“這一位便是新科探花郎方大人吧。本官宋翔，忝居臨安府提刑司提刑官一職，方大人有禮了。”那官員走到近前，拱手行禮。

“原來是宋大人，久仰久仰。下官有禮了。”方子安還禮道。

宋翔點點頭，看著方子安道：“方大人來的正好，本官正打算去防隅軍衙門去。方大人來了，本官便無需去了。有些事咱們這里便可以說了。”

方子安沉聲道：“宋大人，我是聽說了關(guān)于我防隅軍衙門主官夏大人的事情，才來這里查看的。不久前我才聽手下人稟報說，這次火災(zāi)之中的遇難者中有我防隅軍主官夏大人在內(nèi)。本人無法相信此事，故而來此希望能得知真相。宋大人，此事是否是真？”

宋翔看了一眼方子安，沉聲道：“請隨我來。”

宋翔轉(zhuǎn)身往林子邊緣擺放尸首之處行去。方子安皺著眉頭想了想，還是舉步跟著去了。來到尸體擺放之處，一具具焦黑的尸體燒的黑乎乎的，這些尸體有的痙攣扭曲著，有的身體都燒透了，有的四肢都燒沒了，只剩下一塊黑炭疙瘩。方子安以手掩目不敢多看，眉頭皺成一個疙瘩。

宋翔看著方子安的樣子，沉聲道：“抱歉，方大人，不該叫你看到這樣的慘狀。恐怕方大人接下來幾日都要做噩夢了。是本官考慮不周。本官見慣了死尸，卻忘了方大人的感受。”

方子安擺手道：“沒事，沒事。燒死了這么多人，太慘了。這些尸體得收斂起來，教他們?nèi)胪翞榘驳暮谩！?

宋翔點頭道：“那是當然，但是尸體還沒辨認清楚，目前能確定身份的，除了酒樓的掌柜和伙計幾人之外，絕大多數(shù)還不能確認身份，所以暫時也不能收斂入土。不過這事兒很快便會著手去辦。另外，尸體的檢查也還沒結(jié)束。還需勘察清楚才成。方大人，你瞧，這一位便是疑似為夏大人的尸骸。雖然說根據(jù)本官的判斷，十之八九是夏大人的尸骸，但是為了慎重起見，還是得確認無誤為好。畢竟，判斷的依據(jù)是夏大人的配刀而已。尸體燒毀的太嚴重了。”

方子安瞇眼朝著宋翔所指的那具尸體。大火焚燒之下，那具黑乎乎的尸體扭曲變形的厲害，手腳都已經(jīng)燒沒了，只剩下光禿禿的手臂和小腿。身體的主體部位和頭顱還在，只是面孔焦黑，已然完全無法辨認面容。黑乎乎的眼眶和黑洞洞的鼻孔看上去恐怖之極。即便如此，方子安不知為何心里卻知道這就是夏良棟。那是說不清的一種預(yù)感。

“方大人，你和夏大人是同僚，一衙為官，應(yīng)該很熟悉。或許你能替本官辨認出這到底是不是夏良棟。”宋翔在旁雙目炯炯的看著方子安的臉色，低聲說道。

方子安微微搖頭道：“宋大人，恕下官無能為力。下官上任才一個月，跟夏大人也并不熟悉。辨認尸體的事，還是由夏大人的家人或者是其他確鑿的證據(jù)為準，下官不能胡亂猜測。”

宋翔微微點頭道：“說的也是，方大人上任時間短，恐怕確實難以辨認，我也只是這么一說罷了。”

方子安看著周圍的火場，看著尚自冒著裊裊煙霧的余燼皺眉沉吟。宋翔道：“方大人，你是防隅軍衙門的人，本官想請教請教，什么樣的大火才能讓這么多人連逃出來的機會都沒有呢？這似乎有些不可思議。”

方子安心中一動，轉(zhuǎn)頭道：“宋大人是不是覺得這里邊有些蹊蹺？”

宋翔道：“這還用問？正常人怕是都會覺得蹊蹺吧。據(jù)本官所知，張家酒樓這樣的地方生意不至于這么好，一晚上二三十人在里邊用餐。這些人居然在同一日晚間聚集于此，而且不止一人攜帶著兵刃，我們在火場之中發(fā)現(xiàn)了十幾柄兵刃。這難道不蹊蹺？”

方子安想了想到：“確實有些奇怪。不過……倘若真是夏大人的話，那其實也不算蹊蹺。”

“此話怎講？”宋翔道。