姓魯的漢子說道“不敢。原是千百年來，江心之中有一只神獸，日夜鎮守，本領大著呢。”

瞿塘峽峽口夔門，南北兩岸斷崖壁立，石骨嶙峋，滔滔大江在此被陡然緊束，浩蕩東瀉，洶涌而下，當真是“眾水會涪萬,瞿塘爭一門”。白衣雪對夔門之險亦是有所耳聞，奇道“神獸？世上果有這般神物？”

姓魯的漢子一拍大腿，說道“可不是嘛！相傳很久很久以前，峽江中有一條獨角夔龍，平日里興風作浪，作惡多端，兩岸的老百姓對它雖恨之入骨，卻又沒有法子。天上的女媧娘娘得知后，心疼咱們老百姓的疾苦，就以五彩煉石將其鎮壓在了江底，年長月久，五彩煉石化作了江心的一尊礁石，咱們行船的，稱它作‘滟預堆’。滟預堆變化多端，可化狗、化牛、化馬、化象、化鱉。我們打小家里的老人就告誡說，滟預堆變化之時，輕易不可招惹，行船之人倘若魯莽過峽，惹著了神獸，落得個船翻人沉的下場，那也是常有。”

白衣雪聽得津津有味，奇道“滟預堆還會變化？”

姓魯的漢子悠悠地道“是啊。小官人可曾聽過，‘滟預大如狗，瞿塘不可走；滟預大如牛，瞿塘不可留；滟預大如馬，瞿塘不可下；滟預大如象，瞿塘不可上；滟預大如鱉，瞿塘行舟絕。’”

白衣雪啞然失笑，說道“這神獸果是了得。”尋思“江中哪里有什么神獸，想來一年中四季更迭，枯水豐水交替，每年的降雨雨量、雨期又不定，而致江水水位、流態、流速多變，那江心的礁石形狀，也就有所變化之故。”想到這里，見那漢子瞧著江水發呆，說道“魯大哥，峽江既有神獸把守，如此難行，我們棄船登岸，改走陸路，不行么？”

姓魯的漢子嘆了口氣，道“相傳當年大禹王治水之時，有十二條蛟龍，化作峽江兩岸的崇山峻嶺，塞住了長江水道，無法開道疏水，大禹王為此愁白了頭發，也束手無策。后幸得天兵天將相助，方才開通了這峽江的水道。小官人，棄船而改走陸路，高山深谷，畜力那是指望不上的，只能徒步而行，往往翻過一道山梁便須數日，不花上數月的時間，如何能走出山去？更兼那山中常年有虎豹豺狼出沒，嘿嘿，尋常人更是不敢走了。”

白衣雪見那兩岸重巒疊巘，連綿不絕，眉頭微皺，一時默然，想道“虎豹豺狼倒是不懼，但深山重重阻隔，路程上卻是耽擱不起。”姓魯的漢子瞧他半晌不語，笑道:“小官人且放寬心，小人船上的櫓工篙手，哪一個不是身經百戰？大伙兒必能載著小官人和小娘子毫發不損，安全過峽就是。”

白衣雪見他笑容輕松，臉上帶著一股自信和驕傲的神氣，笑道“原是我多慮了，還請魯大哥勿怪。那就有勞魯大哥了和各位大哥了。”轉身與沈泠衫折回艙中。

這一晚睡至中夜，白衣雪朦朦朧朧中聽見船艙那一頭，傳來沈泠衫的聲音“不要追我，不要追我……”他瞿然一驚，霍地坐起身來，凝神細聽，黑暗中沈泠衫喃喃低語“我冷……我好冷……”船艙內除了沈泠衫的夢囈和自己的輕微呼吸聲，再無任何動靜，料想沈泠衫定是做了噩夢，起身點亮了火燭，慢慢走過去，借著燭光瞧去，眼前的情景令讓他大吃一驚，沈泠衫臉泛藍靛，牙關打顫，身子裹在棉被之中猶如篩糠一般，戰栗不已，顯是佛頭青的陰毒，在夜間發作起來，惡寒不已。

白衣雪輕輕搖動沈泠衫的身子，低聲叫道“妹子，妹子，你醒一醒。”沈泠衫兀自被噩夢魘住，搖動之下，一時竟難以醒來。白衣雪俯下身來，去抓沈泠衫露在棉被之外的雙手，這一抓之下，更覺心驚，原來沈泠衫十指冰涼，全無半點生氣，猶如握著兩塊冰冷的生鐵，尋思“原來佛頭青半夜毒發，竟是如此兇險，沈家妹子要經受這般的苦痛折磨。”他微一沉吟，扶著沈泠衫坐起身來，伸出雙掌，貼住她的后背心，一股暖融融的內力，經氣海俞、腰陽