出了鳳藻宮，一陣西風順著長長的甬路迎面吹來，帶著點兒清爽的秋意，颯而不寒，主仆幾人都長長透了一口氣。

瞧著左右無人，釋香低聲抱怨“什么疏于職守、調停失當？小姐又不是宮中女官！罰得比貼身侍奉的人還重，她也好意思說要正宮闈？”

“罰站、禁足、抄經……左不過就這些，咱們這一年多來經歷的還少么？正因我不是宮中女官，不管怎么罰，總是名不正、言不順，何況，父親受皇帝器重，翮貴妃總會有顧忌。”

蘇媺一邊說著，回想起方才的情形，不由莞爾。

釋香幾人不解地問“小姐笑什么？”

“方才靈閶說，薛寶林才是皇帝心尖兒上的人。不知穩坐殿中的貴妃聽了，心中是何滋味？”

幾個人想想那場景，都笑起來“可不是！咱們到底是外人，靈閶公主這話，倒像是特意說給貴妃聽的。”

檀墨敏感心細，笑過之后，她難掩憂慮“小姐，現在，鳳藻宮的人連表面功夫也不愿做了。”

“咱們依附于宣頤宮，鳳藻宮又與宣頤宮不睦。前不久，太子的‘錢袋子’、戶部侍郎姜酹因瀆職被貶斥，父親也曾附本彈劾，翮貴妃遷怒一些，也很正常。”

蘇媺不以為意，卻難掩數日奔波后的疲倦風塵之色，釋香和檀墨瞧在眼里，滿腔心疼。

秀姀卻一臉的沾沾自喜。

“奴婢倒覺得，小姐不過回家幾日，宣頤宮便沒了做主的人，雖然受些委屈，不過越是如此，宮里的人越知道小姐有多重要。咱們苦心經營一年多，能有這樣的成效，真是不錯！”

蘇媺兩彎罥眉一蹙，心中那種不妥的感覺更濃了些。

她想了想，先吩咐釋香道“原想去探望嬿昭儀，現下禁了足，倒不便過去了。釋香代我去向昭儀娘娘告個罪吧，一并謝謝她對曦華的看顧之情！”

釋香應了一聲，轉身去了。

蘇媺遙遙望著釋香的背影，沉聲對秀姀道“聽父親說，皇帝有意在年前定下太子妃的人選，明年一開春，禮部便要著手準備大婚事宜。不出幾日，這消息必會傳開，姑姑還是多留心此事吧！”

秀姀愕然“怎會這樣突然？皇帝還在西路行宮，至少得一個月才能回京，難不成，皇帝心中已有人選？”

蘇媺沒有回答她，而是忽然帶著一絲敬意道“自從咱們入宮后，一直都是姑姑結交人脈、打探消息，這一年多實在辛苦。這次侒王兄長來信，還特意要我代他問候姑姑！”

秀姀嘴唇微翕，神情乍驚乍喜，一時未及反應，蘇媺已攜了她的胳膊，并肩向前走去。

“過去一年多，雖有些成效，但都是為了立足后宮的逢迎之舉。眼下，兄長在西南立穩了腳跟，咱們的計劃才剛剛開始。姑姑所行之事，乃重中之重，稍有不慎，我們便會墜入萬劫不復之地，還望姑姑戒驕戒躁、小心行事！如此，兄長遠在千里之外，也能放心將千鈞重擔托付于姑姑。”

秀姀的神色漸漸變得認真肅然。

蘇媺的目光在她臉上停駐一瞬，再開口時，聲如玉石、鏘然堅定。

“至于，未來的太子妃，皇帝現在有無人選都不重要，重要的是，要讓皇帝選擇對我們有利的人！”

她點到即止，忽覺衣袖一掣，檀墨小聲示意道“說曹操，曹操到。小姐瞧，是東宮的人。”

只見前方遙遙走過一列身穿月白宮裝、手捧時新瓜果的宮女，迤迤然進了御花園東南側的戲臺——金鉦閣。

主仆三人朝前走了一段路，隱在繁盛的紫薇樹后，隔了厚重的朱門宮墻，有熱鬧的絲竹鈸鐃聲傳來。

“老娘親怒沖沖愁眉難解，莫不是為宗保這不孝的奴才？兒命他領人馬巡查邊界，誰叫他穆柯寨私配裙釵？因此上兒將他捆綁帳外，問老娘兒斬他該是不該？……”