已久，那數條暗道乃是幾代人不知花了多少心血才完成的巨大工事，有了它們，徐嘯鈺才敢放手一搏。

厥國主從一行動身之前，早就有“千里眼”的人核實過地圖的虛實，也正因為此，厥國幾位謀事的大臣才勉強同意了他們的主君深入敵腹。

之所以端木玉并未一開始便選擇由暗道出城，實是為了顧全君王的威儀、皇家的尊嚴。

暗道之路線唯一考量便是安全。

為了安全，甚么體統、舒適、體面皆可舍棄，其間有與城中污渠交駁的，有借道墓群棄置墓道的，有鉆沼澤地涉泥淌水的... ...一番俯爬滾打的作弄后，不僅黃白之物會沾滿身體，甚至口鼻之中入些腌臜物事亦是不說準的，先前所說的狼狽便是這兒了。

暗道是最后的逃生之路，非不得已則不入。爬污水溝、鉆死人堆、摸爛泥潭這些事即便端木玉能忍，祝孝臣幾人也不可能忍，“主辱臣死”向來是公奉的為臣之道。是以，初時大家還是想著從城關正面混出去的，直到祝孝臣和佟高閣身死。

歷經了一個難熬的夜，端木玉、安烏俞、徐嘯鈺這一百多人總算逃到了若州西郊（城外為郊），稍微整頓一日便西行了。

乘白馬，衣白衣自是料定年關有雪。有茫茫雪野做隱襯，百余人竟從從容容游走了下河郡三州之地，今兒一早已入了樊西郡的地界。

樊西郡夾在下河郡與安咸郡之間，往西北行五百里可至安咸鹽場所在的阜州府；阜州再往西北方向行八百里則到達天門城；天門城乃大華西國門所在，與沙陀僅一山之隔。

誠然，相較于來時，此番撤退實在是路途迢迢，數千里經由皆是遠僻的窮州府，但也正因為遠僻，才得以避開大華各地駐軍所在，一路未遇追捕。

如今已出神哨營暫扎的下河郡，只要不遇著千人以上的善戰之兵，端木玉的安全算是無虞了。

晌午過關時風雪便停，這會兒行了兩個多時辰，早已遠離人跡。眼看天也快黑了，百余人分成五組在曠野中搭起了帳篷、小灶，準備歇腳進食了。趕了整一日的路，人畜皆饑餓疲乏，再不歇下，明日便走不動了。

五組人呈“十”字駐下，京畿營、摘星閣、徐家、通兌錢莊拱衛著中間的端木玉小帳。

小帳外，謝天邀、穆桒幾人圍著石灶烤著火，不時翻動著銅釜中的肉塊，好一會兒，誰也不說話。

肉香四溢，眾人無甚表情。

“我在想，神哨營怎會突然直搗居合苑?！苯K是端木玉挑開了話匣。

這些日來，大家嘴上雖不曾說過甚么，然，徐嘯鈺仍是感覺到謝天邀等人待自己已不如初時那般友好。

居合苑是他給端木玉等人安排的住所，這件事鮮為人知?？汕浦斠沟募軇?，神哨營顯然知曉內情的。倒不是說徐家一定有人出賣了他們，但干系總歸是逃不脫的。

謝天邀、穆桒他們是這么想的，徐嘯鈺何曾不是?！绑埃瑫悄忝矗俊彼恢挂磺Т卧谛睦飭?。

此事如隔膜，若不及時捅破，日久必生嫌隙。

徐嘯鈺正低頭思索著甚么，忽聽端木玉說這一句，即時站了起來，形容嚴肅，欲言又止。

“徐先生，坐啊，不必起身?！倍四居裥πΦ?，“這些日子你和徐三先生都有些惶惑，玉不能及時解，是我之罪?！毖员兀?

隔著釜鼎朝對坐的徐嘯鈺、徐嘯依作了一揖以示歉疚。見徐嘯鈺兄弟又要起身行禮，他即忙擺了擺手，搖頭道：“兩位無需拘禮，玉也算半個江湖人，我們都隨性著些罷?！?

待二人坐定，端木玉又道：“首先，玉既敢去若州，自是對你們徐、安、陳三家絕無半分懷疑。三位皆我厥國皇族后裔，你們對端木氏的忠心自不消多說。再者，三位均是江湖名宿，行事之精練，也絕不至于在此事上出紕漏。”