東山旭日升，紫光耀縣城。長巷側旁木樓里，朗朗誦書聲。

可這朗朗書聲并不能讓杜安菱滿意——原因無他，桌前兩個人，自家的杜瑜若還算認真，宋家的宋明卻滿臉抵觸。

杜瑜若是背出那文段的，宋明是照著書讀的，可宋明讀的還不如杜瑜若背的流暢。杜安菱自認不是個要求高的，卻依舊很是不滿。

“宋明，你過來！”說著，拿起幾案一角的竹篾條來。

杜安菱腦海中浮現出春月樓中的故事，教引婆子通常是手持一條竹篾，看著誰沒做好就在誰的手心打一下——打著其實也不痛，但挨過不知道多少下的杜娥從心底抵觸這些東西。

璞若和瑜若兩姊妹的開蒙是自己教的，沒有用到竹篾，也不見得比教引婆子教得差。特別是璞若，她的琴技被眾人稱譽，直道是“投了個好胎”，還有說她的父親有眼無珠什么的。

杜安菱于是連竹篾都不拿著了。

可誰能料到還有今天呢？

拿起竹篾，杜安菱心中也是不愿——可是，她是答應了宋叔的。

她，必須教會他識字。

她不能食言。

……

宋明只是站起來，卻沒有走過來。

他甚至不敢抬起頭，看一眼她——他害怕自己一抬頭就露了餡。

那邊，杜安菱等著。書聲已停，房間里氣氛有些凝重——聽得到三個人交織在一起的呼吸聲，更能察覺到幾個人之間的劍拔弩張。

宋明還是在那里立著，一言不發，身子沒有抬起頭。

杜安菱不禁有些氣憤。多年的習慣使得她哪怕在表達憤怒時都保持著客氣，一句“請你過來”完全聽不出火氣。

只有杜瑜若聽出了母親心情不好，小聲對著身側的宋明說了句“你還是聽一下”，眼神暗示他服軟。

沒想到宋明卻是一句“你憑什么命令我”，伸手甩給杜瑜若一個巴掌。

這一個巴掌拍得很響。

杜瑜若因為這一巴掌愣了半晌，反應過來，滿臉不可思議。

一樣不可思議的，還有幾案對面的杜安菱。

……

看著偏過頭不看自己的宋明，杜安菱忽然覺得自己很失敗。

失敗嗎？是的，自己這一路來就沒怎么成功過。先是在城門口欠去盤木青一個人情，又在路上承蒙他幫助；回鄉來被家人嫌棄，好容易才被宋家人收留——若不是時常遇見好心人，自己今天如何還真不好說。

連一個稚子都不愿聽自己的話，自己到底是如何可悲！

莫大的悲凄灌入杜安菱心中，她開始質疑自己，離開春月樓，離開京師，真的是正確的選擇嗎？

可現在已經不能回頭了。

她已經在城外置辦了房產，余生住在叢山縣。

她已經離開了京城的春月樓，就算回返，又如何能在京城里住下！

微不可查地嘆了一口氣，杜安菱轉頭。宋明依舊站著，絲毫沒有認錯的意思——反倒是挨打了一巴掌的自家兒子瑜若不是用眼角余光看自己一眼。

唉……還是自家的親。

發了一句感慨，也不求太多。一句“坐下繼續讀書”，雖帶著命令，卻又飽含無奈。

杜安菱妥協了，放下了手里的竹篾。而對面宋明會聽從她嗎？

結果還是失望。

……

一句“我不想再讀那勞什子的書”道出宋明心中的憤懣，丟下書，他作勢要離開。

杜安菱也是心急，起身向前追去。

不料那宋明只是跑到門口，用力一摔帶上門板——用的力很大，時機也很巧妙，剛好封住了杜安菱的路。

那一瞬間，一切都寂靜了。

房間里只留下門板和血肉相撞的沉悶聲音。

門板