“頜王殿下！”廳外傳來了何厚棠焦急的聲音。就在剛剛，府里突然來了一百多兵丁，甚么也不說，徑直到后院抓了府上老少眷屬三十幾人。郡政司府雖有五六十的府役，但見了對方一百多人刀皆出鞘，哪里敢真個去阻。何厚棠在后大聲叱問，這群人半句也不答，臨行一個百夫裝服的瘦高男子走過來，對他言道“頜王殿下此刻正在駐地將軍府，何大人過去便知?！甭犃诉@話，他便急急趕來了此處。

“頜王殿下，你這是何意？請速速放了我府上家眷，否則，本官便是告到皇上那里也要討個公道！”何厚棠在郭子沐身邊站定，死死盯著夏牧朝，惡狠狠說道。

郭子沐把手中圣旨遞給他，示意他打開來看。何厚棠狐疑看了他一眼，接過圣旨，細細看了一遍。

“殿下，你雖領命督辦西北防務，但我何厚棠無罪無過，你憑甚么使人抓我郡政司府的親眷！”他一直在外為官，乃實打實的地方大員。此刻，雖說夏牧朝有圣命在手，他卻并不服氣。

“你們兩個先坐下，本王有事著你們去辦。此事務要你二人竭力去辦才可，絕不可有半點敷衍，是以牧朝才行此下策。事情辦好，他們自然平安歸來，你們亦自各有封賞。”夏牧朝坐在主位，輕笑著說道。

二人聽他這么說，心下稍定。事已至此，他們也無辦法，總不能就此翻臉強行奪人罷？

“殿下有事遣我二人去做，但下令便好，我二人怎敢不從？”何厚棠冷冷反問道“何必扣我二人家眷為質？”

夏牧朝放下手中茶杯，看著他二人，重重嘆了口氣，說道“本王行到澹州時，遭兩百多人行刺，幾乎就死?！彼@話說的平平淡淡，并不像在說甚么大事。然座下二人聽了，臉色不禁大變，你看著我，我看著你，面面相覷，一時竟無言。

“這這屬下二人保護不周，請王爺恕罪！”何厚棠、郭子沐忙從座上起身，齊齊跪在地上。此事可大可小，夏牧朝要拿這個辦他們，亦不是說不通。

“哼，兩百多殺手死士吶，若非本王早有準備，哪有命活著到錦州？”夏牧朝有意夸大遇刺之事，二人聽了果然臉色一慘，哪里還敢有半點怒氣？

夏牧朝是甚么身份，說不準便是將來的皇帝，在赴任途中遭遇如此大規模的刺殺，他二人作為夏牧朝赴任所在地的文武首官，自有推脫不掉的責任。“這么看來，倒也不算師出無名了。難不成要政司衙門和駐地軍營幫忙拿人緝兇？這本就是我二人分內之事，也用不著扣押著我二人的家眷罷？”何厚棠低頭想著。

二人氣勢的轉變，夏牧朝自看在眼里。只見他又開口笑問道“你二人覺得，兇手會是誰？”

何厚棠心中一凜，“這，這如何敢亂猜？”乃回道“想來是厥國不死心，竟趁殿下遠離都城之際欲行加害！”

“不錯，想來便是如此！但教這些歹人還在安咸境內，末將定拿他們歸案！”郭子沐覺得何厚棠所言極有可能，當即附和道。

若非已審問出元兇，夏牧朝倒真可能懷疑是端木瀾找人干的，此時見二人這般說道，也不想去猜他們是有意無意。清聲說道“還有一事，你們想來也并不知情?！?

“哦？”何厚棠抬起頭，一陣驚疑。

夏牧朝淡淡說道“沙陀大軍攻打宿州城時，竟用上了我們大華的撞車和攻城塔！”

“甚么？竟有此事？”郭子沐大驚道。他是駐地將軍，自然知道這意味著甚么?！巴鯛斆鞑?！錦州駐地軍營的撞車和攻城塔在兵部皆有造冊，錦州軍營隨時恭候王爺查驗！”

何厚棠心中驚訝絕不在郭子沐之下，“竟有人通敵！此事我怎一點不知情？這也自然算得上一樁大罪了！通敵之人究竟會是誰呢？”

“何大人，你覺得怎么樣？”見何厚棠并未答話，夏牧朝便主動問他。

“有人通敵，下官竟半點