去吧。”

溫時瑤是有些嘴欠的毛病的，湊上來就想開玩笑，偏溫子嫻品出些味兒來，一把把人按住了，又轉而叫桃蹊：“你陪阿蘅去吧，我領她們到席上去，放了東西，你們也快來，今兒是阿蘅的生日宴，她是小主人，可不能遲了。”

溫桃蹊笑著應下，拉了林蘅就走，臨走前還不忘給溫時瑤丟個白眼過去。

等走遠一些，上了抄手游廊，一路從花園子往三進的內宅去，四處不見了賓客，嘈雜喧鬧之聲也漸次聽不見，溫桃蹊腳步才放慢下來。

林蘅虛拉了她一把：“你要說什么呀？”

“那謝喻白……”她黑著臉，站定住，轉過身來看林蘅，“我懷疑他是風月場上見慣了世面的，撩撥小姑娘，實在是個中好手！”

林蘅呆若木雞。

錦盒還被她拿在手里，此刻卻有千斤重，又生出些燙手的感覺來。

她低頭看看錦盒，又抬頭看看溫桃蹊：“因為這紅珊瑚的手串兒？”

溫桃蹊搖頭說不是：“上次他在嘉善居跟你說那些話，是不是直截了當？今兒當著賓客的面兒，又裝腔作勢，說起話來，有模有樣，既體貼入微，又不顯得過分親昵——我瞧他慣會拿捏人心，怕非要個中好手，才最曉得如何能握住一顆真心。”

“可我并沒有……”

“我知道你沒有。”溫桃蹊知道她要說什么，攔了她的話，“你此時沒有，將來又會不會有呢？如果我不知情，單看他今日做派，舉止得體，言辭關切，我都要動心的。”

林蘅知道她是緊張自己，心頭一暖，唇邊溢出淺笑的聲音來，淡淡的：“看把你緊張的，我就那么傻？人家對我稍好一些，我就傻乎乎的湊上去了？你不要怕這些。再說了，我就要回杭州了，昨兒又收到了家里的信，催我盡早動身呢。”

其實溫桃蹊一直沒問，林家到底為什么一直催她回去……

她略想了想：“這大半個月間，來了兩封信催你吧？”

林蘅點頭：“只是我爹信上也沒說到底是什么事兒，就是催我，姑父和姑母也不好多問。”

她拉了溫桃蹊，果然是要回自己小院的架勢，只是比先前走的慢了許多，一面走，又一面去拍她手背：“你呀，小小的年紀，一天到晚就替我們操心，操完了家里的心，又來操我的心，什么時候想想你自己？”

溫桃蹊面上一僵，有些別扭：“我有什么好想的。”

“你怕謝二公子騙我，怕他是風月場上的老手，這雖是無端揣測，可也都罷了，那陸掌柜又是怎么說？”林蘅探著小腦袋湊到她臉前去，“人家掏心掏肺的對你好，你倒好，為了躲開，要跟我一塊兒去杭州，美其名曰是散心，實際上不就是想躲著人家嗎？我瞧著，你方才不過多看了謝二公子兩眼，那陸掌柜的眼神，簡直要吃人一樣。你說你這要是跑了，陸掌柜還不氣瘋了？”

溫桃蹊暗松口氣。

看來大嫂雖然跟她說了要去杭州的事兒，但其他的話，是沒同林蘅講的。

這樣也好，她本來就沒想叫太多人知道。

這些事，她一直打算自個兒放在心里的，要不是大哥追問的緊了，她實在也沒辦法了，才把心里的話說給了兄嫂知道的。

溫桃蹊略回了神來，反手去挽林蘅胳膊：“倒不是說我故意要躲著他，你別拿這個開玩笑了，先前不是也跟你說的很清楚，我和陸掌柜之間……其實也就那么回事兒吧，我沒這個心思，何必要拖累人家？你瞧著他如今對我好，這樣上心，說不得我到杭州住上個一年半載的，總見不著面兒，也就淡了。”

林蘅對這樣的話實在不能茍同。

桃蹊嘴上死活不承認，可做的事兒，那些不經意間流露出來的小情緒，要不是喜歡陸景明，又是