范明睨了魏忠賢一眼，頓時(shí)覺出此人不好招惹，這種直覺并非是源自于他作為商人的敏銳性，而是來自于一種王八看綠豆、狐貍遇豺狼的共通感，

“既然如此，您不妨直接下令開閘。”

范明退了一步，

“別總為難咱們這種無權(quán)無勢的老百姓啊。”

魏忠賢這時(shí)對范明總還有些忌憚，他隱隱約約地知道朱翊鈞很看好這個(gè)晉商，因此也沒有說重話，

“必得有漕官在場，咱們才敢開閘，否則萬一出了事，那可就誰也講不清楚了。”

范明笑瞇瞇地回道，

“那您支派了小民，小民也請不動(dòng)漕官啊。”

魏忠賢心里頓時(shí)罵起了范明的娘，他這時(shí)才發(fā)現(xiàn)民間對宦官的說法有偏差，太監(jiān)并非沒有男子氣概，至少男子氣概和下身那玩意兒的關(guān)系并不大，只是一成了所謂的“天使”，說話做事便總是束手縛腳。

這種情況如果發(fā)生在他入宮前，無賴混子魏忠賢早一拳頭揮上去了，哪里還有這耐心任由一個(gè)商人慢悠悠地同他軟刀子磨人？

就在這時(shí)，站在他身旁的王安啞聲嘶氣地開口道，

“不是我說啊，范掌柜，您自己也是每年必行水路的，怎么就不知道閹人不能登船的忌諱？漕官現(xiàn)下若是不來，一會(huì)兒這位李內(nèi)官聽了您的話去開了閘，漕工反倒不讓咱們登船，那這干系該是由誰來擔(dān)著呢？”

范明一聽這話就瞪起了眼睛，

“您這話說的，那廣東十三行、福建市舶司，不都是有內(nèi)官提督？那七下西洋的鄭和，難道不是三寶太監(jiān)？”

宋晉接口道，

“那是永樂年間的事了，這一百多年過去了，您怎么就能篤定這漕工里頭沒有忌諱這個(gè)的人呢？”

范明張口結(jié)舌，宋晉這種近似于一刀切的問法讓誰都沒法兒回答，即使晚明宦官的地位很高，高到連大部分的士大夫也不敢挑戰(zhàn)他們的權(quán)威，但是范明也不敢輕易在這件事上下定論。

王體乾應(yīng)聲道，

“就是，依我說啊，范掌柜，像您這種見多識(shí)廣，對宦官一點(diǎn)兒都不歧視的老百姓那是少之又少，大部分老百姓啊，您不信可以去問問，是不是見著閹人都是躲著走的？否則京城里哪兒來那么多無名白呢，您說是不是啊？”

范明聞言一驚，趕忙賠笑道，

“誰敢歧視天子左右人啊？那地方督撫見了宮中天使……”

王體乾不待范明說完，就冷不丁地接嘴道，

“噯呀，您也別左一個(gè)地方督撫，右一個(gè)宮中天使的了，您現(xiàn)在不就比地方督撫還神氣嗎？咱們連您都支派不動(dòng)，哪兒敢支派地方督撫啊？”

范明被這一套極具有晚明特色的政治正確組合拳打得天昏地暗，聞言立時(shí)連聲回道，

“這怎么說？這怎么說？您等著，您等著，小民現(xiàn)下就替您去大光樓瞧瞧。”

范明一面說著，一面朝四人連連作揖，眼見四人再無新的吩咐，這才一溜煙兒地折身往大光樓去了。

范明前腳一走，魏忠賢后腳便忍不住朝身旁三人問道，

“為何閹人不能登船？我之前在我老家北直隸肅寧縣凈的身，竟然從來沒聽過這種說法。”

王安注視著范明的背影道，

“因?yàn)殚幦说摹帯c淹水的‘淹’是一個(gè)發(fā)音，跑船的忌諱多么，據(jù)說漕工水手平常吃魚都是只剔骨頭不翻魚身，就為著忌諱這個(gè)翻魚的‘翻’字，行船就是有這些講究，沒辦法么。”

其實(shí)王安說的這種忌諱放在中國五千年的文明史里是成立的，幾百年后他們的同行李蓮英就因此沒能上北洋軍艦參觀，但是魏忠賢是甚么人吶，讓他老魏理所應(yīng)當(dāng)?shù)檬芷缫暫喼北乳幜怂€讓他難受，