思及此處，沈昭忍不住起身，移至榻邊，躬身行禮，而后說道。

“先生之舉，旁人雖不知，然晚輩會銘記于心。此一拜，乃為陋巷之稚子感激先生所為。”說著，沈昭又是一揖到底，“此一拜，乃為余家感激先生之傳承。”最后，她又躬身一拜，“再一拜，乃為天下萬千子民感激先生傳道之心。”

如此三拜之后，沈昭方才入座。

場間其余人卻是怔了片刻。

石頭自是懵懂無知，薛柏一則是從未見過沈昭行如此莊重之舉，不免深感詫異。老先生同樣是面露愕然之色，他之舉措雖不常見，卻非大功德之事，對方又何至于此？

然見其神色誠摯，并非別有用心之輩，一時間又不免釋然。

他居偏關(guān)城十?dāng)?shù)年之久，又常在此教書，卻從未見偏關(guān)官吏微服私巡，更不曾見其來此偏遠簡陋之處。

對方今日來此，便已說明其與旁人不同，縱使其不曾為民言事，竭力而行，則至少不會罔顧民生，魚肉百姓。既如此，得知他所為后，心懷感念又何嘗不可？

他此前猜測對方乃偏關(guān)守備之時，亦是心存忐忑。

他原不信權(quán)貴子弟，高居廟堂之上，竟敢出如此肆意之言，然一旦念及對方出身大興沈氏，又有余家為外祖一族，心中便又有所懷疑。

他飄零半生，又混跡紅塵許久，得見世間之人無數(shù)，為民言事之有德之士亦不曾少見，然如沈昭這般年紀(jì)尚淺，卻又潛心視事，丈量四方者實屬難得。他于花甲之年得遇其人，不可謂不幸！

“老朽只是竭力而為罷了。”老先生搖了搖頭，“且乃孤身一人，又如何比得了靖野公當(dāng)年之魄力，余家百年之基業(yè)，先帝浩蕩之隆恩皆可棄之如敝履！”

沈昭的神情卻仍是莊重肅穆。

“先生此言過于自謙。想當(dāng)年，先帝三請余家入世破局，神態(tài)之謙卑，氣度之寬厚，誠懇至此，余家遂以赤子之心報于家國君王。

然時移世易，朝局一變再變……朝堂之上便已無余家容身之所，落得逆賊之名，流放西北。然余家當(dāng)政之際，所行舉措又何嘗不利于民？然且問當(dāng)今天下，又有幾人知曉？”

老先生聞言亦有些許動容。

沈昭則又道：“如先生這般深知余家功績者，寥寥無幾，又承其志而行者，則更少，晚輩自當(dāng)一拜。”

“公子深居廟堂，卻有此心，殊為不易，何嘗不是承靖野公之志？”老先生長嘆一聲，似是想起十?dāng)?shù)年間在此的經(jīng)歷見聞，“老朽已垂垂老矣，面對如此頹敗之勢，早已無力挽狂瀾之能。公子尚且年輕，若有此心——”

言及此處，他忽然一頓，神色有些猶疑，似乎不知如何接下去。

沈昭卻是了然地笑了起來。

“先生想說女流之輩，何以立足于朝堂？”

老先生聞言訕笑一聲，又嘆息起來，“公子實乃千載以來第一人，然官場歷來如此……公子而今可立于朝堂，又豈非時勢造就？然一旦時局變化，恐也是自身難保。”

沈昭并未言語。

老先生便又道：“以公子如今之勢，自身難保倒也未必。然若欲常居廟堂之上，想必極為艱難……老朽雖遠離朝局多年，卻也略微知曉時事。”

“先生見微知著，居于陋室也可知曉朝局，殊為不易。”沈昭頗為贊同地點點頭，“我深知時局如何，如今丈量此地，只為盡綿薄之力，以求不虛度殘生。一旦回京，便只為侍權(quán)弄勢之人，終非我之所求。”

沈昭即可立于朝堂，便足以說明其心性較其余女子大有不同，更是懂得審時度勢之輩。畢竟她與大長公主相比，更少了一分趙氏血脈，本無插手朝事之權(quán)。

老先生勉強算是知其心性，然如今聞此言，卻仍忍不住訝異。若侍權(quán)弄勢非其所求，豈非其志向遠大，直指禁中權(quán)柄？