士子相交，坦誠相待，薛寧正色回道“嗯，我走了好四個(gè)郡十七個(gè)州，尋到七個(gè)常年在厥國走動(dòng)的師傅，把他們請來府上花了一個(gè)月才做了這個(gè)沙盤。”他瞥了瞥被他踢塌的沙盤，心里很不是滋味，嘆了嘆氣再道，“大華與厥國必有一戰(zhàn)，我的余生便為此而活！知己知彼，因地制宜，我必先知曉敵國地形才好做其他的打算。且不說我爺爺、我爹的功勞，便是憑著跟隨端夫子學(xué)這一年半的軍事，一旦兩國開戰(zhàn)，我去請個(gè)五百夫、千夫，想來朝廷還是會允的。”

永華帝剛登基時(shí)，薛寧的爺爺便是正二品的內(nèi)政參事，而后病逝在參贊學(xué)士的位上。在父親的余蔭下，薛甄而立之年便做到了從三品的吏部員外郎，四十歲做到從一品的大司空，算是當(dāng)世有名的能臣。薛甄死后，永華帝追封他為“五方侯”，薛寧也得以承襲了不世襲的伯爵位。

大華的爵位有三種，世襲罔替、世襲和不世襲。

四大異姓王的爵位皆是世襲罔替，只要大華不滅，王位便會一直由世子承襲，永不降級，乃是爵位之中的至尊。

親王、郡王等皇室宗親的爵位則是隔代降一級的世襲爵。而公主、侯爵、公爵等卻是不世襲的爵位，只不過，通常承爵之人死后，皇帝會對其子嗣另行賜爵。然，降幾級卻說不準(zhǔn)，便是不賜爵也算不得甚么了。

其時(shí)五位一品大臣一夜被殺，永華帝為安定朝堂才這般大刺大封，薛寧才得以在弱冠之年便承襲了伯爵位。

“好，一旦邊境起了戰(zhàn)事，你我比肩并轡，共赴疆場！”梅遠(yuǎn)塵重重拍著薛寧左肩，正色道。夏牧朝死于叛將趙乾明之手，他無數(shù)次對自己說，一定要手刃仇敵，為義父報(bào)仇。

“好，如此最好了！”薛寧大喜，伸出右手，也重重拍在梅遠(yuǎn)塵左肩。

二人對視，皆想能有這樣一個(gè)志趣相投的同窗好友，實(shí)在是人生一大幸事。

“薛寧，我今日來，一來看你，一來辭別。”梅遠(yuǎn)塵放下手，輕聲謂他道。

聽他這么說，薛寧并不覺奇怪，畢竟梅家的人皆不在都城。只是想著友人才聚便散，心下有些不舍，問道“你要去安咸了么？”

“嗯。”梅遠(yuǎn)塵回道。

“去安咸能陪在你爹娘旁邊盡人子孝道，自比甚么都好。”薛寧苦笑道。他已是無父無母的孤家寡人，最是能體會血脈之親是很等重要。梅遠(yuǎn)塵能回雙親膝下，薛寧自替他高興。

“我此去倒不是陪我爹娘。”梅遠(yuǎn)塵臉色黯淡了下來，眼中哀芒漸盛，“你不問外事，或許不知，我義父薨逝了。”

薛寧瞪大眼睛，不敢相信自己的耳朵，半晌乃道“甚甚么？頜王殿下他”

從薛府出來后，梅遠(yuǎn)塵徑直去了南國食肆，他在那兒約了公羊頌我。

“梅公子，公羊世子在摘星閣候著，請隨我來。”徐簌功竟候在樓外，遠(yuǎn)遠(yuǎn)迎了過來，離著丈余便笑著執(zhí)手見禮道。

待兩人再行進(jìn)些，他又輕聲安慰道“梅公子，頜王殿下的事，我也是才聽說的，你也節(jié)哀順變罷！”他的神情懇切，聲音低沉，倒像是一點(diǎn)假意也沒有。

徐家乃當(dāng)今武林第一世家，字不甘心盤踞若州一地。徐簌功好不容易攀上了頜王府，想在都城打開局面，沒想到夏牧朝便出了這事。他傷心倒不至于，惋惜卻是實(shí)實(shí)在在的有。

“嗯，有勞徐先生了。”梅遠(yuǎn)塵興致不高，勉強(qiáng)笑了笑。

徐簌功也再不多言，先行在前，引他上了樓。

酒樓廊道雕鏤講究，窗花貼紙盡皆華彩，梅遠(yuǎn)塵卻無暇多看，徑直向摘星閣行去。

鄞陽城北郊，兩騎停駐不前。兩騎一黑一灰，皆驃壯渾健，顯是千里良駒。

黑騎上的是個(gè)著黑袍的黑臉濃眉漢子，只見他拱手向灰騎上的素服中年男子道“虞先生，接下來我要走鄞水道去北鄴城，你往大華檀口郡需借道冼馬