“哎，星辰，你猜他們?nèi)丝蓵泶碎g？”今正月十八，乃華子監(jiān)開監(jiān)首授之日，梅遠(yuǎn)塵、夏承炫和諸葛星辰早早來到授堂，找了學(xué)案坐定。才坐定便聽夏承炫向諸葛星辰問道。

諸葛星辰一臉狐貍般笑著，謂夏承炫、梅遠(yuǎn)塵道，“要不我們來打一賭，我賭他們會來，誰輸了便端了這半月的膳碟，如何？”梅遠(yuǎn)塵一臉懵懂，問道，“你們說的‘他們?nèi)恕巧趺慈耍俊毕某徐挪⒉簧袭?dāng)，啐道，“才不跟你賭！”又頭轉(zhuǎn)左側(cè)，向梅遠(yuǎn)塵解釋著，“那便是其他三位異姓王世子天霜郡百里家的百里劍意、佑民郡皇甫家的皇甫天縱和蒼生郡公羊家的公羊頌我了。”再右轉(zhuǎn)過來道，“你都來了，他們豈能不來？”

大華開朝伊始，夏汝仁大賞有功之臣。朱、白、黃、楊四位大將戰(zhàn)功彪炳，下城無數(shù)，獲封異姓王世襲罔替，天子分別賜姓諸葛、百里、公羊、皇甫，受賞黎民、天霜、佑民和蒼生四郡，永世駐守。為表忠心，四異姓王合計(jì)，自遣嫡長子長居都城為質(zhì)，時久漸成鐵制，歷三百余年，未有特例。諸葛星辰是諸葛家的嫡子，領(lǐng)著異姓王世子的爵位，遵制長居于都城。

“你怎的這般確信？”夏承炫歪頭問著。

“你不也確信的很么？否則何不接我賭局！”諸葛星辰揶揄答道。

夏承炫聽了大笑，道，“哈哈哈，想來你也早知曉了甚么緣由，卻來誆遠(yuǎn)塵和我。我若不在此間，只怕遠(yuǎn)塵定要為你端這半月膳碟了！”見梅遠(yuǎn)塵在旁，茫然望著二人，甚是無辜的模樣，便向其釋道，“可知為何夏承煥、夏承燦他們不約而同上華子監(jiān)么？”見梅遠(yuǎn)塵搖頭，乃附在其耳邊，輕聲說，“只因今年的大夫子乃是老王爺！”梅遠(yuǎn)塵自小不在都城，于這些親貴所知幾無，這時轉(zhuǎn)過脖頸看著夏承炫，無奈道，“還是不明白！”

“承炫，就你不痛快！”諸葛星辰從學(xué)案起身，走到梅遠(yuǎn)塵一旁輕輕說道，“老王爺乃是皇上同母的嫡親長兄，先皇嫡長子端親王爺，那番文武學(xué)識，當(dāng)世無二，可了不得了！”諸葛星辰講來，臉上滿是尊崇、欽佩。

永華帝在先帝諸子之中，實(shí)在平平，本幾無可能登位。只后來先帝病重，隨有崩殂之虞，幾個極厲害的皇子為奪得尊位，斗到紅眼竟相互下起死手，死的死，殘的殘。原本呼聲最高，才名最盛的端親王在府邸遇襲，腿受重創(chuàng)致殘，終與皇位失之毫厘。自己已然登位無望，端親王便轉(zhuǎn)而全力支持親弟，時為華親王的永華帝。永華帝自年輕時起便委身道門，對高堂紅塵之事早已無心，是以向不與人爭，向不為人敵，這時突被端王推出，竟少有異議。一來，有資格的皇子僅余二三，永華乃皇上嫡子，受親王尊爵，順位最高；二來，永華從未結(jié)黨，朝中自不樹敵；三來，各方政派相互掣肘，不欲對方上位，在己方無望之余，紛紛支持始終中立的永華。是以，永華暨儲出乎尋常順利，不久便登位為帝。端王既為永華同母親兄，又是永華登帝首功之人，在當(dāng)朝位尊自遠(yuǎn)非尋常皇親可比。這是這位端王爺無意朝局，隱退致學(xué)。

“諸葛星辰，我便知你會來！”

“星辰，你可陰險得緊呢！”

一群人正從門口，對著三人行來。

“承炫世子！”

“承炫世子！”

“劍意！頌我！天縱！”

“天縱、劍意、頌我，你們自己晚來，又來怪我作甚！”一群人相互招呼。諸葛星辰顯然對先前對方所言有微詞，當(dāng)即駁道。這群人似乎熟絡(luò)非常，原是質(zhì)留都城的四位異姓王世子中其余三位及其同伴了。

“承炫世子，這位又是哪家的公子？”梅遠(yuǎn)塵與夏承炫、諸葛星辰同坐，自引起幾人注意，是以百里劍意問道。

“哦，安咸鹽運(yùn)政司梅思源的公子，我父親義子，梅遠(yuǎn)塵”，夏承炫起身答了，又為梅遠(yuǎn)塵介紹道，“這個是百里劍意、那是公