沈昭端坐于上首，聞得此言，放在扶手上的指尖微微扣動(dòng)。

“元青竟信坊間流言？”

李茂微抬起頭，眼中溢出笑意來(lái)，“世間豈有無(wú)根之木？坊間既得此傳言，足見(jiàn)將軍已有此意。”他臉上的笑意收斂起來(lái)，微沉著聲問(wèn)，“不知將軍有何打算？”

言已至此，沈昭便無(wú)意再遮掩，只神色如常地頷首，“那日在府衙與曹老爺會(huì)面，確有此意。”

李茂神色一僵，眼底露出些許不悅，細(xì)看之下似藏著幾分急躁。

“沈?qū)④娫蹩扇绱耍　?

此言一出，他似是以為這般態(tài)度略有些無(wú)禮，于是又掩著嘴輕咳一聲，“茂方才過(guò)于急躁，是以險(xiǎn)先出言不遜，望將軍見(jiàn)諒。”

沈昭微偏著頭，仔細(xì)看了他一眼，直至其略感不適時(shí)，才收回目光，嘴角勾起一抹淡淡的笑容。“元青憂心此事，原是為偏關(guān)軍士著想，我自無(wú)怪罪之意。”

李茂總覺(jué)得沈昭的眼神別有深意，卻又瞧不出端倪，便猶如掩飾一般喝了口茶，“此言實(shí)乃將軍抬舉茂。然茂心中尚存疑慮，您此前曾言曹家罪大惡極，原是不可寬恕之徒，怎私吞田產(chǎn)一案，竟將首惡釋放？”

“元青此言有誤。”沈昭微微搖頭，語(yǔ)氣淡然，“首惡乃把總劉傳仁。”

李茂聞言一愣，片刻后才訕訕一笑，“劉傳仁固然為首惡，然曹家助紂為虐怎可饒恕？”

沈昭微挑眉梢，淡淡地瞥了他一眼，“元青似是很關(guān)注曹家？”

這一眼使李茂心中微顫，隨即略微抬高了音量說(shuō)道“將軍何出此言？茂實(shí)乃憂心商隊(duì)之事，您此前可是……允我接手偏關(guān)商隊(duì)。”

“原是憂心此事。”

沈昭頓時(shí)笑了起來(lái)，半晌才止住。

“元青不必憂心。曹家行事猖獗，我自不會(huì)容他。只是不入虎穴，焉得虎子？是以我尚留他些時(shí)日罷了。”

不入虎穴，焉得虎子？

李茂在心中將此言默念了一遍，卻覺(jué)察不出沈昭意欲何為，正欲再詢問(wèn)一番。

卻見(jiàn)沈昭已偏頭朝他嫣然一笑。

“元青暫且放心。我既已允諾你，又怎會(huì)食言？我雖只掌偏關(guān)一城，然此等微末之能尚有。”

李茂便她的笑容一晃，竟有些失神，等回過(guò)神來(lái)時(shí)，沈昭已微斂笑容。他隨即定了定心神，見(jiàn)言已至此，便不再多言，“如此，茂便靜候?qū)④娂岩簟！?

沈昭則是起了身。

“啟程在即，我尚有要事處置，便不多陪。元青若無(wú)事，就暫且回府罷。”

說(shuō)著，她便朝外走去，步子很快便跨出了偏廳。

倒是李茂坐在官椅上，看著她筆直堅(jiān)定的身姿，久久無(wú)言。

過(guò)了片刻，才搖頭失笑，神色間似乎帶著些許惋惜。他忽然覺(jué)得，如沈昭這般驚艷絕倫之人不該留在邊關(guān)，西北的黃沙或許會(huì)將她覆蓋，戰(zhàn)場(chǎng)的廝殺亦會(huì)使其沾染鮮血，此絕非善事。

李茂微愣著神想到。

半晌后，侯在一旁的隨從上前，低聲問(wèn)道“公子，我們是不是該走了。”

主人已不在，他們自然該走了。

“走罷！”

李茂笑了笑，隨即起身。

“她又非邊關(guān)之人，總有離去之時(shí)，我又何須惋惜？”

此言十分突兀，又細(xì)若蚊吟，是以隨從并未聽(tīng)清，當(dāng)即十分茫然地問(wèn)，“公子方才有何吩咐？”

李茂搖搖頭，怡然自得地出了府衙。

他原先常在外行商，多是居無(wú)定所。然自從謀算偏關(guān)之事后，便多居于此間，因此便在此處置了宅院，位于城南，只一間二進(jìn)庭院，同他本人身價(jià)相比稍顯寒酸。

一路看去，府中擺飾尋常。李茂倒是面色如常，回府后，徑直去一側(cè)的書房歇息。

不待多時(shí)，便有一青衫文士緩步入門。