？梅大人著實(shí)客氣了！”

“那便叨擾了”，梅思源報(bào)以一笑，再謂顧一清道，“去請(qǐng)老管事和老幺兄弟入席。”

近來(lái)，老幺只覺(jué)全身力氣實(shí)在用不完，這日便是早早起了身，天剛亮便去給朱由顓的水田挖荸薺。往常，鄰里左近不分老少皆喚他“老幺”，自有了“盲山探鹽”的事故，年少的喚他“老幺大叔”，年紀(jì)相仿的皆喚他“老幺大哥”，喚得老幺臉上時(shí)常有笑。午時(shí)小憩間，婆娘送來(lái)黍米粥，飯筒里面還放了幾勺腌菜蘿卜干，自被老幺舔食得干凈。飯飽下地干活才一刻不到，遠(yuǎn)遠(yuǎn)便聽(tīng)得老管事在喊自己。老管事說(shuō)明來(lái)由，乖乖不得了，原竟是東家請(qǐng)自己到府宅去用午膳。

“可要怎般？這一身泥淖的，哪里進(jìn)得東家大門(mén)”，老幺急了，就要辭。老管事哪里肯，令老幺在溝渠洗漱一番便急急拉著去了。既到了村里，只見(jiàn)兩個(gè)差官在候，老幺雙腿一軟，幾乎撞在一旁籬上，想道，“莫不是鹽洞出了甚么差錯(cuò)，官爺竟要來(lái)抓我抵罪了？”只見(jiàn)官差快步走來(lái)，對(duì)自己揖手，和聲道“我家大人請(qǐng)老幺大哥同席！”

“是請(qǐng)我吃飯么？哪里有這般好事？”老幺心下稍定，將信將疑，唯唯諾諾跟在后邊往朱家府宅行去，路上一顆心兀自忐忑不安。

“老幺兄弟，請(qǐng)入席！”再聽(tīng)得官爺來(lái)叫，在偏廳候了半個(gè)時(shí)辰的老幺才信大于疑，躬腰站起。傅懲幾番做了請(qǐng)手勢(shì)，老幺只看著自己，一臉惶惑，卻駐足猶疑不行。傅懲沒(méi)法，只得先行在前。老幺兩眼張望，迤迤隨行。