維達怕自己迷失方向，于是便策馬奔馳在草原上，利用太陽判斷自己的方向。遙遠的北方能看到一片山脈，雖不如避龍山脈那么雄壯巍峨，但也讓他恍如回到了努布拉草原一般。

沿著老艾伯所說的邊境線一路向西，都是大片的草原與森林；在森林的邊緣時常出現些破敗的、甚至是被燒毀的小村落，也有樹木砍伐的痕跡，但他縱馬而過時卻不見人跡。

時至中午，維達遙遙望見了遠處的森林外圍有幾間茅草屋，便決定讓馬匹稍作休息；于是他放慢了馬匹的速度，向那方向靠了過去。

一人一馬慢慢踱到了這片廢墟中，維達手撐著馬鞍的前穹，從馬鐙上站起身來四處觀望；這是一個極小的村落遺址，看起來已經被廢棄很久了；茅草屋頂破爛不堪，雜草從部分倒塌的墻壁里生長出來，一些屋子的墻壁已經下陷了一半，傾斜著只能勉強維持形狀。

維達注意到在村落的一角有口井，上面壓著塊扁平的石頭，似乎是為了防止小型的野獸爬進去而特意蓋上的。他跳下馬牽著韁繩走到了井邊，想打點水飲馬。

當他彎下腰，揭開了蓋在井上的那塊石頭；一股熏人的惡臭撲面而來，讓他連連退了好幾步。周遭屋子里有幾只無名鳥類毫無預兆的撲翅飛出，馬匹受了驚嚇，被唬得倒退著、豎直了脖子人立起來。

那是腐爛的味道；是尸體的腐臭！維達一手掩住鼻子，安撫馬匹安靜下來，然后將它牽到了旁邊，把韁繩縛在斷木樁上。

他干嘔了幾下，卻只吐了點苦水出來，只能強忍著不適，把馬鞍旁的水囊取下，狠狠地灌了幾口，喘息片刻后，再回頭仔細觀望這座村落……

石墻上和井邊有淺淺的污跡，像是早已干涸的血跡、下陷半埋的、黑洞洞的破門中，那雜草叢生之處隱隱約約能看到灰白色的人類骨殖凌亂地散落。

這處無人的村落應該是被強盜屠戮一空的兇殺現場，維達呆呆地站了一會；心中空蕩蕩的，像是被挖去了一塊似的。

他不是沒有看見過戰爭的情景，更是親臨數次殘酷的戰斗。維達知道；戰爭造就了臨島城那么多難民。但是，他卻萬萬沒有想到，哪怕在這個世界的和平時期，還是存在著那么多殘忍的殺戮行為。

現在的他卻只能作為一名過客；眼睜睜地看著、感受著亂世中的一切，而無力去改變。而他也非常清楚，自己唯有變強、變得更強，才能給這個時代帶來真正的和平。

維達將水囊掛上馬鞍前穹的隆起，彎腰解開韁繩，準備離開這個墳場。突然，心中的警兆徒生，與此同時，就在他的耳邊響起了“嗖”地一聲。

“咄”

一支箭擦過他的腦袋，釘在了破草屋前的木板上；維達猛地回頭，運起了源力堪堪滯阻了另一支射向他的箭，并伸手將其折斷。

森林中響起了一聲唿哨，維達抬頭望見了；在高高的樹梢處，有兩名弓手藏在陰影里頭，正在彎弓向他射擊，還有一群持著兵器的人正從森林里沖了出來，向這里奔來。

是盜匪么？他迅速解開韁繩，順手將馬鞍后的一柄雙手大劍抽了出來。并在馬臀上狠狠地拍了一掌，驅趕坐騎離開這個即將成為戰場的地方。

那群盜匪散開，從村落的四面向維達包圍而來，遠處樹上那兩名弓手在射出了幾箭后也沒了蹤跡；應該是覺得箭矢沒有效果，又唯恐誤傷同伴。

不一會，那群盜匪便圍了上來，唿哨聲中，幾支簡陋的投槍向他擲來；維達閃身躲在墻邊避開了這些沒有準頭的攻擊。他沒有運用源力，是擔心那些強盜會害怕而逃走。

就在剛才盜匪冷箭偷襲他時，維達便動了殺機；趕走坐騎就是想讓那些盜匪包圍自己，并準備將他們一舉剿滅。

盜匪似乎經常在這里埋伏過路人，因為他們對村落的地形相當熟悉；除了從四面圍來的盜