“長壽孝順，也懂事?！?

太后娘娘朝著賀長壽招了招手，賀長壽幾步向前，便被太后拉著坐到了自己身旁，“這一趟出門去可好玩？可有給太祖母帶禮物？”

“帶了帶了！”賀長壽說著，從懷里掏出一個小件的墨璽手串來，套到太后手上，“聽說此物有安神助眠之效，雖不是什么稀世珍寶，卻是長壽的心意，太祖母一定要日日戴著！”

一旁的德妃娘娘循眼望去，卻是輕輕一笑。這個墨璽手串，她可認得，那可是前些年她賜給安王妃的東西。

“母后！”這一邊上演著祖孫情深，偏就皇后娘娘沒那眼力勁兒，開口打岔，“那北漠科依族的公主在兒媳那兒住了幾日了，今日難得長壽進宮，不如也將那孩子叫來，大家熱鬧熱鬧？”

北漠原就是番邦外族聚集之地。四十多年前，先皇打退了北漠敵軍，將外族聯(lián)盟擊散，而后又暗中支持以畜牧為生的科依族人對抗北漠聯(lián)盟之首塔沁族，使得塔沁族無暇來犯。而科依族人也因此過上了安穩(wěn)的生活。

科依族每年都會送來朝貢，然后再帶著皇帝陛下的賞賜離開。今年，他們不僅送來了朝貢，還送來了公主。目的很明確，公主就是來和親的。

嫁誰呢？皇帝陛下還沒想好，皇后娘娘可是想好了的。就賀長壽唄。

賀長壽是皇帝陛下的長孫，可他并不是皇后娘娘的親孫子，她也就當真不客氣，在太后面前提了三次了。

賀長壽一聽皇后那話，他來了，便讓科依族的公主來見，這也太明顯了些，便轉頭望向德妃娘娘，德妃娘娘輕笑不語，卻聽太后開口說道，“你若是喜歡，便送去太子府里，長壽還小，別打他主意?！?

倒是直接。

當真是沒經歷過宮斗的老太后，這也太直接了些。

皇后娘娘卻是嚇了一跳，趕緊說道，“怎可送到太子府中！”這一聲變了音調，眾人皆知她是急了。

“姐姐稍安勿躁！”德妃娘娘適時開口說道，“科依族既有和親的打算，又送來了公主，結兩姓之好，自是美事。不過到底是番邦外族，皇室正妻是不可能的。姐姐若是真心喜愛那位公主，便再斟酌斟酌吧?！?

皇后當然不肯就此罷休，卻又害怕太后再拿太子說事，便只得對著德妃娘娘說道，“陛下重視科依族，既然準了和親，本宮自當是要為和親公主挑個稱心如意的郎君。德妃妹妹向來懂得陛下心意，此事，妹妹也應該多上上心，替本宮分憂才是。”

“那是自然?！?

“好了，”老太后有些不耐煩地看了皇后一眼，“哀家乏了，德妃留下，你們退吧?！?

說著，又轉頭望向賀長壽，一臉慈愛地低聲說道，“今日膳房做了你最愛吃的酸甜丸子和掛爐野鴨，還有孫嬤嬤親自煨的竹蓀山雞，你留下用晚膳！”

賀長壽點頭，對著太后身旁的老嬤嬤甜甜一笑，卻想著殿外的阿里，這才低聲對著太后說道，“太祖母，孫兒聽說許家嫡長孫女歿了，想來賢妃娘娘定是傷心的。孫兒去同賢妃娘娘說幾句話，馬上就回來！”說完便站起身來，緩步跟著眾位嬪妃，退出了正殿。

太后娘娘挑眉，倒是想起了此事，便對著一旁的德妃輕聲問道，“賢妃今日臉色不好，可是因著許家那閨女的事兒記恨著長壽？”

德妃娘娘聞言垂眸思忖片刻，又朝著殿外望去，見門口沒了人影，才轉過頭來對著太后說道，“賢妃向來脾氣好，若是記恨，也不會有什么為難長壽的。姑母不必擔心?！?

太后聞言也不再多說，便由孫嬤嬤和德妃一左一右地扶著，往內殿走。

“賢妃娘娘留步！”賀長壽眼見著眾妃散去，便跟上了賢妃娘娘，阿里原本站在殿外回廊，也緊跟著賀長壽走了過去。

這條路上沒有旁人，賢妃娘娘止步回身望向賀長壽，大約也是