入夜。

棹蘭齋里，秋燈耿耿余夜長。

沐浴卸妝罷，蘇媺半仰在紫燕流云美人榻上，釋香拿了帕子輕輕為她絞著頭發。

秀姀正細細打量著赤金八寶瓔珞圈上的珍珠玉石。

“不錯，確實是昭惠太后鳳冠上的料子。這是夜明珠捐出去以后，才鑲了這老鴿血的紅寶石代替的。”

她小心地將項圈放下，嘆道“當年，奴婢遠遠瞧過一眼，那鳳冠上的料子，每一件都價值連城，最難得的是，能集齊那么多件。可惜，后來散失了不少，能留下這些，也算是……”

她的語聲隨著蘇媺越來越冷凝的神色而變得低緩。

鴿血櫻桃躺在蘇媺雪白的掌心里，折出流水一般的光澤。

她并指緊握，從沁涼到溫意，那鮮血一樣的紅色仿佛滲染開來，灼熱地合入她的血脈，汩汩地浸入身上每一處肌理。

蘇媺疲憊地合了合眼睫，再睜開時，眸中已一片清明。

“不過是些死物罷了！”

她聲音冷如玉石“今日，這鴿血櫻桃能物歸原主，他朝，山海形勝也必有復歸舊主之時。”

秀姀面上堆笑“小姐有如此恒心，何愁大事不成？”

她將項圈收進菱花鏡旁的妝盒里，殷切道“既然小姐喜歡，這幾日都戴這個吧，何況，是太妃當眾賞的。”

蘇媺不在意地擺擺手。

她摘下薄透的燈罩，拿起炕幾上的牛角鏨銀小剪，剪下了一截黢黑的燭芯，撲爍的火苗兒又安安穩穩地燃起來。

宮中人心多變、千頭萬緒，只有洞幽燭遠，才能窺見事情的先兆。

她的眼前仿佛出現了一盅精心烹調的川貝冰糖蒸梨。

雖然果肉綿軟、甘甜生津，卻像一段聽上去很美、情韻卻流于表面的琴音，總有令人遺憾的不足。

因為，那不是蜜酥白梨！

蜜酥白，因甜如槐蜜、酥若酡乳、肉似白玉而得名。

它的生長條件極為苛刻，只在衢州高原一帶有產，那里陽光充裕，但晝夜溫差極大，人稱“晝如朔漠、夜如寒窖”。

而且，蜜酥白的結果量很低，每年所產的果子都要作為貢品，進獻于宮中。

這果子嬌氣得如三月嬰孩兒。

即使一路精心看護，到達京城時，往往十去三四，比之唐朝時“一騎紅塵，千里傳送”的涪州荔枝，也不遑多讓。

宮中人皆愛此梨。

景元帝在每年蜜酥白進貢之時，幾乎日日命御廚以此物入菜。

而川貝冰糖蒸梨，也要以蜜酥白做主料，才能做到“甜入心、酥入骨”。

但今日萬福宮用的，卻是普通的潯陽貢梨……

門“吱呀”一聲輕響，檀墨端了個細竹茶盤走進來。

看蘇媺望著燈燭出神，她不由嗔道“小姐今日乏得很，這會兒好容易空一空，又在想什么？”

蘇媺接過她手上的安神茶，遞給她一個安撫的淺笑。

“那日在鳳藻宮，我恍惚聽珠蘭提了一句，說貴妃給靈閶留了上好的蜜酥白。算日子，確實是蜜酥白進貢的時候，可萬福宮和宣頤宮都沒有，那鳳藻宮的蜜酥白是哪兒來的？”

聽了蘇媺的話，檀墨幾人都是一愣。

釋香恍然回神，她努力思索半晌，有些遲疑地開了口。

“不記得哪一天了，奴婢好像聽小太監們議論，說衢州今年天氣異象，雨水多光照少，蜜酥白的產量只有常年的一半。掌管此事的山陽縣縣令，就是那個出了名的脾氣又臭又硬、腦子一根筋的‘倒叫驢’彭蒿，把貢果都送到西北行宮，宮里一個梨也沒送，把個衢州刺史氣得跳腳。”

釋香說著，和檀墨對視一眼，二人的目光同時落在秀姀身上。

宮中的一切動向，本該是她負責打探的。