這一天是除夕，天色晦冥。一老一少早早地就開(kāi)始忙活起來(lái)。白衣雪將屋內(nèi)打掃得一塵不染，又幫著百里盡染，一起做了一桌子的菜肴。到了申時(shí)時(shí)分，天色愈發(fā)陰沉，遠(yuǎn)處“噼里啪啦”，隱隱約約的有爆竹聲傳來(lái)。二人去到門外放過(guò)了爆竹，回到屋內(nèi)準(zhǔn)備吃年夜飯。

進(jìn)了屋來(lái)，白衣雪在香爐中添放了蒼術(shù)，心中暗暗禱祝：“此物可除惡氣，消災(zāi)厄。遙祝師父他老人家，還有翎兒，施先生，沈家妹子，在新的一年里，都順?biāo)彀部担绕涫巧蚣颐米樱颂煜?，身子盡快好起來(lái)。”

百里盡染在香爐中插了三炷香，拜了幾拜，說(shuō)道：“今兒是岳鵬舉岳元帥的忌日，雪兒，你也上幾炷香吧。”

白衣雪應(yīng)道：“是！”在香爐中恭恭敬敬上了三炷香。

掌燈時(shí)分，小小的木桌之上，擺滿了熱氣騰騰的酒菜，一老一少一邊喝酒，一邊揀些江湖上的逸聞趣事來(lái)談，不知不覺(jué)已是兩壺酒見(jiàn)了底。二人醉眼朦朧之際，已到了深夜子時(shí)，新歲將至。

百里盡染嘆道：“這些年來(lái)，都是我一個(gè)人過(guò)年，甚是清冷。雪兒，今年的這個(gè)年哪，有你陪著我，過(guò)得最開(kāi)心了?！?

白衣雪不知他為何一直鰥居，想要開(kāi)口問(wèn)詢，話到嘴邊，終是咽了回去，微笑道：“此地不宜久留，前輩不如搬回臨安去住，既能時(shí)常與朋友們聚一聚，想要覲見(jiàn)太后的時(shí)候，也方便些。”

百里盡染聽(tīng)了不置可否，站起身來(lái)，從包袱中取了一件嶄新的衣服，笑道：“雪兒，這是我在臨安城義泰布莊扯的布匹，找城里最有名的‘潘一剪’，潘大裁縫給你做的，你穿上試試看，瞧瞧合身不合身？”

白衣雪沒(méi)想到百里盡染去了一趟臨安，如此緊的行程之中，竟還替自己買了過(guò)年的新衣，心中涌上一股暖意，將新衣接在了手里，瞬時(shí)淚盈于眶。

吃過(guò)了年夜飯，白衣雪在籸盆中添加了松柴，將爐火燒得旺旺的，小小的石屋，溫暖如春。一老一少圍坐桌旁，吃起了消夜果，一起守歲。

白衣雪自有記憶起，還是生平頭一回，沒(méi)有與師父一起守歲，也是生平頭一回，與恩師分別如此之久。此回和百里盡染一起守歲迎新，雖也十分開(kāi)心，然而念及恩師，再想到自己身上余患未盡，難免悵怏不樂(lè)，不禁想起歐陽(yáng)修的兩句詩(shī)來(lái)：“夜聞歸雁生鄉(xiāng)思，病入新年感物華。”

次日便是新正，天色未明，白衣雪取了神荼、郁壘二位門神的畫(huà)像，來(lái)到屋外，準(zhǔn)備張貼在木門上。畫(huà)像上神荼、郁壘二人，皆擐甲揮戈，威儀非凡，只是神荼面容英武，而郁壘的相貌，則是十分兇惡。他對(duì)著二神的畫(huà)像，恭恭敬敬拜了幾拜，心中默禱：“二位神仙，從今往后，就辛苦你們鎮(zhèn)魔祛鬼、驅(qū)除邪祟，保佑百里前輩再也不受邪魅的侵?jǐn)_?！?

放過(guò)了開(kāi)門的炮仗，白衣雪瞧著滿地的碎紅，嗅著空氣里彌漫的硝石、硫磺的味道，不禁想起小時(shí)候師父帶著自己放爆竹的情景，心中滿滿的都是回憶。他正自凝神沉思，就聽(tīng)百里盡染在屋內(nèi)說(shuō)道：“雪兒，我去躺一會(huì)，早飯你自個(gè)吃吧?！甭曇敉钢还善＞?。

白衣雪應(yīng)道：“是?！睂に迹骸鞍倮锴拜吔K是上了歲數(shù)的人，一夜未眠，再加上旅程辛勞，身子骨也有些吃不消了?！彼贪倮锉M染躺下后，胡亂吃了幾口，便在自己的小床上盤(pán)膝而坐，閉目養(yǎng)神。

也不知隔了多久，白衣雪忽地聽(tīng)到一陣極其細(xì)微的“噠噠”聲。他心下好奇，睜開(kāi)眼來(lái)，發(fā)覺(jué)聲音正是從百里盡染的床榻傳過(guò)來(lái)，暗思：“大白天的，有老鼠出來(lái)偷食？”他穿上了鞋，起身查看，但見(jiàn)百里盡染面里而臥，“噠噠”的聲音，似乎正是從他的嘴里發(fā)出的。白衣雪暗自心驚，躡手躡腳走到床榻旁，俯下身子，這才驚覺(jué)細(xì)微的聲音，竟是百里盡染的牙關(guān)在打顫。

白衣雪大吃一驚，暗想：“難道百里前輩路上染了風(fēng)寒？”輕