樓下小廝聽(tīng)了聲響，急忙執(zhí)了鐵棍沖上來(lái)，將贄王一干人等圍起，一時(shí)間，廂房?jī)?nèi)氣氛劍拔弩張起來(lái)。

夏牧陽(yáng)卻半點(diǎn)不懼，又對(duì)梅思源一臉正色道，“我知你之能，爾若來(lái)投，我必重用”，說(shuō)罷對(duì)著夏牧朝笑起，“我這般說(shuō)道，頜王兄可莫見(jiàn)怪！”言畢，帶了眾人一路說(shuō)笑往里行去。

待贄王一行去遠(yuǎn)，夏牧朝對(duì)著門(mén)口一揮手，眾小廝自是了然頜王所意，帶好了門(mén)離去。

見(jiàn)小廝已退盡，夏牧朝始溫聲笑道，“都入席坐下罷，莫叫老七壞了興致。”適才一番事故，夏牧朝并不曾離了座，這時(shí)見(jiàn)眾人都已坐好，乃對(duì)一旁夏承炫正聲囑言，“遇事多冷靜，少些爭(zhēng)斗之心！”又向?qū)ψ匪荚瓷靵?lái)一卷帛，笑道，“父皇已欽命你為二品安咸鹽運(yùn)政司官，令你兩日后入宮面圣。”梅思源伸出雙手接了來(lái)，快目一掃，果如所云，當(dāng)即跪地行了拜禮道，“萬(wàn)歲！萬(wàn)歲！”禮畢起身，向夏牧朝躬身執(zhí)禮道，“思源必將竭力履職，誓解鹽困，不辱王爺舉薦之恩！”夏牧朝示意梅思源坐下，乃冷聲道，“你此去安咸只需做好二事首要，乃是加量供鹽，以解民困；其二，廣籌餉銀，以備戰(zhàn)需！”余音剛落，便遞來(lái)一物，梅思源猶疑接下，打開(kāi)一看，竟是一道密旨，上書(shū)梅卿，內(nèi)憂外患，必有一戰(zhàn)，國(guó)庫(kù)空虛，廣籌銀餉。下方乃是一方永華皇帝大寶印鑒。

梅思源閱畢，心內(nèi)翻滾，正自駭然，乃聽(tīng)夏牧朝提醒道，“這是密旨，看過(guò)便燒了。”梅思源如夢(mèng)方醒，急應(yīng)了聲，緊忙取來(lái)火折子依言燒了那密旨。

“老七行事殺伐果決，粗中有細(xì)，乃是大華股肱棟梁，你若隨他，也是替朝堂效力，我自不攔你。”夏牧朝直視梅思源，并無(wú)半分玩笑。

梅思源立起身，朗聲道，“梅思源此生，定不侍二主，無(wú)論死生，只隨頜王殿下！”夏牧朝聽(tīng)了，自是笑意盈盈。

侍女上齊了菜品，斟滿了酒水，主仆五人始吃喝開(kāi)去。

瑞云樓只兩層，占地也不廣，所以聞名，乃是因著巧奪天工之形體，匠心獨(dú)運(yùn)之雕琢。與這破軍閣齊名的乃叫裂天閣，兩閣一南一北，分據(jù)酒樓兩端，此時(shí)正是武王眾人坐在其間。

“贄王殿下，你料這梅大人可會(huì)來(lái)投？”發(fā)問(wèn)的乃是一名肥身短須高個(gè)老人，正自一臉疑惑。

夏牧陽(yáng)自飲一杯，緩緩乃道，“絕無(wú)可能。”此前，夏牧陽(yáng)也向永華帝舉薦了己派一名一品大員去任這安咸鹽運(yùn)政司。按說(shuō)由從一品官員任個(gè)從二品的郡鹽運(yùn)政司，顯是夠分量了，本以為少說(shuō)也有四成把握，沒(méi)料想，一個(gè)時(shí)辰前宮里和吏部先后傳來(lái)消息，履新的安咸鹽運(yùn)政司竟是頜王派的正三品品清溪郡政司梅思源。只怕不止贄王，連頤王那邊也是大感意外吧。夏牧陽(yáng)得了消息，便譴下人叫上“武王派”一干京官，直抵這瑞云樓來(lái)。

也不管眾人疑慮，徑自斟滿一杯，又是一口干盡，笑笑說(shuō)道，“雖不能拉攏梅思源，剛才那般卻是不可不為。只費(fèi)一番口舌，使其主仆離心互忌，當(dāng)真劃算！”言畢，又是一番爽朗大笑，只聽(tīng)他道，“來(lái)！來(lái)！今日正事已盡，我們好好吃喝一番！”

接風(fēng)筵畢，夏牧朝五人同行回了王府，自不在話下。至了玉瓊閬苑，梅思源不見(jiàn)梅府眾仆，一問(wèn)王府婢女，乃知是盧劍庭等幾個(gè)王府百夫，引著云鳶一家、傅氏兄弟一行十一人去了酒樓接風(fēng)，尚未歸返。酉時(shí)三刻，始見(jiàn)王府百夫、梅府眾仆一行十七八人回了玉瓊閬苑。盧劍庭向梅思源行了一禮，道了由來(lái)，便引王府眾人請(qǐng)辭回了去。

眾人坐下，只聽(tīng)云鳶道，“少爺，王爺對(duì)你這般看重，梅府重振有望！老爺泉下有知，定感欣慰。”說(shuō)畢，雙眼潤(rùn)濕，聲喉哽咽。云鳶本是個(gè)水賊，一次作案時(shí)碰上扎手的點(diǎn)子，重傷逃到一片蘆葦蕩，幾乎就死；不想被赴任郡漕運(yùn)察司途中的梅晚亭遇見(jiàn)，囑下人一番包扎療養(yǎng)，竟救回一命。云鳶感激恩情