人，還有一方，就是晉商，這一方雖不起眼，實則最要緊，這馬市最大的交易方就來自于晉商，可倘或輪船招商局辦起來了，商人們投資開海成功了，那馬市的利潤必會大為縮減。”

陳蠶道，

“可是這開海得來的利潤說不定就能補貼到馬市上呢？”

吳惟賢笑著搖頭道，

“這樣一進一出，哪里比得上現在呢？”

陳蠶又道，

“那晉商難道就不能既維持馬市貿易，又對外開海嗎？”

吳惟賢反問道，

“倘或皇上是這樣的意思，那又何必如此著急地在改革馬政地同時又開辦輪船招商局呢？皇上現在這樣做，就是想把馬政里的這一條財路堵上，想給邊將收收心嘛。”

陳蠶點頭道，

“不錯，商人是很敏感的，一旦朝廷政策有變，他們肯定見風使舵，立刻向朝廷靠攏?！?

吳惟賢道，

“對，所以即使不考慮順義王這樣的邊境隱患，就算單純為了那一份馬市利益，麻貴也一定會偏幫咱們?！?

陳蠶想了一會兒，又道，

“可是倘或麻承恩能聽得進我說的話，為求心安，他也必定會去找李如柏核實情況?！?

吳惟賢道，

“如果麻承恩那邊能說通了，李如柏即使態度曖昧，也絕不會一口回絕，一則，李如松現在還在宣府，為了這點小事得罪麻貴的西北系，他李如柏能有甚么好處呢？”

“二則，此事于李如柏而言，實則有利無弊，他在薊鎮南兵營，本就不得咱們浙兵的人心，若是此事能成，軍餉發了下來，那是他調度有方，倘或此事不成，他亦只須事不關己高高掛起，就當從來沒聽過這事，科道官難道還會因為他袖手旁觀而彈劾他嗎？”

“吳大斌雖然供職于遼東都司，但是名義上卻是我家的親戚，論起勾連二字，我的風險可比李如柏大多了，李如柏難道會想不到這一層嗎？三則，薊鎮乃拱衛京師的軍事重鎮，不管是上面的哪個環節出了問題導致軍餉發不下來，萬一這薊鎮西路出了甚么事故，第一負責人仍舊是他李如柏。”

“假設李如柏沒有從中作梗，我個人認為這件事上他的確是無辜的，那李如柏現在也一定很著急得想把薊鎮南兵被拖欠軍餉的情況匯奏上去，只是他摸不準這馬政改革的路子、探不清這渾水里頭的深淺，所以才不敢輕舉妄動。”

“這時候麻承恩和咱們薊鎮南兵若是找到了繞著彎子遞出消息的方法，李如柏或許表面上無動于衷，心里實則高興都來不及呢，再者，李氏雖則家財萬貫，但自輪船招商局開辦之后，卻并沒有聽到李成梁主動投資開海的消息，可見他們家也根本不看好皇上的這些政策，又怎會對我們的行動橫加阻撓呢？”

陳蠶聽了這席話，原本勤謹悲觀的神情也不自覺地漸漸明亮起來，大明的鄉民普遍面帶菜色，自從陳蠶當上武官之后，菜色銳減，逐漸換上了一種總是顯得心事重重的晦暗神情，現在他臉色一亮堂，連人也看上去舒展許多。

“要真能那么順利就好了?！?

陳蠶撫了撫自己衣上胸前那塊看起來總是愁眉苦臉的獅子補，

“我就是擔心一點啊，這人的觀點不是一成不變的，如果這海貿當真獲利甚巨，那麻貴和李成梁往后會不會改了主意，重新支持皇上的改革呢？”

吳惟賢笑道，

“倘或沒有其他緣由，就單以利益而論，廷綸兄，你放心，他們永遠不可能改變主意去支持皇上的輪船招商局?！?

陳蠶問道，

“這是為何？”

吳惟賢回道，

“因為由權力帶來的壟斷利潤是其他任何一個行業的生意都比不上的，而皇上開設的輪船招商局，其本質是為皇家‘招商’，這大明難道還會有人放著好好的