薛婉喜歡了一輩子金菊，卻錯過了最后一次金菊盛開。

“小夫人的母親，可是薛家的女兒薛婉？”

“嬤嬤也知道我母親？”

“貴妃娘娘小時候，常常和薛家的小姐一同玩耍，后來貴妃娘娘進宮，薛家這位小姐還經常給貴妃娘娘送東西，奴婢一直跟在貴妃娘娘身邊兒，自然是知道的，這位薛家小姐，是個很好的人?！?

孟嬌不自覺的紅了眼眶，林嬤嬤說，她的母親是個很好的人，她自己也一直這么相信著。

林嬤嬤打開了手里的盒子，里面沒什么東西，只有一件幾乎快爛透了的衣裳，還有一把生銹的不成樣子的長命鎖，上面還能依稀辨別出一點印記，似乎是個“嬌”字，大約是薛婉懷胎的時候，知曉這一胎是個女孩兒，便請人打造了這一把長命鎖，還刻上了給孟嬌取的名字。

“我從來沒有帶過長命鎖，我記得我在小莊子上的時候，里頭有個打掃的婆子，她兒媳婦兒生了個兒子，她歡天喜地的找人去打了個長命鎖，純金的，很小，但是很漂亮，我那個時候很羨慕，想去摸一摸，被那個婆子打開了，說我是不祥之人，是個煞星，若是摸了長命鎖就不靈了我沒想到，原來母親也給我打過長命鎖，比她的那個，好看多了。”

孟嬌說到后面，手里死死地握住這把生了銹的長命鎖，就好像這么緊緊地握著，就能感受到一點點母親的氣息，她在很努力的想象，母親當年是怎樣溫柔的給她縫制衣裳，又是怎樣精雕細琢，打造出了這把長命鎖。

“這把長命鎖，做工精致，就是生銹了，也難以掩蓋它的好看，所以奴婢覺得，薛家小姐，一定很愛很愛小夫人，所以就算是一把長命鎖，也花盡了心思。”

是，薛婉一定很愛孟嬌，是這個世界上，最愛她的人。

可是，這個最愛她的人，偏偏走得那樣早，甚至都來不及和她見一面，連這把長命鎖，都只能在十三年后姍姍來遲。

“林嬤嬤，其實我今日進宮，從貴妃娘娘那里聽說了不少事兒，她告訴我，我的母親，是被人害死的，而把她害死的這個人，就是現在對我一直親善有加的二娘柳青青?！?

孟嬌忽然開口提起了這個事兒，林嬤嬤有些怔愣，她看了一眼孟嬌看不出悲喜的臉色，小心翼翼的開口道“貴妃娘娘所說，想必應當不是空穴來風小夫人今日回府之后沒有直接回院子，可是去了二夫人那里打探了此事？”

“是，貴妃娘娘所說可能不是空穴來風，但是畢竟沒有實際證據，我直言并未全信，回府之后便去了二娘那里，打探了母親當年的事情?！?

“二夫人怎么說？”

“她告訴我，母親生前并未嘗到苦楚，自小錦衣玉食，嫁了人之后夫妻和睦，到死，父親也沒有對她厭棄林嬤嬤，其實我是想相信的，母親那么好的一個人，她值得被這樣對待，可是媛媛拉著我去了母親生前住著的桐花閣，那里破敗不堪的院門，蕭條的亭臺，還有被放任生長的金菊，打破了我所有的自我欺騙?！?

薛家敗落之后，薛婉在孟家一定過得很不好，孟中庭也絕對不是柳青青所編造的那種，情深義重的夫君。

“如此說來，兩相對比之下，真相究竟如何，小夫人心中應該已經有了答案了，奴婢不敢多說什么，只是覺得，薛小姐當初既然死有蹊蹺，那么不論如何掩蓋，必定還是會留下痕跡的，小夫人若是不打草驚蛇，細細尋覓，必定是能找到一些蛛絲馬跡的。”

“當年的事情，知道情況還能好好存活的人，應該是少之又少了，不過，這么多年一直跟在二娘身邊的丫鬟婆子里，不一定沒有知道舊事的人，若是想要著手，怕是還要從她們身上尋找蛛絲馬跡。”

林嬤嬤卻搖了搖頭，壓低了聲音道“二夫人能夠隱瞞這么多年滴水不露，必定是警戒心極強的，小夫人若是動手