令曹平突然著魔的，是近一段時日，忽然在衢州各大賭坊里聲名鵲起的焦公子。

焦公子名長亭，出身江南道巨賈之家，自幼愛賭，自七八歲上隨父輩游歷四方，每到一地，既不賞景覽勝，也不進廟拜菩薩，只喜歡到當地賭坊開眼界、過手癮。

傳聞，如今他只在弱冠年紀，卻是雙陸、骰子、長行、響葉、除紅……無一不精，且出手闊綽，一次賭注最少白銀千兩，動輒過萬。

這等豪客本就是賭坊里最受歡迎的人，何況，他生得玉面修頤、風度翩翩，且言談風趣、令人如沐春風，故此，一現身衢州便受到熱烈追捧。

自從曹平押著軍糧上路，十多天來，他把公務都交給幕僚們處理，每日只管飲酒作樂，倒也自在。

雖然賭癮一日大似一日，像一只貪膻之蟻癢得他抓耳撓腮，但想起父親曹廣泉和妹妹曹慧的耳提面命，他還是忍了下來。

誰料，一進衢州，曹平耳朵里就灌滿了焦長亭在賭桌上的俠爽豪賭。

什么“輸了一匣子南珠，個個貓眼兒一般大，眼都不眨一下”啦，什么“一個晚上，八萬兩銀子，左手出，右手進”啦，還有“焦公子為人大方，只要能跟他交上朋友，就能從他那里學到一招絕活兒”啦……

曹平住在衢州府衙里，晚上到花園賞風月喝閑酒，聽見兩個花匠在艷羨焦公子的多金；

第二天他吃罷早飯，上路之前，又聽見差役們在議論焦公子賭技的神乎其神。

他剛走出府衙，原本已經清道凈街的衙門口忽然呼啦啦跑過一群花車。

一臉春色、紅紅綠綠的花娘們手揚著繡帕四處招風惹草“焦公子今日在山陽縣六合賭坊開局，賭注萬金、見者有份，大家快呀，先到先得……”

衢州刺史路仁甲一臉訕訕，正欲上前賠禮，就見曹平一咬牙一跺腳，心里吶喊一聲不走了！

得知曹平想去山陽縣六合賭坊開開眼界，路仁甲一臉難色。

若在往日，他樂得逢迎太子的小舅子，可這一回，朝廷有明旨必須在小雪之前將軍糧運到石州。

“大人，這耽誤一天，就可能誤了期限，要是皇上怪罪下來，您看……”

曹平眼一瞪“怕什么？皇上怪罪，自然有人說話，怪不到你頭上！”

路仁甲一噎，心道這位爺好一個“二五眼”！我知道您說的是太子，可太子也不是什么事都能替您扛的！

一個幕僚趕緊壓低聲音道“大人忘了令尊的囑咐了？皇上為何如此重視這批軍糧，大人想必心中有數，這期限是萬萬誤不得的！”

無論幕僚們如何勸說，曹平心里就像是裝了骰子的骰盅一般，噼里啪啦跳來蹦去，再也壓不住了。

“去山陽縣，改水路，走通濟河，不就行了？”

他焦躁地嚷著，恨不得像那群一臉春色的花娘一般，飛到山陽縣去。

幕僚們互相交換眼風，個個皺眉運糧路線是經戶部職官們核準過的，要想臨時更改，也得有個正當理由啊！

“哼，戶部那幾個老幫菜，非讓爺走官道，顛得人骨頭都散了，爺早就不想忍了！改水路！有人問，就說原來的路線太耗時間，要是誤了期限，皇上怪罪下來，爺可沒法替他們說話！”

“大人不可！”路仁甲也急了，忙將三杏山和馮大奎的來歷說個分明。

幕僚們將信將疑，雖說他們也知三杏山上有一伙為數不少的賊匪，但畢竟不曾親眼見過賊人的猖狂。

曹平癟著眼，斜著路仁甲諷道“果真如你所說，為何京里從不知三杏山已坐大到這般地步？你早些報上去，朝廷也好派兵圍剿嘛？”

路仁甲臉一紅，吶吶不能言語。

“哼，你這一州的長官沒辦法，爺的五百官兵可不是吃干飯的！敢劫本大人的糧，爺叫他有來無回！”