鄭國泰重新坐了回去，

“皇上雖大度，小民卻不敢御前失儀，否則科道官彈劾起來，那便是小民的罪過了。”

朱翊鈞笑道，

“科道官總愛無事生非，朕有時也懶得看他們呈上來的奏疏。”

朱翊鈞又轉過頭對鄭貴妃道，

“言官多事，竟連你哥哥這樣遵紀守法的皇親也時常不安。”

鄭貴妃只是微笑不語。

鄭國泰見鄭貴妃沒接話，更不敢隨意開口。

朱翊鈞像是沒體察到兄妹兩人在這短暫沉默之間的微妙氣氛一般，自顧自地又朝鄭國泰笑道，

“內兄那么好的人品，礙著一個‘外戚’的名頭就白擱著實在可惜了了。”

“朕眼下正好有一樁事，需得內兄這樣的人替朕料理，不知內兄意下如何？”

朱翊鈞微微笑著，心想，鄭國泰方才連一聲“三哥兒他舅舅”都受不得，自己這一句“內兄”一出口，他豈有推脫的道理？

鄭國泰又站了起來，躬身作揖道，

“多謝皇上美意，只是小民在家安定久了，這朝政大事……”

朱翊鈞接口道，

“安定久了也并非是不能有所作為，內兄連甚么事都不問一句，就直接出口回絕，未免謙虛太過了罷。”

朱翊鈞一面說著，一面瞥了鄭貴妃一眼。

朱翊鈞這一眼掃過來，頓時弄得鄭貴妃緊張起來。

她方才可是一個字都沒漏給鄭國泰，現在鄭國泰這般斷然拒絕，皇帝難免會對她起疑，以為她偏幫外戚，而不顧圣恩。

鄭貴妃這一緊張，鄭國泰自是也瞧出了端倪。

其實他們兄妹二人哪里還需要直接說話，在宮中行事，不需要溝通就知道對方心意的人才是真正的親密心腹。

倘或二十七年后的鄭國泰當真指派過人謀刺太子，定然也是在這種無聲無息的非溝通環境下完成的一記出其不意的“壯舉”。

“不是小民謙虛，只是家父近來身體抱恙。”

鄭國泰想了想，一手舉出“孝道”的大旗，

“身為人子，逢父母有疾，理應侍奉在旁。”

朱翊鈞立刻跟著他“孝”，

“內兄說得是，若論親親之義，鄭都指揮使也是朕的岳丈，朕的岳丈有疾，朕豈能置之不理？”

“一會兒朕便讓御藥房派兩個太醫去內兄府上瞧瞧，內兄孝順若此，朕自然不能無所表示。”

鄭國泰一聽就知道這件事必然棘手，但皇帝把話說到了這個份兒上，他一時也再找不到理由來回絕。

這時鄭貴妃站起來替他謝了恩，道，

“皇上愛護之心，妾謹領受。”

朱翊鈞重復道，

“都說了是一家人了，不必如此客氣。”

鄭貴妃繼續道，

“于皇上而言，家國雖為一體，妾卻不敢徇私，更不敢讓皇上徇私。”

“妾兄久居家中，素來不聞政事，外無軍國之權，內無賓客之勢。”

“如今得蒙皇上垂信，縱使有心報效，卻唯恐物議沸騰，小人中傷，來日若有株連之禍，妾也無從救之。”

“如此，妾懇請皇上以‘誥券’賜之家兄，待事畢之后再降旨收回，以寬忠臣盡忠報死之心。”

鄭貴妃的這一番話一出口，令鄭國泰和朱翊鈞同時一震。

鄭國泰心驚的是，自己妹妹為了這件事都要向皇上求賜“誥券”了，那這件事到底得得罪多少人啊？

朱翊鈞驚訝的是，鄭貴妃的這番話定是蓄謀已久，她挑在鄭國泰面前時向自己求賞，用的是“萬歷皇帝寵妃”的面子，而非“他朱翊鈞政治盟友”的身份。

鄭貴妃果然不簡單。

朱翊鈞心想，倘或上次自己剛一提及海運之事