糧，心中自然歡喜。但見他后來越發(fā)不規(guī)矩起來，便也明白了他心中所想。郝氏是個聰明女子，看見鮑氏突如其來的關(guān)心，一下子便和自己丈夫的死聯(lián)系到了一起。雖是如此，因無證據(jù)，因而她并未說破，只是半推半就，雖不拒絕，但總能在關(guān)鍵時候勒馬收韁。那鮑老爺雖沒占到什么便宜，但見郝氏并不拒絕，只當(dāng)是她心中害羞，因而也不曾放在心上，之后仍是殷勤關(guān)懷，柴米油鹽，照顧的甚是周到。對于這些‘接濟(jì)’，郝氏照單收，鮑老爺見此，心中更是歡喜。

再說郝氏，自從懷疑鮑老爺與她丈夫之死有關(guān)之后，便開始多方查找證據(jù)。她本是個窮苦女子，沒什么財(cái)力勢力，好在鮑老爺出手闊綽，送的東西頗為貴重。她轉(zhuǎn)手倒賣，倒也得了不少錢財(cái)。借著這些錢的幫助，她一番查找，終是找出那個被鮑老爺買通的，和蔣氏一同在鮑府內(nèi)做工的長工王氏。那天晚上，看到手拿菜刀頭戴白孝的郝氏站在自己面前之時，那位工友王氏當(dāng)即便將所有的事情經(jīng)過都說了出來，之后苦苦哀求，百般推脫，希望郝氏能饒他一命。郝氏聽他說完，倒也無甚表情，只說就這般罷了讓他去了。可待王氏以為撿回一命轉(zhuǎn)身要走時，她卻忽地一刀砍下，正砍中王氏脖頸。王氏脖頸動脈中刀，血噴三尺，慘叫聲甚大。好在其時夜已入深，王氏家頗為偏遠(yuǎn)，倒也沒引起別人注意。料理了王氏后，郝氏順藤摸瓜，那劃船的劉氏自然也難逃一死。據(jù)說當(dāng)時大半夜，看見郝氏滿身是血眉目猙獰地提刀上船之時，那王氏整個人都軟趴了，哪里還能發(fā)聲求饒？只得眼睜睜看那鮮紅的菜刀在夜空中劃出一道赤弧。

如法炮制之后，她將二人尸體捆在一起，趁夜綁了石塊沉入運(yùn)河深水處。待得做完一切，她又換下了身上血衣，趁著天亮將那菜刀丟入城內(nèi)一口水井之中，然后正遇上鐵匠鋪開門，順道打了一口新菜刀，回家生火做飯，一切如舊。

事情總算是明朗，兩個惡人也終有報應(yīng)，可如何給丈夫報仇卻成了問題。郝氏思前想后，終是決定，哪怕死，也要給亡夫報仇。她先是頻頻向鮑老爺眉目傳情，暗示自己有暗許之心，可卻又私底下挑撥，只做正房不做妾，要鮑老爺休了妻子，這才肯依。鮑老爺色氣迷心，自然便依了，好在他不是懼內(nèi)的主，雖是費(fèi)了一番心思，終究還是做成了。于是二人約定了日子，也不辦喜宴，只用一頂小嬌，在傍晚時分，便將郝氏接進(jìn)了府里。至于蔣英杰，則早被郝氏‘?dāng)嗔搜H，成了陌路。’棍棒打出了家門。雖明面上是這般說辭，但實(shí)際上早已請自己家鄉(xiāng)的姐妹前來暗中照料。

一身紅裝，坐在小轎里的郝氏看著轎窗外的往來行人，心中想起亡夫和孩子模樣，忍不住淚流滿臉。好不容易止住了眼淚，卻又拿出紅紙染了雙唇，待得涂抹完畢，再看窗外風(fēng)景，只見夕陽如血，映得天地一紅，落日西沉，一抹哀色，竟像是再不會升起了一般。郝氏看到傷情之處，眼淚便再一次滑落下來。

落淚成珠，順著臉頰滑落，滴在膝上，濺濕了一小片喜裙，郝低頭看去，只見雙膝之上，一把精巧鋒利的小銀剪，正微微閃爍。

。