此番言詞放在天下任何仕途失意之人身上，皆會使其心中舒坦。

老先生亦不例外。

他端起茶杯的手一頓，繼而笑了起來，聲音越來越大，最終變成仰天大笑，甚至端不住手中茶杯。

沈昭的神情仍舊沉靜，淡淡地問，“先生何故發笑？”

過了半晌，老先生方才止住笑聲，看向沈昭的神色更顯得意味深長，他捻著胡須，不緊不慢地問，“公子敢出此言，不知廟堂之輩可曾知曉？我本一根朽木，膽敢與權貴相較，恐不止惹人發笑，更引來殺人之禍罷！”

沈昭神色如常，她盯著對方的眼睛，緩緩問道“先生果真如此作想？我若為狂妄之輩，則先生更是如此。而我今時徒將先生之意宣之于口罷了。”

老先生眼神微變，又微微頷首，語氣悵然，“你這后生，老朽倒是小看了。”

頗有后生可畏或是后繼有人之意。

然此言更是承認沈昭之意。雖她已有預料，卻仍是微挑起眉梢，暗道自己才真是小看對方了。

試問天底下有幾人如眼前的老先生一般，居于陋室，教下九流之人讀書，卻自比掌權治民之士，且習以為常，而不覺張狂或羞愧。如此胸襟氣度，旁人當真難及！

沈昭便又點頭示意，“先生豁達之心性則更值得晚輩敬仰。敢問先生尊命？”

老先生搖搖頭，“頑固之徒，不敢稱尊。”他復又仔細打量了沈昭幾眼，“倒是公子……老朽若無眼拙，想必便是關城守備沈家女郎！”

此言一出，沈昭與薛柏一皆是驚詫不已。

他們兩人說是衣著華貴，然只對此陋室而言，在關城內卻不算出彩，如此裝束者比比皆是。老先生卻可一語道破她之身份，且其還是遠離廟堂久居山野之輩，并不清楚朝野之局勢。

如此敏銳，著實不可忽略。

事已至此，沈昭便不再遮掩，當即微笑頷首，“先生好眼力，正是沈某。”

老先生見她被戳破身份，仍是面色如常，便也略微感慨地點頭，“不愧為余家女婿之后，行事當真比旁人更加從容不迫。”

余家女婿？

沈昭聽聞此言，神色頓時微變。

入京之前，她曾常聞此言，語氣多是鄙夷；入京之后，又數次聽聞，語氣則稍帶惋惜。而后因她女扮男裝入豫東學府，又插手朝政之事大白于天下，隨之在京師便是聲名鵲起。是以，余家女婿之言漸漸消彌，而多聞沈家女。

如今再聞，竟有些恍惚，然沈昭對此等稱呼之厭煩卻未減少。

當年余家乃世家大族，煊赫一時，余家女更有百家求之說。而她父親卻出身祖上行商，今有微末之吏的尋常人家，又為嫡次子，以致兩家結親后，世人便只知余家女婿，而不知沈家三郎。

由此可見，此非是贊賞之言，多為唾棄鄙薄之意。

老先生似是覺察她心中稍有不豫，當即便搖頭失笑，“將軍切勿以為此乃嘲諷之言。”

沈昭蹙了蹙眉，“晚輩懵懂，請先生直言。”

老先生便露出一副果然如此的神態來，笑意吟吟地道“公子既有余家嫡女之母親，又有靖野公為外祖，莫非不知余家乃世代書香之家？

靖野公更是南州冠冕之輩，滿腹經綸，這天底下能求娶余家女者，豈是尋常人等？令尊若非大才盤盤之輩，怎可得余家女婿之名？是以此言非是嘲諷，而為贊嘆。聽聞當年靖野公曾親自考校其學識。”

沈昭的神色這才舒展開來。

父親沈行書之才情，她亦知曉。譬如當年先帝便曾言，天下晚生后輩之學識若有十分，他沈少逸便得其三。如此嘉譽溢美之詞，屬實難得。

沈昭當下便道“原來此言竟有如此深意，此前從未覺察，便多有憤懣。而今得先生一言，遂解其不忿，容晚輩在此致謝。”