十五正燈。

論起上元燈火，猶以朝天口抱月樓一帶最盛，北至朝天街盡頭承天門(mén)，南至天命賭坊及銀樓，東至萬(wàn)卷屋及會(huì)同館，西至香爐營(yíng)響閘橋。四方商旅云聚，富貴老少齊擁，白天為市，晚上放燈，恢弘壯麗，熱鬧無(wú)雙。“今夕何夕春燈明，燕京女兒踏月行。燈搖珠彩張華屋，月散瑤光滿(mǎn)禁城。”寫(xiě)的便是這繁華迷人景象。

每逢燈市，除負(fù)責(zé)京都治安的五城兵馬司和巡城御史，要提著精神嚴(yán)防走水外，各大官衙皆休沐十日。畢竟燈市口右側(cè)緊臨禁城皇宮，左側(cè)又挨十王府街，這十王府街的天潢貴胄可是出不得一絲馬虎。

廉衡蠻鵲酉時(shí)昏天，才從弘文館歸來(lái)，領(lǐng)著一家?guī)卓凇⒏髯怨o棉服望燈市口去，一路串至文公牌坊。敖青二人早已侯在那里，廉衡奔過(guò)去后，敖頃從袖兜里照例拿出懷爐予他，爾后才向緩步行來(lái)的菊九施禮，青蟬亦恭謹(jǐn)萬(wàn)分。興許她是除崇門(mén)外，唯一能降住廉衡的人，即便敖頃長(zhǎng)她兩歲，青蟬長(zhǎng)她三歲，內(nèi)心里也直想喚她一聲姐姐，表陳敬意。

歲經(jīng)三載，儼然一家之主的菊九，眉眼雖依舊如王羲之的字，筆筆中鋒，姿媚且不失力量，但長(zhǎng)姐如母的女性柔懷，令她渾身散放著溫麗光華，不過(guò)，十幾年鐵血刀光，她泠然氣質(zhì)還是深埋骨子里的，這使她就像寒風(fēng)中忽明忽滅的燈火，珍愛(ài)她的人唯恐她暗了，失去那一絲溫暖那一絲光明。而這也是，唐敬德三年來(lái)，一再慫退，卻沉迷姑娘無(wú)法自拔之主因，也是廉衡見(jiàn)菊九乖如綿羊之原因。

“唐公子今日沒(méi)來(lái)？”青蟬四望不見(jiàn)游神，疑惑不解，心想這位大理寺少卿便是沒(méi)有上元節(jié)十天休沐假，也總是變著法兒往葫蘆廟蹭，今日如此熱鬧，他倒隱了身？

“估計(jì)在抱月樓。”廉衡解釋?zhuān)懊鲿F公主活潑好鬧，去年守在抱月樓觀燈，今年免不得再去。”

正如廉衡所言，酉牌時(shí)分唐敬德剛邁出國(guó)公府，就被明旻一封手札給截胡了，游神閉著眼都知道是這小祖宗又要去抱月樓，央他帶她玩，且即使小公主不明說(shuō)，也知他必得順帶著廉衡。自從兩年前，小公主豪醉爬上廉衡床，廉衡就在明晟的安排下，被唐后召進(jìn)了宮，六宮之主雖嫌他平民身價(jià)，但對(duì)廉衡神童風(fēng)頭也是早有耳聞，再經(jīng)斗詩(shī)比賽，廉歸菱擊退楊鴻禮，令這位高高在上的后，對(duì)廉門(mén)一族書(shū)香風(fēng)氣倒也甚為欣賞，便依了明晟建議，同明皇進(jìn)言，將廉衡列入準(zhǔn)駙馬行列，待昌明二十七年殿試結(jié)束，廉衡若游進(jìn)三甲，就招其為大明駙馬。

明皇明知廉衡乃明胤幕僚，卻答允了此事。

也許正如廉衡皇恩入選、在襄王府接旨那日，對(duì)明胤意味深長(zhǎng)的一句所謂恩寵，源于忌憚。

明皇對(duì)明胤無(wú)上榮寵，一則出于對(duì)洛妃虧欠，二則，正是忌憚。且后者，至關(guān)至鍵。

自打婚事準(zhǔn)定，明旻再見(jiàn)廉衡時(shí)往往臉紅耳赤眉目淺垂，蔥指擰帕是腳尖鉆地，羞不過(guò)了，就罵他兩句登徒子小斑鱉，找補(bǔ)面子，卻又不舍羞羞跑開(kāi)。礙于宮歸和公主德容，即使明旻及笄開(kāi)府自居后，唐后也是下了嚴(yán)令，封禁了明旻雙足，估計(jì)是怕小公主再喝醉了爬廉衡香床，丟人丟出天際。以是小公主雖身居宮外，卻依舊困居高墻之內(nèi)，籠中窮鳥(niǎo)，毫無(wú)自由可言。

唐敬德見(jiàn)信陡然不悅，并非因明旻難纏，而是她一打雷，太子和明昱也必然驚蟄出動(dòng)，扈從如云，金吾衛(wèi)開(kāi)道，走哪都叫萬(wàn)民避跪，原本熱鬧的燈市一時(shí)就沒(méi)了聲色人氣，當(dāng)真毫無(wú)趣味可言。但明旻畢竟是公主，何況明晟金面他還不能直接駁回，以是他匆匆趕赴抱月樓，準(zhǔn)備稍作應(yīng)付，就見(jiàn)機(jī)行事奔找他小舅子一伙。

每逢燈市，除各大酒樓的敞閣可以賞燈外，臨街也會(huì)臨時(shí)搭建一些茶樓供達(dá)官顯貴品酒賞燈的柵臺(tái)。抱月樓本處繁華要道，即便離燈市口有段距離，也是燈火最盛之地，何況踏月閣橫空探出，三面軒窗，觀光最盛