“姐兒，您今日同周公子言及何事？”

天氣漸寒，沈昭的政務卻不見少。松雪不放心小丫鬟服侍，往往守在其側，亦是紅袖添香。

李端一日未離任，沈昭便一日為千總，且每日處理事務較之尋常千總更多——實因李端極少視事。

自城墻修繕一事后，更是幾乎銷聲匿跡。此亦為沈昭疑惑之處。王明仕定然不會特意壓權，唯裝聾作啞，讓他們推遲罷了，畢竟調令已下。

沈昭默不作聲是為藏拙，可李端卻有權問及此事——而今他既無意于政務，何必強留此地？

對于李端在竇黨中處何種地位沈昭并不感興趣，畢竟守備在邊關并非位高權重，無論其早已為竇黨中人，或因沈昭一事而得此機緣。

沈昭唯欲知曉他此舉何意。

今日在羊肉鋪，那個舉止謹慎的文士正是李端身邊的幕僚，沈昭初來偏關時，與其有數面之緣。未知何事需這般遮掩，尋個不起眼的小店見面？李端對此又知曉多少？

未曾派人監視李端行事實屬大意。

她在心里微嘆了口氣。

松雪見她半天不曾回話，不免奇怪，“姐兒，您可是走神了？”

沈昭一怔，方才念及她所言之事，繼而笑道“無他，只因我同他提及收復河套之事。”

松雪沒成想是這般緣由，倒有兩分意外，又深覺情理之中，“方才周公子飲酒而歌，意氣風發，當是將軍征戰四方之態！足見周公子之血性！”

“福州周家世代從軍，鎮守福建數十年，熱血灑于疆土，其錚錚鐵骨豈常人所及？”

沈昭此言并非阿諛奉承。

永明末年春，福建沈家遭奸臣誣蔑通倭，她曾書信一封勸解周遼相助。周家立于福建多年，明哲保身，福建軍鎮有其一席之地，而他終是冒險相助。或為利，然不愿將士遭人戕害亦是緣由之一。

松雪卻微微嘆了口氣，“既是錚錚鐵骨，又何必卷入權勢之爭？”

沈昭提筆寫字的手一頓，她將筆擱在一側，低頭默了幾息，忽然問道“松雪，你可知周重行為何來山西鎮？”

松雪原是感慨一句，不料沈昭竟問及，不免訝異，卻也不猶疑，只恭謹地回道“婢子久聞周老將軍治軍嚴謹，對族中晚輩頗為嚴苛，常言少年若無經血戰，何異于紈绔，何以御軍抗敵？”

“此言未經思慮。”

沈昭漫不經心地道。

“五年前，周重行便已從豫東學府肆業，此后于福州左衛從軍。從福建調至山西……韃靼常年擾邊，然東南倭患之局可解？”

松雪見沈昭有心談及此事，便不再遮掩，遂低眉斂目，神色微沉。

“概因今上親韓遠竇。”

“此言何意？”

沈昭挑眉看了她一眼。

松雪未隨侍沈昭之前，是沈昭之師當世大儒謀士關山月的侍從，經年耳濡目染，對時局略知一二。

“端平元年春，今上肅清逆黨余孽，遂奪福建左布政使任時茂之官身，著廣東按察使遷受。九月，今上言崔潛累世之才，自可衙官屈宋，遂征太師。

今歲五月四川匪患，總兵數剿未滅，屢請餉銀，今上言其拙于謀事。同月，吏部左侍郎秦大人之甥女嫁與韓閣老內侄。”

永明末年，程濂勾結廢王趙禛，起兵舉事，后伏洙。幸得韓廷賢等人守衛京城，新帝得以踐祚，此后肅清余孽，任時茂即為其一。

而廣東按察使郭允德乃內閣次輔韓廷賢之同鄉，且永明初年，韓廷賢左遷惠州知府，時郭允德任廣東布政使參政，勉為同僚之誼，偶有往來。

至于崔潛乃清河崔氏之嫡系。時至今日，世家大族雖不復昔日榮光，然大周始建，其族亦有數人出仕，累官至尚書，大長公主執政期間尤盛，至先帝朝始銷聲匿跡。