“曾經，在很長的一段時光里，自稱是從沙海來的一群人，每隔10年都會派使者來臨南。第一艘不明船只登陸時，臨南很警惕，那時臨南還有自己的軍隊。當時的七位大司命連夜就下令封鎖他們的船只和人員。可是被派去的士兵都傻了，來船是完整的球形，很大，非常大，且船并沒有真正登陸，而是停在離岸百米遠的地方。

“就著火光，他們看見從船上下來的五個人，身體相貌與我們無二，卻能行走在海面上，那么一步一步向岸上走過來。一位將軍向他們喊話，讓他們停止前行，否則會放箭。自然，對方充耳不聞；自然，箭也射了出去。可是他們每個人身前仿佛都有一道屏障護體，我們的武器根本傷不了他們。這五個人端莊、肅穆、高貴，像是壁窟里走出的神仙，凝視著陸地上的人。”

秦蒼忘了還在賭氣“為什么？怎么會這樣？”

“后來我們才知道，沙海的醫療、軍事、文化和對自然世界的認知與利用都遠高于我們。臨南害怕了。七位大司命，將臨時選出的一位后繼者封為少司命，讓他趁著夜色，帶著一部分有生力量渡去九澤，到了九澤兵分幾路往另外幾國，再見機行事。這也就是如今我這個職權最初的由來。”

“他們是侵略者嗎？”秦蒼隱隱覺得有點后悔，這種國家級的秘密，知道了以后還能安生嗎？

“不是，好在他們并不是。當時臨南的幾大家族中，一半都將沙海當作敵對者。他們暗自解讀對方的目的，抱著魚死網破的決心要守護自己的家。可恰恰相反，那些人說他們是帶著自己的力量來幫助我們的。與他們的力量相比，放眼已知各國均無法望其項背。臨南人只有應他們的意和他們談判。”

“師父，我想打斷一下。他們是用什么語言交流的？”

“我們的語言。他們會說我們的語言，同時他們自己有我們聽不懂方言。他們對我們的文化、我們的規矩、我們的一切幾乎都能很快適應。”

這是“龍族”吧？秦蒼覺得這種時候不該開玩笑，可是夕詔所講述的故事帶來的詭異感，確實讓自己想起黃烈戲說的人與“異族人”、“我”與“他者”的關系。

“之后呢？”

“之后他們就對我們進行‘幫助’。五位使者分別擅長不同的領域，于是就分別對我們的方方面面進行‘提升’。首先就是軍事和武器防御，那些‘武器’——我們先稱之為‘東西’，它們好像是有思想的，它們能自己進行判斷識別、放行、防御或者攻擊。接著是醫療，他們用一些我們聞所未聞的工具和藥劑，確切的說，今天我教給你的這些，或許只是他們微不足道的一部分。然后是農業和種植，然后是對自然現象的認識、對世界的認識及運用，最后是意識與文化……我們不明白，他們為什么傾盡全力幫助我們，一直對沙海的‘好意’報以防備。

“騙人一天叫騙，騙人一輩子就似乎可以理解為真心了。三年下來，我們發現沙海或許真的是善意的。長老院按照大司命的吩咐，想要召回遠在各國的僧人。可這時，沙海使者提出了一個‘請求’請臨南的僧人不必返還，相反還要派出更多的僧人到其它各國去，去講經布道、傳播思想；不過只能是講經，不能帶去任何其它‘有形’力量——原來他們早就知道臨南對他們的猜忌與防備，卻一直沒有干預。這是信任還是毫不在意？

“任何來自強者的‘請求’，不過是強硬的客套。我們只能照辦，將僧人們留在他國。那時臨南少部分人已經在沙海人的幫助下，對自然和自身有了新的理解，相應的，他們對之前的佛法、教義做了大量的改進，之后這些經文又由駐扎在各個國家的僧人傳播出去。自那時起，臨南發展了大量的非本國教徒。

“更大的力量召喚著更多對權力和財富的渴慕。人們說“富貴險中求”，不過是為自己的欲望蒙上一層好聽的說