那時，母親已經離世有幾年了，父親不知是忙于政務、還是壓根不想待在沒有母親的府里，反正幾乎不回家。小任晗就經常從后門的洞里爬出府。

街上比之壓抑的家里不知熱鬧了多少倍，花花綠綠什么都有，但任晗最愛聽路邊歪嘴的說書人講故事。現在，許多當年引發自己捧腹和哇哇大哭的故事已經在記憶里蜷曲褪色了，可有兩個依舊歷歷在目。

一個是關于西齊的，任晗與秦蒼第一次見面時，一掠而過的就是這個故事。

它講的是原本各自玩世不恭、打算一輩子四方流浪的男女，在遇見彼此后，竟成了一對令人羨慕的恩愛俠侶。這對戀人原本約定要攜手看遍這世界上所有的湖泊，可是男人失約了。因為他突然被征選入伍。

男人思念愛人，也并不適應處處被束縛的軍旅生活，幾次都想逃跑卻又被抓了回來，最后一次竟然誤殺了自己的長官。于是，男人被依照軍法上了酷刑，瘸著腿，發配去了黃土漫天、鳥不拉屎的苦寒之地自生自滅。

他剛參軍離開不久，女人便發現自己懷孕了，她生了一對雙胞胎兒子，每天以淚洗面，等他回家。人說將軍百戰死，壯士十年歸。正當所有人都以為那男人早就歸西的時候，他卻帶著許多財寶回來了！

原來，在他的帶領下，人們打了勝仗，可他面圣領尚時卻對西齊王說，最大的夢想是陪著她看遍所有的湖泊，其余的什么都不要。西齊王感念于他們之間的真情，就讓他帶著功勛和一輩子都用不盡的財寶解甲歸田，與她和他們的孩子團聚。

可是，他還是失約了。他們沒能看完所有的湖泊，因為最后的湖泊是戀人的眼淚，而在他離去的這些年里，女人已經把眼淚流盡了，再也沒有多的眼淚了。但是除此之外，他們沒有什么遺憾，雖然男人回來時已飽經滄桑，早已不是那個不羈又灑脫的少年郞了，女人經過歲月與思念的摧殘，也不是當年烏發黛眉的模樣了。但是一家四口就這樣在一起，從此過上了簡單又快樂的日子。

當時講完，身邊有好幾個年紀大一些的女孩，都感動得落了淚。任晗卻沒有哭，而且屬她拍著手笑得最大聲、給了最多的碎銀子。又沒有人死，還是這么美好的結局，為什么要哭？她想。

幾年之后，秦蒼也將聽人講起這個故事。只是，她聽到的幾乎是完全不同的版本。

還有一個故事，就是關于李闊的。

當然，說書人怎么可能直喚姓名給自己惹禍上身？所以，故事就發生九澤。但是一聽，那主人公不是李闊又是誰農家少年自幼入軍營，為救同伴只身闖狼穴，九死一生千里送密函，上級賞識任用成武將，連連勝仗連連高升。然而，一朝座上將軍位，驕奢淫逸無惡不作，最終被英雄少年斬于燈紅酒綠處。

聽了之后，所有人都拍手稱快，任晗卻又與眾人相反。她不高興這人到底是“好”，還是“壞”呢？他本是“英雄少年”，為什么又被“英雄少年”所斬殺呢？而且，之后呢？誰是新的英雄？誰是新的少年？

別人說的終局她不信，任晗想自己親眼去看看。所以就有了蕭桓所提及的，在好幾年的時間里，任晗對李闊都是好奇且充滿幻像的。

說到蕭桓，除了秦蒼躲來自己的小院那晚他送她和小兒子回府。之后，他就“不見了”。定是又在奔波于什么“要事”，任晗明白，他會靠著哪怕是如游絲般的線索猜測、論證、行動，直至成功。

那日他一定想明白了什么，激動得不得了，抓住自己的胳膊搖啊搖。男人眼睛里帶著喜悅，滾燙燙的溫度透過衣物印在自己手臂上，就像小時候那樣。

那時他第一次通過了武考，從宮門口沒歇一口氣，竟然直接跑到了自己家門口！小少年其實是想把奶團子一樣的小任晗抱起來轉圈的，可是想想又打消了念頭，只是興奮地蹲下身子握住她的手“晗