棟稍下，瓦皆碧。南北垂接斜廊，懸級而降，面若城壁。王、貝勒、貝子、四品頂戴宗室都在席上。

于是，慈禧領著后宮妃嬪也來湊了這個熱鬧，說是席上不談政事，只談家事，殊不知，天家哪有真正的政事家事之分，不過是說得好聽罷了。門下廊上擺著桌案，上頭陳設一色玉器，正位甬道上分東西擺放席后預備賞賜的物品，就近搭設紫色涼棚十個，預備擺放席上菜饌。

卯時三刻，載湉的乾坤御駕升座，樂隊奏中和大樂，在閣內外就坐的都在正門兩旁按輩分等級侍立恭候。升座畢，中和樂止。所有赴宴人員皆分批次向載湉和慈禧行三拜九叩禮，各自歸座，樂又起，茶膳坊向各席進奶茶，賜茶完畢，奏樂即止，范長祿首先向載湉呈進米面爐食制品等十五種，擺在填漆花膳桌上，并置好五寸黃盤、叉子、毛巾等，樂聲再起。載湉開始給王公宗室賜酒，這時，眾王公宗室們都要離座，行一叩禮，依次接受賜酒。酒賜畢，禮儀方止，然后再賜肴饌。

筵席上，南府藝人還要演戲。

說笑間，忽有一個金發碧眼的魁梧男子昂然起身緩緩上前來，一身翠綠色加以金線密織上下緊身裝束，肌膚美得就像院子里的桃花，氣質十分矜持貴重，一開口便是能讓人聽得懂的漢話，我心中一時頗為訝異，“我王入清，特來拜會大清皇帝。”

他面上含笑，既不行禮，也不屈膝，只是脫帽并微微彎下腰肢，載湉還未發話，他就自己起身，然后身板直直的站在那里，雙手又抱拳一拱，算是含笑問安，這些年在紫禁城見慣了卑躬屈膝，乍然見得這般情景，心中居然覺得既熟悉又陌生，不過一陣溫熱劃過心頭。

載湉并不作色，只隨口問了他幾句外邦之語，場面看著也算友好。

只是不料慈禧于旁卻有些慍怒，登時出聲道“既來大清覲見，怎不按大清規矩行禮請圣上萬安，更不奏上名來，就這般向圣上說話，實在大膽！”

“約翰?維爾遜！”

說時，他兩道濃濃的眉毛也泛起漫然的漣漪來。

載湉輕擺手道“約翰使臣，入座吧！”

約翰?維爾遜模樣溫文爾雅，笑著點了點頭，走過我身畔時，他目光一凜，輕輕打量我一番，不禁笑道“youneo！”