面色雖不復死灰，卻也沒好看到哪去，他知即將而來的春闈殿試廉衡勢拔頭籌，一旦入仕，他就會對他父親——敖廣一眾，針鋒相對你死我亡，多少次午夜夢回，他被“廉衡站他身邊牙眥怒目的一句父債子償”給驚醒。他今夜之所以挑起他去襄王府話頭，本想略作勸阻，以希冀他不去入仕，而今他這般決絕，自己身為仇人之子，又有何資格橫加勸阻。末了，這位善緣星君再加溫言安撫“衡兒若成惡鬼，為兄也必要，將你度化超生。”

少年低低垂頭。

敖頃心如針扎，無聲看著面前人，莫名探手，欲將他垂落眼前的幾絲碎發撥到一邊，然手剛近其面，青蠻二人拿著幾本燈謎集冊推門進來。雅公子凌空止停，一臉尷尬。

青蟬輕咳一聲，竟是斜眼蠻鵲。

蠻鵲表示一臉無辜。

青蟬心性澄明，觀察更秋豪入微，因而敖頃自己都尚不明朗的感情，早已被他這知心好友，洞悉個干凈。對此，這位青年三年來既想拐著彎勸敖頃打消“邪念”，亦變著法令廉衡更君子端莊，什么說話別總拖女腔，什么堂堂男兒理當壯又碩。因而這三年來，每逢廉衡在弘文館用飯，青年總明里暗里往他碗里夾添肥肉，一碗罷了再遞一碗，希冀著他能往胖、挫、丑發展，以減少對敖頃及其他師兄弟們構成的威脅。

然這一度，讓師兄弟們以為，是青蟬自己別有用心。

廉衡體念他辛勞，每每配合著吃到走不動路，還時不時日頭底往黑了曬，且這三年來，大半時間他都粘著副假須，甚至用菊九螺黛在他白面上，時不時畫層麻子。總之，怎么丑怎么來。

然，敖頃還是一往情深，世子爺，亦情不知所起。

少年金玉其質，冰雪為心。令人動邪念確實不難。管你君子冷子雹子，一概吸收。

明胤封王時，拒掉明皇賜婚，引發不少猜測，次年再次賜婚再度拒婚，勢必流言喧騰。因廉衡與襄王府過密接觸，導致外界訛傳日甚一日。襄王爺好“分桃之愛”“斷袖之癖”，明面上不說，背后里窮嘲。這讓半信不信的明旻，郁悶之下，時時抱怨他明胤哥哥不成體統，偶爾見面還總想挖他兩眼，直言他一點都不注意風言風語，更不該將廉衡招入府中，還兩拒賜婚。

醋意也是十分明顯。

然，一切流言，襄王爺皆置若罔聞。

在意流言，你就輸了。

且，他與這粉面少年真若傳出了任何不雅風聲，那又如何，王愾之下，氣度恢弘，他君子操守依舊不減一分。

從中觀得，敖頃對廉衡的心思，最初就輸在了君子坦蕩蕩和有禮有節及尊師重道上了。如果他能不那么害羞，不那么重視人倫，大膽一些，廉衡無疑會近他兩步……至于明胤，雖說贏在了無視世俗之眼光的傲岸及他宏大人格上，但也最后輸在了，他那宏大人格上。

青蟬的咳嗽聲令廉衡拾起蒜腦。

少年抬眸見側臉長手，眉心一簇，“呼呼”吹口熱氣，吹開那手，搞笑道“叫我女人明旻看見，不得玩命。”

敖頃大窘之下，失聲一笑，青蠻亦笑，這尷尬也就此翻篇。

接連三年，除夕之夜，廉衡都是在廉家堂吃了團圞飯，便奔往弘文館為崇門守歲。至大年初一，則蜷縮襄王府，無聲求明胤“壓歲”，沾他的光，盡數二十啷當的六英也開始年年領藏一大包歲銀。日子順遂的，令襄王爺一度，不想再參與朝堂紛爭。

然，太平總是短暫。

廉衡豪撞段明一事，經暗衛回府稟報后，明胤臉色漸白，未幾，貍叔秘信也進來了，大人物反倒釋然。

秋豪“段明到萬卷屋，今日打聽了兩件事，一是，段昌是否存活，二是，傅氏是否殘存血脈。”他頓了頓道，“段明每次入京，都會去找貍叔打聽段昌消息，因而一問不足為奇。但這二問，他以前從未打探過，此番