尷不尬，跟翠香樓談不攏的局面。也曾寫書相托在京同榜友人，替恨桃脫籍了當，然后再行接到任所。

怎奈路途既遠，人情淡薄，如果是順水人情，有緊沒要的，看在同年之誼，不妨順水推舟，然而翠香樓背后是風雷幫，風雷幫又與瀏陽縣里衙門里熟絡得很，所謂現(xiàn)官不如現(xiàn)管，誰肯替你賣人情，認真去做這事的？

不過把這一封封書信兒，傳來傳去，動不動便是半年多。又過了一些時日，瀏陽又傳來蘇恨桃的親筆信，說臨縣赤陽幫少幫主紀景福，帶者幾箱官絹到瀏陽來，聞著恨桃頭牌之名，定要一親芳澤。

纏了幾番，恨桃只是推病不見，那紀景福雖然因此大鬧了一番，然而終究是心里有些顧忌，沒有行那強梁之事。

只是恨桃心里憂憤，居然就此一病不起，紀景福只認恨桃推托，心懷憤恨。妹妹恨燕雖是勉強接待了他兩番，然而知曉這位少幫主是個只知道聲色犬馬的蠢物，也不給他好臉色看。

紀景福幾番要在在恨燕處宿歇，恨燕總是推辭道：“姐姐病重，晚間片刻不得離身，伏侍湯藥，留客不得。”紀景福纏了一陣，討了沒去，自到別家嫖宿去了。

趙元宇得了這一番書信，只得悲哭一回，然而大丈夫哭則哭矣，又當?shù)眯┦裁词虑椋恐皇峭皆鰺溃|景傷情罷了。

如此兩三月，趙元宇不遂其愿，成了相思之病。古話說得好：“心病還需心藥醫(yī)。”趙元宇這心病是蘇恨桃，不能與蘇恨桃兩廂廝守，醫(yī)藥怎得見效？漸漸病癥也就沉重了。

一日門上奴仆傳話進來道：“外邊有個秦公子，自稱是大人舊識，在外等候，想要見大人一面。”趙元宇聞得，忙叫了“請進”，兩下見禮完畢，趙元宇便嘆道：“秦兄，你便早些個來，我也不見得如此！”

來人有些清瘦，穿著一襲青色袍子，年紀看上去很輕，一副青年任俠的打扮，正是在觀音寺將蔣溫倫救出來，而后又與蔣溫倫失散的秦朔無疑。

秦朔道：“之前收到趙兄書信，我本該立即前往，但不巧我?guī)熼T出了一個敗類，在瀏陽境內聚了賊窩，我因此脫身不得，耽誤了一些時日”

“趙兄你我金陵一別，已有三年，現(xiàn)在閣下高中進士，正是一展胸中抱負之時，為何憂憤成疾，病成這般模樣了？你要兄弟我早來，究竟又有何事？”

聽完秦朔說完之后，趙元宇面上便微微一怔，隨即苦笑道：“這可真是陰差陽錯，運不在我，我要是知秦兄在瀏陽才收到我的書信，我就把我這事情在信上說清楚了。”

“只是此事對我意義重大，秦兄云游天下，行蹤不定，當時我將此信交給風雨樓，也是存了萬一的心思，故而只是稱有要事請秦兄到此，未把我的心事在信中表露出來，事到如今，便是后悔也來不及了”

“秦兄知我是曹川郡人，少時父母在時，家父與曹川郡司農蘇信交往甚厚，我這位蘇世伯有一女名為恨桃，與我最厚。后來我這位蘇世伯被黨爭牽累，下了大獄，最后死于獄中，蘇家沒了家產(chǎn)，恨桃也被奸人所害，不得已流落風塵。”

“恨桃雖入青樓，我卻知她心中志向是一點兒也沒有改變的，況且有她資助我讀書成名，我才得有今日。”

“為兄力量有限，不能替她落得樂籍，同她到此不得。原想一到任所，此事就可以徐徐圖之，誰知當?shù)匾幻团傻募w绔子弟一直糾纏恨桃，恨桃被糾纏不過，就此一病不起。我這里好不盼望，卻又對此無可奈何。”

“這幾月以來，我心熱如火，事冷如冰，食無味，臥難眠，了無生趣。秦兄，你我相交一場，若我不能熬過這一場，你就將我尸骨收斂，帶去瀏陽吧！”趙元宇言罷，頓時淚如雨下。

秦朔急忙說道：“趙兄，且請寬心，此事何至于此？此事交給我便好，我若不能將蘇恨桃?guī)У酱颂帲倚绽锏那刈志偷怪鴮?/p>