是我的至親骨肉啊，于治國理政又無不精稔，做了這大華皇帝，皆必定遠甚于我，叫我真真難以抉擇。牧仁，行事低斂，性格堅韌，不驕不躁；牧朝，機智深沉，果敢勇毅，不偏不倚；牧陽，我最喜便是這個孩兒了！”永華帝講至此處，臉上難得浮出一絲暖笑，緩緩才道，“牧陽做事，幾憑喜惡，敢作敢為，粗獷而不失細致，勇武又兼多謀。早幾年我便想傳了位與他，只我深知這皇位何等鴆毒，只恐他旦是做了皇帝，便再不能如現今這般灑脫自在，要被這帝位羈絆終生。”

青玄道人，坐在一旁，似并不理會這些，悠閑喝著茶，不時往丹爐顧看幾眼。待永華帝似乎無意再說，這才凝聲正色道，“你此刻三魂萎頹，生機不旺，乃剩不至兩年陽壽！”

永華咋聽噩耗，神色一僵，兩道濁淚方才止住，又泛了開來，搖首哀嘆，“兩年么？做了皇帝有個甚么用？先祖汝仁那般英雄，如今也只一抔黃土。我早便知曉了此間事理，只恨我，恨我懦弱慎微，左右顧忌，誤了菁菁韶華。青玄，你身處世外，一身孑然，自可窮盡精力去悟解道法……”說至此處，永華帝似是突然想起甚么，乍然起身，伸手去抓青玄道人袖襟，不顧桌上打翻的茶杯，一臉急切道，“你如今定是法道功成，定有妙法助我？”青玄道人一揮衣袖，便把永華帝震到座上，翻落的杯盞也已蓋好。永華帝眼冒精光，如饑似渴。

青玄道人起身，向丹爐行去，說了聲，“拿紫金缽、紫金匙來！”之前那叫湛清的方臉和尚依言下去，急急端來兩物事，其一徑口八寸，體高逾尺，想來應該就是紫金缽；另一乃似一巨大湯匙，多半就是那喚作紫金匙的物事了。

永華帝跟在青玄道人身后行至丹爐側近，這時聽青玄道人道，“你我相交三十幾年，理當助你一力。數日前，湛為回觀，已向我稟言你現今之狀，我料你定然抱隱痼疾，情勢危急。今日喚你來，便是為了這爐陽生液。陽生液乃我精研三十余年乃成，可祛除隱疾強固生魂，寅時效力最佳，當可續你十年壽命。”

湛為乃青玄道人次徒，五年前始，應永華帝之邀進了皇宮與君講道，雖無國師之名，卻行國師之職。昨夜戌時，湛為呈了一封書信來，內有青玄親筆手書十四字明日寅時至真武觀丹房，茲事體大。永華帝自知青玄道人所言定然不虛，不敢有誤，諸事安排妥當后便急急趕了來，適才聽到自己只剩兩年陽壽時，當真萬念俱滅，至此刻又聽了這陽生液奇效，當真喜極，一時竟不言謝，眼角擠成一線，溢出兩行笑淚。