眾人頂著漸漸升起的烈日前行，黃沙上投下長長的影子。日光刺目，經過前一天的跋涉，即使后半夜都休息了一小會兒，還是覺得有氣無力的。

“翻過前面那座沙丘就出去了。”

見大家都無精打采的，丁若羽忙指了指前方道。

“小娘子，你這話都說了三遍了。”車廂內，呂賢達忍不住探出頭道，連眼角凹出的皺紋里都流淌著不信任。

丁若羽同樓雪對望著，一時間無言以對。

“哈哈哈……那什么，大漠里本來就變化多端，說不定翻過那座沙丘后真的到了盡頭呢？”樓雪打著哈哈隨口道。

“你這大姑娘嘴里說的話比她還不靠譜。”老呂毫不留情，要不是風聲忽起，刮來一大片沙，不得不關了小窗躲起來，他還想再講上幾句。

風聲漸止，飛揚的黃沙也停止了舞動，貼在地上，四周平靜下來，一時間透出些許詭異。

行在最前的丁若羽突然牽著韁繩頓住了。

視線盡頭，黃沙下出現活物移動的痕跡。她提醒眾人戒備，橫握匕首置于身前，盯著那些紋路移動的軌跡。

前方的沙地又恢復了原狀，一只沙蜥鉆出來，向四處伸著頭爬了一小圈，又鉆回沙子里。一切看上去風平浪靜，似乎方才只是她的錯覺。

身后的青龍閣弟子嘆了一聲，對同門道“咱們這走得也太謹慎了。黃崖幫的人再兇悍無畏，也不至于追到這大漠里吧？”

他話音剛落，前方重重黃沙掩埋下便如箭般射出來一條蛇，張開血盆大口，直沖丁若羽喉嚨咬去。

丁若羽一腳踏在馬身上，借力躍起，匕身劃過，沿著蛇腹將那條蛇剖為兩半，一片帶著腥味的血滾入細沙的縫隙中，不一會兒連著蛇尸都被埋在了沙下。

她沒有注意到，黃沙中蔓延開一片淡紅的煙氣，轉眼襲至方才還說著話的幾名青龍閣弟子身旁。

驚呼聲只發出一半，等她回過頭后，那五名圍著馬車的弟子面容突然間扭曲如惡鬼，四肢極不協調地翻折著，頭與脊柱間呈現出一種非人的角度，其中一人正張開雙臂無聲無息朝離他最近的段紅燭抓去。

丁若羽大聲叫了句“快閃開”，掌中匕首飛擲而出，釘在那名弟子的咽喉上，使其被絆得倒退了一步。

段紅燭這才有所反應，險險避開，同宗明澤一起退到另一邊去，卻見那五名弟子齊齊圍住了馬車。

“老呂！千萬別出來，外頭危險！”段紅燭高聲道，她一眼看出，五名弟子都中了毒，已經成了傀儡，再無醒過來的可能。

丁若羽伸手，又從懷里取出了一把匕首，望向雙手空空如也的樓雪。

“糟了！”樓雪一拍腦門，懊惱道，“琴和劍都被我丟在車里了！”

丁若羽將兩匹馬拉到一起，形成一道簡易的屏障，將她隔在外邊，回過身來，宗明澤已擋在了前方，臉上沒有悲痛的神情，也不再掛著他往日里溫和的三分淡笑，就那樣面無表情地看著從小在一起長大的師弟們，一步步走過去，腳步重逾千斤。

那名先前被丁若羽擊退的傀儡歪著脖子，伸出兩根手指拔下了匕首，放到嘴里咀嚼。咯吱幾聲，匕首鋒利的刃化為了廢鐵，他嘴角也溢出血來，伴著破碎的牙齒，緩緩跌落在地。

“姓段的，你不是也擅長傀儡術么？快點想辦法！”樓雪無法參戰，嘴卻能參與指揮。

段紅燭哭喪著臉道“我連他們什么時候中毒的都沒想通，哪還有破解之法？”

她嚷嚷著，忽然想起什么來，又吼道“老呂，你的火藥還有沒有了？”

呂賢達縮在車廂內甕聲甕氣道“不是都喂給你在雪原里造的那群傀儡了？”

對話間，宗明澤已大步迎向那些傀儡，甩開折扇，踏著巧妙的步法，如一只顛飛的白蝶般牽引了五名弟子的視線，