賈敏一頭油亮烏黑的頭發松松的挽了個墮妝髻，只插了一支簡單樣式的八寶簪，穿著家常舊衣，坐在塌邊看著帳本。

只是她手里拿著帳本，心思卻飛到了正在塌上玩的幾個孩子身上。看著林堇那胖乎乎，紅撲撲的臉蛋，再看看兒子那因病瘦了一大圈，蒼白小臉，以及怯弱不勝，一看就知道有不足之癥的黛玉，她心中暗自嘆息不已。

其實依林堇的本心，不想在正房這邊多做停留。因為她覺得，她的存在本就是點賈敏的眼，更何況，她的身體狀況和賈敏所出的一兒一女比起來，實在是好太多，因此讓賈敏更膈應。原本賈敏對她的態度就是正常的嫡母對庶子的待遇，一切都按照府里的規矩來，不增也不減，但不知道賈敏怎么想的，自瑁哥兒這次病好之后，忽然對她熱情了許多，不知道葫蘆里賣的是什么藥。

……

紅螺用小托盤端著一碗桂圓蓮子羹走到近前，笑道“太太，歇一歇吧，都看了半天了，別累著了身子。”

賈敏放下帳本，嘆道“是得歇一歇了，看了這半天的冊子，眼睛都看花了。”

拿起碗正要吃的時候，見只有一碗，詫異的看著紅螺，“你也是做事做老的了，怎么現在行事反而不仔細起來，怎么只送了一份上來？”孩子們的呢？

紅螺笑著解釋道“我想著蓮子是比較硬的東西，瑁哥兒的身子弱，如今剛剛病愈，這飲食上要格外小心，所以我就沒拿。

又因為堇哥兒、大姐兒和瑁哥兒在一起，我怕他倆吃的時候，瑁哥兒看見了要，不給又不好，所以堇哥兒和大姐兒的那份我也給扣下了。

不過我讓廚下另外準備了奶酪，過一會兒就該送來了。”

……

就在林堇、黛玉和瑁哥兒在奶娘和丫鬟的服侍下，吃奶酪的時候，王順家的從外面進來，稟報道“太太，京里府中老太太派人來了。”

自從跟著丈夫外放離京，賈敏最少一個月和母親通一次信，已經成了慣例。這次京中來信遲了幾天，她不免有些擔心，不知道是送信的路上耽誤了，還是京中娘家出事了。

待聽到母親這次竟然派人來了，賈敏覺得家里可能出了什么事，看了排排坐的三個孩子，示意奶母們將他們抱走，然后命人將家里派來的人帶進屋來。

瑁哥兒粘母親，不肯離開，哭得厲害，賈敏沒辦法，只好將他送到東梢間，讓自己在他的視線之內，怕他孤單，林堇和黛玉也一并送了過去。

林堇落在最后，進東梢間的時候，看到一個穿著打扮不輸賈敏，如果不事前說明的話，她絕對想不到身份竟然是奴仆，看上去五十多歲的老婆子從外面走了進來。

看到來人是母親身邊的賴嬤嬤，賈敏嚇了一跳，不等她向她請安，忙不迭的問道“賴嬤嬤，怎么是你，可是母親那里出了什么大事？”

賴嬤嬤忙道“姑娘放心，老太太和家里都好。

只是老太太前段時間收到姑娘的信，雖然姑娘在信中說一切都好，但是老太太放心不下，擔心你心中報喜不報憂，收到信的當晚又做了一個惡夢，以致于老太太越發惦念著你。

只是老太太偌大的年紀，不能親自過來，所以就派了老婆子過來替她看看姑娘。”

聽了賴嬤嬤的話，又見她一直一口一個“姑娘”稱呼自己，讓她想起了待字閨中時，呆在母親身邊的好時光，賈敏的眼淚忍不住掉了下來，泣不成聲的說“是我這個做女兒的不孝，都已經出嫁這么多年，膝下也有兒有女了，竟然還讓母親擔心。”

賴嬤嬤笑道“姑娘快別這么說，這老話說‘養兒一百歲，常憂九十九’，不管姑娘你多大年紀，在老太太的眼里，還都是孩子呢。”

賈敏拿出帕子拭去眼淚，問過賴嬤嬤路上的奔波勞累，雖然知道娘家沒事，但仍然關切的將娘家人，從賈母，到兩位