夏牧朝出行，必帶兩人，一個是盧劍庭，一個是周旭寬，他們皆是頜王府的護衛百夫。盧劍庭瘦高有須，劍眉朗目，言語跳脫風趣卻從不失分寸，一身武藝雖比不上梼杌、重明等十大貼身護衛，卻也相去不遠，乃是個允文允武的妙人。周旭寬膚白微胖，行止老練穩妥卻絕不沉悶，總給人一種睿智而內斂的感覺。有他二人隨行，夏牧朝從未出過半點差池。

駐地將軍府的府衛，此時早已換成了夏牧朝從都城帶來的內衛營兵卒。見梅遠塵在府門前下了馬，正牽著馬行過來，一名府衛大聲斥問道“何人竟敢來此生事？”

梅遠塵怔了怔，執手答道“煩請衙差大哥通報一聲，便說梅遠塵求見頜王殿下。”

“你說甚么胡話！王爺殿下豈是你說見便能見的？去去去！速速退下，以免受了無妄之災！”那府衛聽他竟要見頜王，不住擺著手，大聲斥道。

“這那你先去”梅遠塵本想讓府衛去通報盧劍庭的，卻聽一個聲音從身后傳來，“遠塵公子，你來了！”竟是周旭寬正從外趕回府。那府衛聽得周旭寬這般喚梅遠塵，已知梅遠塵身份絕不一般，臉色不由地一萎，側首緊張看向他。

“周叔叔，義父在府上罷？”梅遠塵轉過身，迎上前謂周旭寬道。

“呵呵，這個時點王爺自然在府上。走罷，我也正要去見王爺。”周旭寬一邊行過來，一邊輕笑著答道。那府衛見他在自己身旁頓住了腳步，嚇得就要跪下，卻聽他正聲說道“你只管做好自己份內之事，莫要怕開罪了人。遠塵公子是王爺的義子，你先前并不知情，誰也不會怪罪你。”說完便笑著帶梅遠塵往夏牧朝理事之處行去。

駐地將軍府是官邸而非郭子沐的私宅，是以府內修飾并不算精巧，自遠不能與頜王府的景致相比。然夏牧朝來此間自不是為著賞景，此時他早已得悉宿州戰況，知梅思源、徐定安皆傷重休養中，遂把安咸的文事武事都接了過去，親自督辦。自辰時起，他便一直在這正廳翻閱安咸郡內五品以上官員的檔牘。他自都城遠來，要想拿掉一個已盤踞此地多年的地頭蛇，絕不是件易為之事，必先捋清自己手上有多少能夠用上的力量。

“王爺，遠塵公子來了！”盧劍庭在院外執勤，見了梅遠塵及周旭寬二人正行向此處，便快步進來報道。

夏牧朝聽了這話，抬起頭笑了笑，把手中檔牘放到一邊，很快便見梅、周二人行到了廳外。

“義父（王爺）！”他二人行過來，向案堂上的夏牧朝躬身執禮道。

夏牧朝從座上走出，自拿了錦凳坐下，笑謂二人道“此間又沒外人，哪里來這許多規矩？拿了錦凳過來，我們坐下好好聊一聊。這宿州戰事，皆是從戰報得知，倒真想聽你講一講！”后面那話，顯然是對梅遠塵說的。

周旭寬卻并未依言去拿錦凳，執手對夏牧朝道“王爺，不如我先和劍庭去偏廳？我與他尚有許多事要商議呢！”

“去罷！”夏牧朝自無不允。他二人已走遠，見梅遠塵仍是站著，一臉不喜，輕斥道“怎還站著？拿了錦凳來坐下罷！”待他依言坐了下來，乃笑謂他道“說說罷，你們是如何成就這大華五十年最輝煌一戰？”就將兵戰損而言，此次大華折損了三萬五千余，沙陀折損了六萬三千余，大華雖是大勝，卻算不得太過耀眼。最緊要的是，沙陀舉半國之兵來襲，八倍之于宿州守軍，最后卻被迫無功而返，這是大華近兩朝以來所未有的大捷。

梅遠塵把此間諸事大致與夏牧朝講了一遍，卻刻意把自己一概功勞全數推給了易麒麟、易布衣、徐定安等人。待他講完，夏牧朝看著他，輕輕嘆道“唉，遠塵，你們父子二人皆厚善淳正，實在是當世之中難得的一股清流。”顯然，自有旁的甚么人對他奏報過梅遠塵的諸多功勞。

“你在此戰中當記首功，你若想入仕，這正是個絕好的時機，便是請