范永斗再次走進堂屋的時候，范明正靠著椅背就著茶水嗑瓜子。

瓜子是鮮西瓜子，用細鹽烘培過，嗑起來“咔嚓咔嚓”得響，這是近幾年從宮中開始時興，漸漸流傳到市井里的吃法，據說皇上平日里就愛吃這些零食。

在范永斗眼里，他的父親晉商范明在大多數時候是一個相當克制的人。

范家如今早已是家財萬貫，范明卻仍是數十年如一日地穿洪武朝時給商人規定的布衣，住的是山西普通富戶的宅子，出門仍是騎驢騎騾，連頂二人抬的轎子都不敢輕易坐。

有的時候他的大哥范永魁和二哥范永星看不下去，勸他們的父親別那么克扣節省，范明總是搖頭道，

“晉商再有錢，卻也不能越過晉王去啊。”

不過范永斗實際上也很不贊成范明這種過日子的辦法，他覺得一個人賺了錢卻不能自在地用作花來享受，是一種對有錢人的變相輕侮，畢竟不是每一個人賺錢的都是為了報復自己的生父。

范永斗當然沒有把這種想法宣之于口，雖然范明作為一家之主已然足夠開明，從不讓他們三兄弟對他跪拜叩頭、拱手作揖，甚至有的時候連長輩架子都不擺。

此刻的范明仍是這般隨性而親和，見范永斗回來了還笑瞇瞇地招呼仆擺茶上零食，好像他不是剛死了爹，而是新添了孩兒，

“回來啦？看熱鬧的人都走光了罷？快坐下來喝口茶歇一歇罷。”

范永斗從善如流地坐下了，

“我回來的時候就剩幾個人了，大哥和二哥說送完了他們就進里屋來。”

范明點了點頭，嗑瓜子的牙齒、舌頭和嘴唇一刻沒停，

“好，好。”

范永斗打量了他父親一會兒，道，

“爹，我親爺死了，您真的一點兒都不傷心嗎？”

范明笑著反問道，

“從前輕視我、欺辱我，讓我小小年紀就流落街頭、辛苦勞累的老壞蛋死了，我為甚么要傷心？”

范永斗道，

“畢竟那是我親爺呀。”

范明回道，

“親爺咋咧？”

范永斗道，

“不講孝道，總得講一講天倫罷。”

范明道，

“那老壞蛋都不跟我講天倫，我為甚么要跟他講天倫？難道‘天倫’是一個專為小輩而設的概念嗎？”

“范永斗，你瞧平時咱們家做生意，有沒有哪樣東西，在同斤同兩同地同時出售給不同人的時候，賣給年長者的價格一定是低于年幼者的？”

范永斗道，

“這倒沒有，若是這樣賣，年長者一直占便宜，年幼者一直吃虧，哪里還有生意可言呢？”

范明笑道，

“不錯，這個道理換成倫常道德也是一樣，如果一項‘美德’，只要求下位者具備，卻不要求上位者，那它一定是一種剝削，如果一樣‘品質’，只有弱者需要具備，卻并不同樣要求強者，它的實質肯定是一個陰謀。”

“范永斗，你記住，倘或這倫理道德必定是要使你吃虧，而且是長時間地、不間斷地吃大虧，千萬不要猶豫，你就該立時三刻地舍棄這種讓你吃虧的道德。”

“因為你吃虧，就代表有人在占便宜，而且是在利用道德占你的便宜，這時候‘道德’在他手里是一件武器，在你這里卻成為一項弱點，這件武器可以不但可以被他拿在手里，還可以在不同人之間交換轉移，專門用它來攻擊你。”

“就好比你親爺那個老混蛋，他在我小時候打我罵我，仗著我在道德上永遠沒有還手之力就欺凌我，對付這種不要臉的畜牲，你用倫常道德管用嗎？”

“因為我是他的兒子，倫常上我永遠處于下風啊，所以呢，必得先舍棄了倫常，把那老混蛋最有力的一件武器從他手里抽走，你