胥潛夢是厥國當世第一大儒，亦是端木玉的忘年之交。

天色蒙蒙亮，鄞陽城漸漸蘇醒過來，端木玉卻早已耕讀多時。書房案桌上攤著他剛寫好的胥潛夢名作《君子自守》節選君子當守德，謀必以利先，利國利民利他利我；君子當守仁，與人多善為，善心善言善行善意。君子者，君之子也，以身侍君，九死猶自不悔。但為蒼生故，能上刀山，可下火海，愿入地獄十八層。七十三字，字字端正，筆墨無絲毫之外溢。

《君子自守》的旁邊是另外一副字貼，與之截然相反的是，其上字跡張揚不羈筆鋒蒼勁，豎如劍，捺如刀，橫如槍，撇如鉤天地為棋盤，生靈作棋子，我化詭手布迷局。

“咚咚！咚咚！”書房外響起了叩門聲。

端木玉執袖放下狼毫，在兩副字貼上來回緩緩掃視，一邊清聲言道“穆桒，進來罷！”這個時點，來此處的人只可能是他了。

果然，從外走進來一人，正是穆桒。只見他快步行來，在端木玉左側駐足立定，躬身執禮報道“少主，大華各地的消息皆已傳來?！彼贿呎f著，肚子卻咕嚕咕嚕叫著。

“旁邊有早膳，你先去用過。填飽肚子再報于我知?！倍四居裉ь^看了看頭，又低頭看字帖，輕聲說著。穆桒老臉一紅，依言行到一旁的膳桌邊，端起食盤里的米粥，幾口喝完，又悻悻回到原位站好。

“說罷！”端木玉看著案桌上兩副字帖，頭也不曾抬，輕聲言道。

穆桒跟隨他日久，熟知他脾性，正聲回著“夏牧朝到錦州后，頭件事便是扣住了安咸鹽政司何厚棠、錦州駐地將軍郭子沐二人的眷屬。”

“呵呵，君子所見略同！夏牧朝雖是親王，卻未必能使安咸郡這些地頭蛇甘心為他賣命。此次出行他帶的人并不多，倘使這郡內文武二首官陰奉陽違，不僅他此來所辦之事難為，甚至還有性命之虞。不愧是‘智王’，以力驅力，這下掐住這兩人的命門，可以安心使喚了。他手上的力量大了，才敢去打老虎啊。對了，那只老虎呢？”

“少主，趙乾明已遣他弟弟找過了九殿，竟開口二十萬兩欲請殿內八位最頂尖的殺手，看來是想置夏牧朝于死地啊。”穆桒自然知道他所說的‘老虎’指的便是趙乾明，當即回道。

端木玉微微一愣，笑了笑說道“大華倒真是富庶之地，一個從一品的地方將軍出手便是二十萬兩啊。然，張遂光所謀不在小，怎可能為了銀錢背勢而為？九殿這條路是定然行不通的。夏牧朝是個極聰明的人，我正愁不知該如何對付，竟這么快有了這個轉機！聰明人對付聰明人，絞盡腦汁也很難成事。呵呵，通常聰明人都不怕敵人聰明，怕的是敵人沖動不要命。我們要好好綢繆一番，讓那個趙乾明沖動一下。趙乾明手里握有五萬多人，倘使他真的鐵了心要做甚么惡事，夏牧朝便是再有智計只怕也要徒嘆無用了。一會兒下去，你讓端木敬過來找我?！彼騺肀阒鲝堃詳持茢?，便如，先前唆使沙陀去攻打安咸一般。這兩國將兵折損皆不在少，作為大華、沙陀共同的鄰國，他們自然受益最大。

“是，少主！”穆桒答道。厥國的國姓是端木，而最大的姓氏則是穆姓，穆桒與端木敬、端木榮幾人是表兄弟，幾人追隨端木玉已十年有余。

“庇南那邊怎樣？嘩變的局勢被控制住了么？”端木玉問道。

“夏牧陽是帶著一萬白衣軍去的庇南，不到五天，從哨所跑出去的兩萬兩千多嘩變將兵便被收服。余下近三千為惡過甚的兵匪卻是被他下令鎮殺了?！蹦聳氐馈ｎD了頓又言“少主，這位大華的“武王”倒真厲害得緊啊，只怕比我叔父也是半點不差?！蹦聳氖甯改碌ぶ凼秦蕠髮?，陷殺庇南哨所押糧兵及芮圖鶩的計謀便是他策定的。

端木玉笑了笑“你不是一向說你叔父是不敗戰神么？怎又夸起夏牧陽來了？”

“以不