由于地處偏僻，紅鼓寺的香火素來算不上旺盛。

老和尚敲著木魚，又念完了一遍經，輕輕將犍稚擱好，睜開雙目。已過戍亥之交，廟堂里，卻還跪著一個人。

果然如之前一般，木魚一停，這個人便從懷里掏出銀子，“哐啷”一聲，拋進一丈外銅制的功德盆內。于是，老和尚只好一臉不情不愿的又拿起犍稚，繼續敲打木魚，閉目誦經。

雖然一句話沒說，可誰也看得出來，老和尚有些累了。瞧他那一嘴刷白刷白的胡子，額頭上密布的皺紋，臉膛上直往下耷拉的皮肉，簡直老得都快沒人樣兒了。這把年紀，這個時辰，早該睡了才是。

老和尚也想睡，可從辰時起，這個人便跪在菩薩面前，直到眼下，也沒起過身。只要自己念完一遍經，他立馬掏錢讓自己再念一遍。也不知道這個人長什么樣子，但他應該知道，戴著斗笠跪拜菩薩，多少，也是對神佛的一種不敬。

亦真亦幻之間，廟宇內的空氣仿佛如水一般，隨著“嘟嘟嘟”的木魚聲蕩開了一圈又一圈的波紋。

經，又被老和尚念完了一遍。

屋里一下安靜下來，外面是夜風一陣陣毫無忌憚的呼嘯，昏黃的燭火暗合風聲，正自詭異的跳動。

“哐啷”！銅盆里又多了一塊銀子。

老和尚的倦容忽明忽暗，搞不清楚該是一副什么表情。終于，他一下沒忍住，打了一個呵欠。“慧明！”老和尚朝屋外喊了一聲。

一個和尚從外面進來，走到老和尚面前，雙手合十“師兄。”

老和尚借著攙扶，從蒲團上站起來。“你在此陪陪施主。”說罷，徑自出門休息去了。

來的這個，也是位老和尚，可明顯比剛才那位要年輕許多，但看起來更加慈眉善目。

和尚坐下，手敲木魚，口誦佛經。不多時，經，也念完了一遍。

這時，那人沒有再往銅盆里扔銀子，他站了起來。“真是不巧，銀子用光了，禪師可不要見怪喲！”這人似乎認識和尚。

“阿彌陀佛！”和尚起身施禮，看樣子，兩人是老相識。“侯爺別來無恙！”

“哈哈，難怪禪師沒什么朋友，”這人邊說，邊摘斗笠。

“此話怎講？”

“眼太毒，啥都瞞不過你！”把斗笠放在蒲團之上，這人露出臉來，正是北云刑獄司“如山寺”首座——飛天遁地追魂手，生死有名定罪書——陰陽候——簫十三君。

“哪里哪里，要論眼力，侯爺才是一等一的高人。”和尚微微一笑，望向門外，“就連定力，我佛門中人也多有不及呀！”愣把老和尚都給跪沒勁兒了，陰陽候這定力，卻是非凡。

“禪師果然風采依舊，還是那么客氣。”簫十三君話鋒一轉，“不過，今日能在此幸會禪師，可不是靠的簫某這一對招子。”手腕一翻，丟出一支箭頭來。

箭頭上的血跡干枯暗沉，正是那日射傷和尚的箭矢。禪師拿在手中看罷，明白了。“太平犬！”手一拋，將箭頭送回。

簫十三君接住箭頭。“看看，我說禪師眼毒，您還謙虛呢！”言罷，他“啪啪”拍了兩掌，屋外的山林中立時傳來一陣犬吠。“要沒這幾頭畜生，恐怕簫某也找不到這個地方來。”如山寺豢養的“太平犬”除了兇猛好斗之外，它的鼻子更是天下最靈敏的物件兒。

和尚不是別人，正是——金蛇纏手盤乾坤，菩提再世觀輪回——金蛇禪師——春生和尚。

自從天王山弒君奪寶，金蛇禪師便在江湖上沒了蹤影。沒人知道他去哪了，甚至有傳言說他已經在天王山頂葬身禁軍的鋒芒之下。實際上，那日殺出重圍，金蛇禪師不慎負傷，潛蹤隱跡，四處輾轉，最后悄身來到紅鼓寺，打算休整一番，待傷勢恢復，便西進“無垠”草原，找個僻靜之所，潛心研究仙書。

至于今日之