最近陰雨連綿，連著華蓋滿京的洛陽城也變了有幾分灰暗。大街上扣押著一隊帶著鐵鏈子哭哭啼啼的姑娘往兵部去。

“喲！這這這，一個個細皮能肉的，這都是寧家的人？”

“可不是！據說寧妃娘娘因妒蓮妃受寵，于宮中行巫蠱之術，被抓個正著，惹得龍顏震怒，這可是大忌啊！如今連帶著寧家也倒了霉！”

“寧家真是連個排不上號的管家女兒都長這么好看，去沖了軍妓可惜了，要是皇上能送我個做媳婦兒，多好。”

“去去去！滾犢子一邊去！這些人就是個個都給送進官家刷馬桶也輪不上你！”

路上行人議論紛紛，對著這隊姑娘指指點點。其中一個小姑娘衣著甚是精美，只是現在其上沾滿泥水，有些凌亂。她光在腳走在路上，帶著腳銬鐐銬，面容蒼白憔悴，凄凄然，好不讓人心生憐憫。

行人身后幽深的巷口停著輛不大的馬車，楠木的門梁，暗花織錦的素色簾子，銅制的車軸，看起來貴重又不張揚，窗沿上搓金銀線用綠松石欠著條飛蟒，遠遠一望便無人敢靠近了。

車內衣少年手握玉笛挑簾，冷眼看著窗外的熙熙攘攘，靜靜聽著路上行人的議論紛紛。

他低垂眼瞼，暗暗思忖，自從事發，寧妃被杖弊，二哥被貶為庶人，衛家連同王家、張家一派的人便連著上本彈劾寧國公，真真是墻倒眾人推啊。

那少年暗暗嘆口氣，心想寧妃娘娘本是個敦厚淳樸之人，別說嫉妒，即便是真的嫉妒，也不會糊涂到行什么巫蠱之術，蓮妃娘娘他見過幾次，終日于蓮池宮的佛堂送佛念經，對父皇也冷淡得很，這次的事情莫非是

頓時他心下一驚，腦海里想起母妃的笑來，只是稍稍這么一念，眼波又是一轉，他放下簾子，手指輕輕捻著玉笛，心道寧國公平時就對父皇堅持封四哥為親王的事頗有微詞，以至于他戰功卓著卻到現在還是個郡王，這次怕是父皇的意思也說不定。

想到這兒，少年輕咳一聲，跺了腳踏，道“李長生，調頭，先去一趟兵部，從后門進去。”

馬車旁端坐馬上的一個侍衛應了一聲，隨即讓車夫調了頭，不過心生疑惑“殿下，不去給貴妃娘娘請安了么？”

坐在車內的少年垂眼摩挲著手里的玉笛，輕輕道“有些事情，怕是母妃也不會告訴我。對了，過一會你叫人去觀月樓買只燒鵝，還有燕芝齋的棗泥麻餅。不用太快，等會兒母妃問起來，你就說本王親自去排隊買的，所以晚了。今日十九，菲菲應當在母妃那里學棋，也不知道長進一點沒有。”

“是。”李長生微笑頷首應道。

大渝武帝皇子眾多，個個風流瀟灑，太子元昊為皇后所出，最為年長，滿腹經綸，儒雅博學；四皇子元霖為蓮妃所出，最為驍勇善戰，戰功卓著，素有戰神之稱；五皇子元沛自小跟在舅父嚴司馬身邊做事，雖才華不出挑，但行事老練沉穩，對朝中事務非常熟悉，也是令武帝頗為倚重。

可要李長生說眾皇子中誰最為聰慧剔透，他當然會答必定是他家七殿下。

元鉞殿下十三歲那年，隨武帝元安進行開春祭天時，中過一次箭，那箭本是要射向武帝的，鉞王殿下搶步上前擋下箭來。

沒想那箭竟還是毒箭，好在御醫搶救及時，元鉞殿下活下了下來。雖然他因此未既冠便被封了親王，卻是自此落下病根，常年在離洛陽城外二十里的法門寺靜心休養，不問朝事。

車行不久，便到了兵部后門，此時車中傳出幾聲輕咳，李長生下馬，替元鉞撩起車簾，那面如玉的偏偏少年低首慢慢走了出來。

之前李長生便派人快馬事先跟兵部通報過了，所以兵部主事王大人早早在門口候著了。

兵部的四位主事中兩人是寧家的，一位是嚴家的，還有一位是崔家的。這個掌管兵器庫房的庫部王主事，原便