曹家請(qǐng)求和離的舉措并不隱晦，甚至一經(jīng)傳出便已遍布偏關(guān)城。然大多數(shù)人并不知曉其目的何在。

“將軍以為……曹老爺此舉何意？”

薛柏一將外界消息告知于她。

沈昭正于書(shū)案后審閱公務(wù)，聽(tīng)聞此事，只將手中的筆頓了頓，而后輕嘆一聲，“足見(jiàn)其已作出抉擇。”

薛柏一聽(tīng)聞不免疑惑。

自那日曹公子秋后問(wèn)斬之事傳出后，曹家人雖日夜奔走，卻從未求見(jiàn)，他原以為曹家是不知如何抉擇，而今聽(tīng)聞沈昭之意，竟是已有決斷！此事從何得知？只是和離罷了。劉傳仁見(jiàn)死不救，曹家自是不愿再與其往來(lái)。

“將軍從何得知？”薛柏一微微訝異，“我聽(tīng)聞曹家太太很是悲痛。”

沈昭將筆擱置一旁，微微抬眼看向支起的槅扇，神色淡淡，“其二擇一，豈不悲痛？且焉知?jiǎng)⒉苁现獣院螅粫?huì)心生怨懟？”

語(yǔ)氣里有股說(shuō)不清道不明的意味。

薛柏一聞得此言，又在心底轉(zhuǎn)了好幾個(gè)念頭，“……原是如此。若曹公子指認(rèn)劉傳仁——”他的話語(yǔ)一頓，似乎不愿輕棄如此時(shí)機(jī)，“將軍果真要饒其一命？”

沈昭微微頷首，語(yǔ)氣輕慢，“他既非主犯，自要饒其性命，否則豈非白費(fèi)曹家一番奔波？且如此行事，眾人方可安心。”她思索了片刻，又輕蹙著眉，“惟愿其往來(lái)不會(huì)因此而受損。”

薛柏一略一思索，便知此言是何意，當(dāng)下便冷笑，“既是利益相結(jié)，想必不會(huì)輕棄，只是難免心生怨懟。”

此事便不在沈昭考量之列。

“靜候佳音罷！”

……

曹家拿著和離書(shū)與劉家對(duì)峙，其中具體情形如何，亦無(wú)人仔細(xì)探詢，只知?jiǎng)⒉苁铣鲩T(mén)之時(shí)，神色很是冷淡。劉家似已作挽留之態(tài)，然僅此而已。

翌日一早，曹老爺便請(qǐng)面見(jiàn)曹公子。

曹公子既已判秋后問(wèn)斬，與家眷見(jiàn)最后一面，倒是合乎情理。因此當(dāng)衙吏詢問(wèn)之時(shí)，沈昭當(dāng)即便應(yīng)允。

沈昭并未派人刻意打探其交談實(shí)情，只見(jiàn)曹老爺出來(lái)時(shí)雖眼眶微紅，神色卻十分冷厲，倒是曹公子在牢獄之中很是痛哭流涕一番。

旁人議論紛紛，等著曹家就此沒(méi)落。然未等到衙吏上門(mén)封府，卻等到了曹家翻案。此后不久，眾人還未理清其中錯(cuò)綜復(fù)雜的關(guān)系，衙吏便逮捕了尚在衙門(mén)處理公務(wù)的劉把總。

而此次證據(jù)確鑿，更無(wú)需屈打成招，因此任憑劉傳仁再如何喊冤，沈昭的判決照下不誤。曹家亦未逃過(guò)一劫，作為從犯，被官府查封數(shù)家鋪面，散家財(cái)以求安穩(wěn)。

難得的是曹家商隊(duì)之根本未曾動(dòng)搖，聽(tīng)聞偏關(guān)守備隱有合作之意。

“將軍果真欲與曹家合作？”薛柏一聞得外界傳言，心中頗感訝異。他私以為沈昭并非看重錢(qián)帛之人，再者其手中商鋪并不在少數(shù)。“外界對(duì)此事已是議論紛紛。”

倒非街頭巷尾皆在議論此事，只是薛柏一常與偏關(guān)軍士往來(lái)，故而聞得二三事。

“世人常道流言不脛而走，誠(chéng)不欺我！”沈昭聞言笑了笑，神色莫測(cè)，“當(dāng)日官府查封商鋪之際，曾言及曹家商隊(duì)，因其犯事情有可原，故而無(wú)意查封罷了。”

話雖如此，薛柏一卻記得，事后曹老爺曾上門(mén)致謝。彼時(shí)沈昭曾屏蔽左右，因此具體內(nèi)容外界并不知曉。而今卻傳出意欲合作之意……

他沉思了片刻，忍不住皺起眉來(lái)，“將軍并未言及此事，然外界流言紛紛，莫非是曹家……”

沈昭神色如常，似乎并不在意對(duì)方如此行事，“曹老爺?shù)么隋F心之痛，又怎會(huì)沒(méi)有怨恨？如此行事并不使人意外。”

薛柏一聞言一怔，神色驚疑不定，“話雖如此，可曹家為何這般行事！”

沈昭略微挑眉，臉上又露出些許笑容來(lái)，“那日洽談之際，我確實(shí)曾與曹老