正是散學之時，里間的讀書聲一停，便不再響起，伴著嬉笑之聲，一陣陣細碎的腳步聲傳來，緊接著孩子們紛紛推門而出。

沈昭兩人已拉著石頭站在一側。

跨門而出的小孩隨即便發覺他們，只因薛柏一生得略微高大威猛，又常年沉眉冷臉，自有一股肅殺之色，他們便不敢上前，只在聚在一旁看著。

及至看到石頭安穩地待在其身側，則是更驚訝。

鐵頭的膽量仍是稍大些，當即便不滿地嚷道“石頭，先生罰你，你怎么跟別人在玩？”

“我沒有與別人玩。”石頭反駁起來。

“那你——”

鐵頭還欲說話，卻被站在門口的老先生打斷了，“時辰已不早，你們先回去罷。”

孩子們便陸陸續續地走了，只有石頭仍停在原地。

沈昭兩人亦未離開。

老先生看了他們一眼，臉上顯而易見地露出鄙夷之色來，與天底下所有清流名士得見膏粱子弟恃強凌弱時的神態別無二致。

石頭不懂其意，卻知老先生并不喜歡他們，因此有些慌亂。他上前一步，朝對方行禮，顫顫巍巍地道“先生，他們并無惡意。昨日我沒有錢買糖葫蘆，還是這兩位公子出錢，給了糖爺爺碎銀子。”

沈昭在一旁聽其解釋，頓時黑了臉。只覺得石頭越描越黑，經他之口敘述，他們兩人倒真成了圖謀不軌之人。出錢便也罷了，為何要說那一角碎銀。誰會拿碎銀子買糖葫蘆？豈非別有用心？

石頭絲毫不知，站在門內的老先生果然沉了臉，伸手將石頭拉過去，冷冷地覷著他們，“此乃陋室，非是貴人所處之地，請離去罷。”

“先生——”石頭還想辯解，被先生冷冷地瞪了一眼，頓時縮了縮脖子，閉口不言。

老先生隨即抬手，要將大門關上。

沈昭見此，便上前一步，淡淡地笑著，“先生既有在陋室教人是非之心，又為何不辨一辯眼前之是非？”

老先生沉著臉，木然地看著他們，“不知公子有何是非需老朽一辨？”

這態度已然是十分失禮，沈昭卻不為所動，依舊云淡風輕，“莫非圣賢之道便是以貌取人，以陳舊之念度人？”

老先生聞言，臉上稍有異色，他放下推門的手，淡淡地道“公子氣度不凡，絕非陋室之人，不知今日來此有何貴干？”

“雖非陋室之人，然聞陋室之書聲瑯瑯，心有所感，故此一拜。”沈昭說著，便抬手朝對方行了一禮。

老先生一怔，繼而哼了一聲，臉色仍有些冷硬，心中卻似是極為舒坦，因此看上去便有古怪。只見他似是隨意地說道“不過是一根垂垂老矣的朽木，怎值一拜？實在不敢當。”

沈昭便笑道“教書育人本是功德無量之事，而先生在陋室教書，不求所得，但求授業，豈非德高望重之輩？既如此，自當得晚輩一拜。”

老先生的神色便又溫和了許多，他捻著胡須，微微頷首，“我見公子氣度不凡，果真不似尋常人。”

老先生曾數次言及氣度不凡，唯此次乃真心實意。

沈昭臉上笑容更深，“先生謬贊，我僅乃大周萬千子民其一，無甚特別之處，實因仰慕先生才會來此。”她頓了一下，見老先生仍無相邀之意，便又主動問及，“有客遠來，先生不請入室一觀？”

老先生態度好了許多，笑瞇瞇地模樣，話語卻帶著婉拒的意味，“既是陋室，無甚意趣，何必一觀？公子衣著華貴，本不該在此，今日駐足觀之，只因見一根老而彌堅的朽木，不免稍有興致罷了。如今既已知老朽是一根朽木，便自請離去罷。”

沈昭臉上的笑容收斂了些許，更認真地打量他。

她原以為對方在此教書，實因仕途不順，又因心中尚存兩分傳道授業解惑之意，欲將畢生所學授于晚生后