和現(xiàn)代相比，明朝的新年假期是很長的。

永樂七年時，明成祖朱棣下旨規(guī)定，大明上元節(jié)的假期從正月十一開始，一直能休息到正月二十。

在這十天假期中，百官朝參皆不奏事，有急務(wù)則具本呈奏，京中五城兵馬司松弛夜禁，任由軍民張燈飲酒為樂。

除此之外，京城官民還能到午門外觀看宮城里搭成的鰲山燈，可謂是君民同樂，熱鬧非凡。

宮中的內(nèi)臣宮眷又跟著節(jié)日換上了另一種燈景補子蟒衣迎接元宵節(jié)，闔宮吃一種核桃仁玫瑰白糖糯米元宵。

由于明朝的宮人大部分都是一入宮就終身服役到老，朱翊鈞也不忍毀了他們一年之中僅有的假期。

看過鰲山燈之后，北京又斷斷續(xù)續(xù)地下了幾天雪。

宮人便聚在暖室，觀賞盛開如火的臘梅花，吃羊肉包子、炙羊肉、乳皮、乳窩卷蒸食，喝渾酒牛乳。

到了正月十九日，也就是被宮中稱為“燕九”的這一天，宮中御前安設(shè)的各種燈樣，開始盡行撤去。

朱翊鈞坐在乾清宮暖閣中，看著檐下一點一滴化開的冰棱雪水，忽然有一種不知今夕何夕的恍惚感。

大明宮廷有這么一點像神仙的洞府，一切都朱紅灑金，虛飄卻輝煌。

在這里晃晃悠悠地過上一天，世上就已過了千年，而在這里住上一千年，仿佛也同過了一天差不多。

那紅墻綠瓦的背景像是靠吸食人的青春而活。

上一代被磨鈍了、食凈了，下一代又緊接著生出來了。

一樣是紅嫩的唇、明亮的眼，青春在紫禁城里是不稀罕的。

朱翊鈞兀自坐了一會兒，便有些坐不下去。

不知怎的，萬歷十六年正月十九日的紫禁城讓朱翊鈞聯(lián)想起了法國大革命。

巴黎群眾已經(jīng)攻占了巴士底獄，當天照常打獵吃飯睡覺的路易十六在日記里寫的仍是“今日無事”。

朱翊鈞站了起來，踱到御桌前隨手拿過一份賀表來翻看。

年節(jié)里百官休沐，賀表是周邊友邦恭賀新年的進表，基本上全是千篇一律的套話。

這種賀表一般沒有甚么可讀性，因為各國進來的表文都是由四夷館的譯字生翻譯完畢后，再由禮部主客司逐字逐句校對審核過再呈上來的。

其嚴苛謹慎堪比蒙元時對出版圖書的三審三校，絕對不會出現(xiàn)任何政治錯誤。

當然了，即便有政治失誤，只要外臣操作得當，皇帝也不易發(fā)覺。

譬如朝鮮戰(zhàn)爭時，明朝使臣沈惟敬就因與豐臣秀吉談不攏議和條件，而與小西行長合伙偽造了一份豐臣秀吉的《關(guān)白降表》。

結(jié)果直接導致明日議和完全流產(chǎn)，豐臣秀吉在發(fā)現(xiàn)自己被明使欺騙后，又命麾下各將再侵朝鮮。

朱翊鈞思及至此，看向手中賀表的目光不禁變得沉郁起來。

從古至今，中外交往都離不開翻譯，史書中記載遠方之國“重譯來朝”的例子更是不勝枚舉。

而大明幾個外交機構(gòu)中，只有四夷館才是中國真正意義上培養(yǎng)翻譯人才的所在。

而明朝對翻譯人才的培養(yǎng)也不能不謂重視。

明初設(shè)立四夷館時，由翰林院直接管理，從國子監(jiān)生中選拔人才學習翻譯。

到了宣德元年，朝廷甚至允許四夷館在國子監(jiān)生之外兼選官民子弟誦習夷字、充當譯生。

弘治以前，四夷館曾由內(nèi)閣委官提督，譯字生甚至能有機會被選入內(nèi)閣辦事、升任高官。

但到了弘治三年以后，朝廷便規(guī)定譯字生通過學習后只能充當專職翻譯官，不許別圖出身，考校九年后，方可授序班職事。

這一政策改變了明初譯字生科甲一體的出身，隨后逐漸淪為雜流，即使館中有表現(xiàn)優(yōu)異者，升轉(zhuǎn)任職亦皆在鴻臚寺。

這一變化導