“母親，為什么要折斷我的手指，好痛啊！”

女孩奶著聲音，眼角含淚，囁嚅著說道。她才八歲，稚嫩的手指甚至還有些圓潤，此時卻傳來刺骨的疼痛。

她的母親是一位棕櫚色皮膚的女人，看著自己的親生女兒手指掰折九十度，卻沒有絲毫的憐憫。

“聽我說，亞茉，如果想要復原自己的手指，只能靠你自己，召喚出‘心虎’。”

女娃倔強地喊道“我不要，我不要！”

母親心平氣和地在女娃面前蹲下，讓出半個身位，讓她看清楚眼前的景致。

“你看到了什么？”

女孩睜大眼睛，眼前，戰馬的尸骸半截埋在途中，倒插的刀刃上沾滿血污，那些半跪著、伏在地上，再也睜不開眼的女人們，手中緊緊攥著屬于她們的旗幟。荒山焦土之上，廢石林木之中，成堆的尸骨未寒，弓矢、斷槍、碎盾安靜地躺在火堆、隨處可見。

“西蒙姐姐、瑪利亞阿姨、還有德拉西翁……”

那些念的出名字、記憶里笑容爽朗的親友和長輩，都已經倒在血染的漠土上，黑風呼嘯，吹鼓那半截飄揚的虎面旗。

“亞茉，你是我們族群的未來，也是我們族群的希望。你要明白，她們是為了你而倒下的，是我們族群最英勇的戰士，你的命從來都不只屬于你自己，成百上千的族人，她們把性命作為賭注，全部押在你身上，只為了賭出一個族群的延續。”

女人的聲音柔和了些“你明白自己身上的責任嗎？”

“我不明白！”女娃哭道，“母親，我不要她們賭上性命，我想和大家一起玩，像平時一樣。”

“為什么她們要為我犧牲啊，她們死了，就沒有人陪我了。”

女人凝視著自己的女兒，嘆了口氣，的確，現在講生死，太為難一個八歲的小姑娘了。

她輕輕摸了摸女孩淡金色的頭發，揩去她臉上的眼淚，溫聲說道“你想要她們陪你玩嗎？”

女孩認真地點頭“想。”

“很好。”

女人站起來，女孩順著母親的身高仰頭望去，卻被刺眼的太陽晃得只看見屹立在眼前的陰影“那你就去陪她們吧。”

女人的語氣驟冷。

說罷，母親手中的長槍，抬起的瞬間，已經將女孩稚嫩的肩膀貫穿。

“啊——！”

尖銳物扎入肉體的刺痛感，以及金屬槍尖和骨頭相互傾軋的疼痛，鉆心而來。

！！！

琥猛地睜開眼睛。

為什么……時隔那么多年，當尖銳物穿透身體的時候，靈魂還是會顫栗。

她瞥頭，看了眼肩膀的槍傷，肉體根本沒有任何知覺，傷勢早已化作“患”，被心虎轉移。

是了。

她反應過來，自己現在不是在那片地獄般的叢林，而是在另一座以鋼鐵叢林鑄造的地獄。

刺殺失敗，而她在逃跑的途中，肩膀挨了一發子彈，沖擊力將她帶離心虎的脊背，摔落地面，也就是一瞬間的恍惚，她又想起自己溫馨的童年。

“‘患’只能解除傷勢，卻無法阻擋受力作用。”

靳子躍的右手保持朝前平舉，手中，黑色的槍口散發出一縷輕煙，很快消失不見。

心虎停住，護在主人身側，寒毛倒豎，沖著趕來的兩人低吼威脅。

琥一個鯉魚打挺站起來，沒有選擇再逃，對方有槍，能把她打下一次，就能打中第二次。

槍械……

她的腦海中，那段掩埋在烽煙里的記憶再次被喚醒。

“母親，為什么我們的戰士不是他們的對手？”

“他們擁有一種可怕的武器，叫做‘火槍’，可以在很遠的距離發出暗器，殺傷力巨大，我們的戰士挨一槍就倒下了，近不了他們的身。”