“孩兒不孝，不能扶柩北上了，愿父王不怪！孩兒在此對天起誓，便是萬劫不復，也必定手刃所有仇敵，用他們的鮮血慰父王在天之靈！”夏承燦雙手緊抱夏牧陽棺槨，咬著牙，低聲誓道。

為人子者，生當有所養，死當能送葬，此為孝道之始終，人所應為。

夏承燦自想親扶亡父靈柩回歸都城，親自為亡父之墓灑下第一抔土，以全孝禮。然，他不能。

北歸都城三千多里，路上還有無伏兵？還有多少伏兵？

他無從知曉。

白衣軍乃為南征厥國所建制，日常操練皆以厥軍為假敵。此時兩國雖尚未交戰，白衣軍將兵于厥軍兵械器具卻早已了如指掌。穆丹青一行伏殺夏牧陽后，未及于收拾便急急離去。狹徑上遺落的箭矢，眾人一看便知是厥國的羽箭。

“帛州乃大華腹地，厥軍何以能潛藏至如此深處？”

夏承燦不問也知，厥軍能避開大華境內如此多崗哨，若無內鬼相助，是萬萬辦不到的。而這內鬼，十有八九便是夏牧炎的人。甚至伏擊父王的不只厥軍，還有這股隱在暗處的敵人！

“我若扶柩北上，路途遙遠，靈車又行不得快，敵暗我明實在難以提防。倘使賊人一路設伏，要到順利返都當真千難萬難。如此一來，不僅我的性命難保周全，只怕父王棺槨也要毀于途中。豈不是正合仇敵之意？”思慮再三，他只得消了此念，遣裘亭泰代為此事。

籌謀者是夏牧炎，動手的卻是厥國人，兩者罪惡不相上下。

夏牧陽平定庇南哨所嘩變后，哨所原先的將佐要么被殺了、要么被撤了、要么就是被調走了。此時哨所的將官，自千夫而上，盡數換成了贄王府的親信。

朝廷早已頒旨敕告，庇南郡內一應將兵皆暫由白衣軍節制。夏承燦雖不是欽賜的白衣軍主帥，仍他卻手握白衣軍的帥印，且庇南哨所的將官皆源出贄王派，自然唯夏承燦之命是從。兩萬三千哨所駐兵，加上夏牧陽帶來的一萬白衣軍精銳，大華在庇南邊界的陳軍已超三萬。

夏承燦性格剛烈，又手握如此重兵，自不可能讓親父白死。他決意留在庇南，除了北上之路吉兇難料外，另一緣由便是要率領這三萬人殺到厥國去，替夏牧陽報仇。

“世子，回罷！王爺棺槨在，裘亭泰便生；王爺棺槨失，裘亭泰便死！”裘亭泰牽著馬韁，向夏承燦執手報道。

“好！”夏承燦只應了這一字。

自前夜驚夢，永華帝便心緒難定，兩日不到，人已憔悴了許多。心有掛礙，批閱奏折也就不那么順暢了。雖卯時初刻便起了，未及批示的奏折卻仍堆了好大一疊。

“居正，湛為呢？他應承了昨夜要觀星象，替朕解夢的。”永華帝突然想起此事，忙側首去問伺立一旁的倪居正。

“回稟皇上，湛為道長的徒兒來報過了。湛為道長昨夜已觀星象，然，仍有不明之處，一早便回真武觀了。”倪居正躬身回道。

“回了真武觀？青玄只怕已不在都城罷，他去真武觀做甚么？”永華帝一時頓住了，奇問道。轉念才想起，青玄去厥國鄞陽城乃是絕密之事，只怕湛為也是不知，這才釋然了。

“湛為道學頗得青玄真傳，昨夜他是看到了甚么，怎竟還有不解之處？”永華帝輕聲嘀咕道。

倪居正只笑了笑，并不答話。

近六七年來，湛為一直便在宮里，替永華帝講道煉藥，一年也難得回一次真武觀。現下踩在山徑的石階上，竟有種淡淡的生疏之感。

今是平日，且時辰尚早，是以湛為一路行來并未見到香客。他此來雖有要事，卻并不著急趕路，行到風景妙處往往駐足而立，極目眺望。“師父他老人家，早起必定要練長生功，我去早了也是見他不著。”先前在觀里時，他便時常伺奉在青玄身畔，自然知曉尊師有早起練功的習慣。