縣大牢不在縣城里面，也不是一直不在縣城里面，原本它是在縣城里面的。上一任知縣姓房，有個毛病——愛干凈。照理說，愛干凈是個好習慣，可在房知縣身上，它卻成了毛病。

常人愛干凈，無非是出來進去，講究個頭臉手腳，或身上穿的，或家里用的，總之一句話，終歸看得見，摸得著。這些，房知縣也講究。可除了這些看得見摸得著的，對于看不見摸不著的，房知縣更講究。于是，這就成了毛病。

比如，縣城里的菜市，東西朝向，攏共不到半里地，可就這么點地方，大大小小，擠著百十個菜攤子，每日收市，菜葉子爛蘿卜，“尸橫遍野”躺了一地；為了搶占攤位，菜販之間常爆發口角，有時還得打場架。碰巧，房知縣撞見一回，當時坐在轎子里頭，百爪撓心。一句話下去，第二天，衙役們舉著“水火無情棍”，攆牲口似的一通趕，把原本半里長的菜市，愣趕成了二里長，搞得菜販之間說句話要靠喊，從一頭到另一頭，得一袋煙的功夫。但也因此，菜販不愁沒地方，便沒再為此鬧過架；每日一收市，菜葉子爛蘿卜，稀稀疏疏，躺出去二里地。

掃大街的縣丁，罵縣太爺糊涂，房知縣卻覺得自己高明——一個烏煙瘴氣的菜市，硬叫自己整出片寧靜祥和。房知縣感嘆“啥叫干凈，眼里心里都消停了，才叫干凈！“

半個月下來，一個慶縣縣城，讓房知縣整治得明明白白。最后，外面實在沒地方給他施展，便回過頭來從自己內部下手；頭一個，就瞄準了縣大牢。

房知縣心說我這一方凈土，哪有這些王八蛋擱屁股的地方，全他媽給我滾！一句話，把縣大牢給支到了城外二里地的半山坡。

站在牢門口，望著眼前二里地的山路，黃橙生平頭一回覺得，走路成了個難事。以往常聽人說“行路難，行路難”，那會兒沒吃過虧，遭過罪，不大看得起說這話的人啥叫難？無路可走才叫難！時過境遷，同一句話，同一個人，在不同的地方，不同的境遇下，體會，卻也千差萬別。

杵著兩根棗樹杈，黃橙走出一頭汗，好不容易進了城，靈光一閃“行路難，敢情說這話的，肯定是個瘸子！”

自打那日滾下山坡，折了腳踝被捕，黃橙便被關到了縣大牢。還不錯，官府找來郎中幫他正了骨，但“傷筋動骨一百天”，沒些日子，恐怕不能如往常一般行走自如。直等了他七八天，勉強可以撐著木棍下地了，這才將他提出來受審。

縣衙門口，老百姓扎了一堆，紛紛對他翹首以盼。

“殺人犯來了。”

“瞧，是個小孩！”

“還真是‘有志不在年高’啊！”

“這叫‘英雄出少年’！”

黃橙步履蹣跚，走進縣衙，來到公堂之上，杵著棗樹叉，沒給縣太爺跪下。

“升堂！”縣衙里一聲喊，“威！武！”

這位縣太爺姓周，跟他的前任房知縣不一樣，他認為凡事不能一眼見底，水至清則無魚嘛；稀里糊涂之間，要閃爍著心明眼亮，這，才是為官之道。

見黃橙站而不跪，即便知道原因，他也還得裝模做樣發一通官威。

啪！驚堂木炸得耳朵眼生疼。“大膽！為何見了本官膽敢不跪？”他怒喝道。

“稟太爺，小人腳上有傷，實在跪不下去，望太爺容我一回。”黃橙把準備好的詞背了出來。

“豈有此理，你有傷跟本官有何關系，跟朝廷的律法有何關系。”周太爺駁斥道，一點手，“來人，讓他跪下！”

衙役上前，伸手按黃橙的肩膀頭，黃橙哪里吃得住勁兒，身子一栽歪，心說，干脆我躺下得了。登時，四仰八叉的躺在了公堂上。

老百姓笑。“不錯欸！這睡著多寬敞。”

縣太爺一瞧，好嘛，跑我這兒補覺來了。本想教訓黃橙一番，但因他是個