六月十八日傍晚，方子安泡在水缸里呼呼大睡的時候，院門被叩響。方子安忙穿衣出來，甩著濕漉漉的長發去開門。門口站著一個雙寰少女，見到方子安衣衫不整發髻披散的樣子，甚是驚訝的瞪著方子安。

“姑娘不是……秦大家身邊的那位……菱兒姑娘么？”方子安倒是認出了那少女。

“是我，方公子這是從水塘里爬出來的么？怎么跟個水鬼似的。”少女皺眉道。

“差不多，不過不是水塘，是水缸。”方子安指了指大門洞開的堂屋里突兀擺放的一個大水缸，那是檐下承接雨水的水缸。

少女翻了翻白眼，卻忍不住笑了起來。方子安道“菱兒姑娘來找我所為何事？”

菱兒道“我家秦姑娘請你去見她，有事跟你說。你去梳個發髻，換身衣服，咱們一起走。馬車就在巷子口。”

方子安楞了楞道“現在？什么事這么急？”

菱兒皺眉道“怎地這么多疑問？叫你去你便去唄，你這人真是不識抬舉。”

方子安苦笑道“菱兒姑娘卻也是個火爆脾氣，是不是你們萬春園的人都是這么頤指氣使？”

菱兒一愣道“什么意思？想編排我是么？我的脾氣可不好。我大老遠跑來給你送信，熱的一身汗，你可莫惹我。”

方子安忙笑道“惹不起，惹不起，辛苦姑娘了，我這便收拾動身。姑娘稍候片刻，很快就好。”

方子安當然不是怕了這菱兒姑娘，也不是顧念她熱的一身汗。他只是想去散散心罷了。在家多日，能出去消遣一番對于心境會好一些。成天捂在家里都要發臭了。

整理完畢，方子安隨同菱兒姑娘一起出了門，在巷子口上了一輛馬車。馬車疾馳在街道上，菱兒姑娘一路上都沒跟方子安說話，只閉目養神，氣氛甚是尷尬。馬車一路往西，直出涌金門外抵達西湖棧橋碼頭旁。上了擺渡小船，菱兒才開口說話。

“方公子，我交代你一聲，一會兒有位貴客在場，你可莫要失禮。你跟我們這些人亂說話可以，但是跟那貴客你可莫要亂說話，不然秦姑娘怕是都救不了你。”

方子安一愣道“這么嚴重么？那還是調船頭回去吧，我不去了。”

菱兒嗔目瞪著方子安，方子安哈哈一笑道“開個玩笑，姑娘放心，我規規矩矩的便是。我連你都不敢得罪，又怎敢得罪什么貴客。”

一艘烏篷船挺靠在蘇堤望山橋附近的湖面上。蘇堤六橋，自南向北分別是映波、鎖瀾、望山、壓堤、東浦、跨虹。望山橋在中心位置，此處湖面開闊，左右不靠，四下無人。夕陽下蘇堤柳蔭蔥綠，湖面金光閃閃，景色甚美。當方子安的小船在湖面行駛的時候，方子安便開始四顧尋找萬春園的紅船，卻沒有找到。當小船駛向那艘普通的烏篷船的時候，方子安覺得甚為驚訝。

“不是去你萬春園的大船么？”方子安問道。

菱兒沉聲道“誰說了要去大船？姑娘就在那艘烏篷船上。怎地？你還當是去聽曲消遣是么？”

方子安皺眉不答，心中頗為疑惑。這秦惜卿行事透著一絲詭異，叫自己去見她，大可去萬春園的樓子里，又或者是萬春園的大船。卻弄來一艘烏篷船挺靠在湖面上，用小船接送自己前往，這種種之中透著一絲鬼祟。不過方子安倒也并不太擔心，畢竟秦惜卿沒有對自己不利的理由，自己也不用害怕她對自己做些什么。

小船靠上了烏篷船，不待船父遞過跳板來，菱兒便縱身一躍上了烏篷船的甲板，伸手矯健輕盈。方子安老老實實的等跳板搭好，緩步走上烏篷船的甲板。甲板上還站著一名中年女子，小菱和她低語幾句后彎腰掀開簾幕進了船篷之中。不久后，烏篷船的船篷之中傳來了秦惜卿的說話聲。

“哦？方公子來了么？快請他進來吧。”

小菱探出頭來道“方公子請進來吧。”