亭中一番對談，可謂推心置腹，梅思源夫妻已是疑慮盡去，好不快意。夏牧朝再提及接風事宜，二人自是一口答應，地點便在瑞云樓，時辰乃是午時二刻。

見事已成，夏牧朝也不耽擱，笑道，“此刻早朝已畢，我便去面見父皇罷，午時請了旨來也未為不可！”說完“哈哈”笑起，自往園外走去。行出六七丈，回身謂梅思源道，“府中雖好，你們畢竟不自在，便帶著妻兒出府去游逛一番罷，午時徑直來瑞云樓即可。”

待夏牧朝走遠，梅思源長吁一口氣，轉頭向妻子嘆道，“王爺于我恩重，思妹今也瞧見，可再莫說些不敬之言了。”想起昨夜警醒丈夫小心提防頜王，百里思臉色酡紅，忸怩解釋道，“此前總覺王爺待你好之已極，怎免生疑？想你經年不在都城，何以對你如此這般看重。現下看來，原是王爺已監察十年于你，我夫君行事，自是磊落正經，若有這般緣由，我便是多慮了。”

梅思源笑言，“你向來便是這多疑的性子！”又對一旁梅遠塵正色道，“塵兒，此中諸事，可莫要對人說起。王爺雖是一番赤心，未必便不會落了他人的口舌把柄，切要牢記！”

梅遠塵重重點頭，鄭聲應承道，“孩兒自是理會得。待孩兒長大些，定然也要隨著爹爹報效王爺。”

都城，乃大華朝堂所在，各部各司總衙皆設于此，四品以上朝官者，四成在此間。且自頒了這十五稅一的律制，富商巨賈匯聚，販夫走卒云集，如今已是最最繁華之地。余此，夏汝仁立了這都城后，遣了勞役，四年間便在城北虢山西麓建好一道觀，名真武觀。承了當朝始皇遺意，歷任皇帝對著道門皆是扶持有加，是以三百年來真武觀一直香火鼎盛，不露敗跡，乃是游人所必去。

一家三口回了玉瓊閬苑寢居，添上裘衣便出了王府來。

都城內城設有有坊、巷、市、街。坊者，乃是平民百姓居所所在；巷者，則是富民、朝官、皇親所住。街者，商埠也，系民間營商集散之地；市者，官埠也，概朝廷統購統銷之地。

一家三口出了王府，步行一刻有余乃到了一條街埠。酒肆、茶樓、客店、醫館比鄰街道而立，吃喝耍完可是一應俱全，人流并肩接踵，比之清溪郡府可是繁華甚多。梅遠塵雖已舞勺之年，畢竟童心未泯，一路央求爹娘采辦了好些玩意兒物事。

及至游走一時有余，百里思始對梅遠塵道，“塵兒，今日在這街埠已是盡興，我們便去官市瞧瞧罷？”一旁梅思源看著妻子，一臉憐愛，心下不由一塞，“果然‘知夫莫若妻’”。梅遠塵自無不依，乖巧跟在后面行了去。

官市與商埠一路之隔，人流卻頗為清冷，這時只見埠口幾名治管衙差晃蕩。梅思源走在最前，進了去，細細察觀起來。此間乃是些稻黍油醬、綢衣兌莊，梅思源行至了鹽市，進了里廳。鹽市跑堂漢子迎了來，弓著腰身一臉堆笑道，“客官請慢看！”言畢跟在梅思源側旁。

梅思源手里捏了幾粒鹽砂，放進嘴，臉色越漸肅穆了起來，對跑堂道，“麻煩小哥，可否取了一碗熱水來？”跑堂漢子見三人袍褂華彩，料是顯貴人家的出身，當即應承了，“這有甚么不可，只是客官一行乃三人，一碗水可怕不夠喝哩！”梅思源苦笑道，“小哥多心了，一碗便夠了，便請去取罷。”跑堂自是依言折了回去。

百里思行了近，雙手握住丈夫右掌，暖聲道，“這供鹽緊缺已是十幾年，一時恐難根治，源哥可莫要太著急了去。”梅思源笑了笑，反握了妻子一雙柔荑，回道，“是了。”

不兩彈指功夫，跑堂漢子端來老大一碗熱水，一臉憨笑。只見梅思源一手接來水碗，一手抓了一把鹽砂投了進去，緩緩晃了開來。跑堂漢子一臉茫然，心下自在嘀咕，“便有這般喝法？”

梅思源細細看了看，只見碗底沉了頗為顯眼的一片沙灰，皺了皺眉，從腰囊掏出