一場大雪過后，整個若州城都被染成了單調的白色。在那一片素潔的覆壓之下，誰還分得清哪里曾是象征生命終章的殷紅？

四野蒼茫，萬物蕭肅，大自然并不刻意的“毀蹤滅跡”之舉竟是如此天衣無縫，讓不在畫中的人們全然找不出絲毫破綻來。

綿連的陰霾讓天地看起來更加清冷，清冷得甚至已透出明顯的疲憊，那剛剛吹過梨枝的風便是它的嘆息。

若非喜寒鳥兒的偶爾幾聲鳴叫刺破了靜謐，這兒的確像極一個冰封的世界，連同時間也一塊兒被凍住。

先前武林會盟的場面有多盛大，眼下大雪封城的境遇便有多寂寥，加上其間死傷萬人的徐家兵變，這前后歷時竟不足月。

失落在每個若州人的心里滋生，傷感在城內每條巷道間傳染

瑞臨元年注定會是若州建城以來最安靜、最寡淡的一個年節。

承百年平順，歷六皇無戰，朝廷施政亦素來寬仁，一城的百姓倒真有些被嬌慣了。

“吱~~~呀~~~”

響起一道沉悶而綿長的聲音后，城門開了，一隊駿騎緩緩行出城來，向北緩緩行去。

雪雖暫歇，風卻更勁，吹得眾人身上的氅子獵獵作響，長發在風中亂舞狂飛。隊列中一粗獷青年漢子勒住了馬韁，指天罵道“賊老天，非是要冷死人么？”

“這會兒悔了罷？早前的彪悍勁兒呢？說了不要跟過來自己非得來。”他前邊兒行著一匹棗紅高馬，上面騎著個粉衣少女，聽了他的怨懟，不禁回首斥道。

“就這妹子沒良心。”漢子緊了緊氅袍，沒好氣地嘟囔了一句。

二人身后的梅遠追了上來，謂那漢子道“布琛大哥，我這囊袋中裝了幾斤熱酒，你且喝上幾口御御寒。”

易布琛剛伸出手要去接酒囊，便瞥見易傾心臉露鄙夷望過來，忙又悻悻收了回去，不屑道“適才出門急了些一時沒適應罷，用得著熱酒取溫？”

說完這話，甩了甩韁繩，驅騎行到了隊列最前。

見過冉建功后，梅遠塵原是想著次日便出發去都城的，趕巧不巧，當夜便飄起了鵝毛大雪。

臨近年關下雪倒也尋常，只是沒想到這場雪接連下了小半月，幾番梅遠塵拾掇行囊預備出門，雪勢又不討喜地大起來。

城外雪層

已積四五尺厚，遮蔽驛路，便是常年往返此間地驛卒也辨不清南北，遑論梅遠塵這樣的新路客？

是以，數次梅遠塵要冒雪出城，都被冉建功、易麒麟、湛明幾人勸住。

“張遂光的人還指不定在哪設伏呢？這么厚的雪，一旦被圍住了，看你待要如何脫身？”

總算是徐簌野的那句話把他給勸住了。

的確，梅遠塵自知最大的倚仗就是步法和身法，厚雪覆地不利行，若九殿和鹽幫有心設伏還真不易防備，倘使陷入泓石灣那夜的境遇，行步落腳受阻，絕難以再保命了。

徐簌野的話不僅給了梅遠塵當頭一棒，也給了冉建功、湛明他們一個警醒。

原本若州歷經戰事，局勢初定，真武觀和御風鏢局都有意留在此間一段時日，好些未竟之事，由他們出面比政司衙門或白馬軍要更適宜。夏承炫給冉建功的密信之中也有提及，江湖事江湖了，未到不得已，朝廷不要直接涉足其間。

江湖不比衙門，更不是軍中，它更像一個大泥塘，一旦伸腳進去，再如何小心行事也少不了沾染一身泥濘。

然，夏承漪的病情和徐家數千人的去留皆是不可拖延的大事，梅遠塵既鐵了心要走，湛明他們也不好再勸。

“易總鏢頭、湛明觀主，你們且去，有金掌門、嚴掌門幾位前輩在，這里出不了大亂子。”云曉濛的話堅定了易麒麟、湛明與梅遠塵一同北上的決心。也不挑日子了，慶竹之聲剛起，一行人馬便從徐家客苑出