處死一兩個忤逆的奴仆，別說在皇室宗親的府中，就算是金陽城中那些達官顯貴的家中，這樣的場景日日都在上演，屢見不鮮。

皇帝大題小做，想收斂樓景初嗜玩成性的性子，卻不料這位素未謀面的王妃，竟是吃了迷藥般，極力維護自己在外頭沾花惹草的夫君。

九五之尊，權利雖大，卻處處受到牽制。

更何況，如今朝中上下內憂外患，南平寒災澇災，饑寒交迫難民比比皆是，國庫空虛，賑災實需依仗位高權重的宰相蔡清出謀劃策；境外，大遼，大燕二國虎視眈眈，在邊境燒殺辱掠，無惡不做，邊城百姓哀聲哉道，民怨沸騰，抵御侵略，誅殺外敵又離不開梁貴妃嫡親的哥哥梁曄大將軍安分鎮守于邊關。

樓景初的事情，宰相與梁貴妃設下圈套，借此發難，他看得比任何人都要清楚。

可此時的處境，他不得不賞罰分明，安定梁貴妃與宰相的心思，避免內亂。

顏寧兒與樓景初在西苑無所事事地晃蕩了幾日。直至第五日，皇帝親臨，嚴大人隨侍左右，方才正式御審此案。

徐公公先于皇帝一步到了西苑，與樓景初蹙眉耳語后，二人神情均是十分焦慮。

顏寧兒再三詢問，樓景初只道陛下親審時，她只需將那日所有事請推至他身上，千萬勿要多加解釋，使得她的擔憂無故增添了好幾十分。

堂屋內，皇帝威嚴端坐，刑部尚書嚴大人坐于左側執筆記錄。

不幸中的萬幸，皇帝未允梁貴妃與太子插手此事，這樣一來，事情確還有轉圜的余地。

“初兒，今日，朕特地只與嚴尚書來西苑，避開了太子與貴妃，為得就想聽你一句實話，梁貴妃送去王府的嬤嬤，或是你殺的，你但說無妨，今日朕只想聽你一句真話。”皇帝問道。

樓景初吞了口口水，緩緩回答“父皇，火災是場意外。”

“那日王妃為何會出現在后院雜役房中？”皇帝繼續問道。看他的神情，應是對整件事已了如指掌，想必昨日嚴大人已對王府內的所有人細細盤問了，只是，不知道這些人中有多少是撒慌誣蔑，又有多少是被嚇得胡亂說了一通的？

顏寧兒畢恭畢敬俯身叩首后，柔聲答道“陛下，那幾日王爺總嫌棄浣衣院中的衣衫洗得不甚趕緊，妾身那日清晨身子好轉了些，便去了后院查看。”

皇帝冷笑一聲，意味深長地凝視顏寧兒片刻，后道“嚴尚書，你將昨日于王府問詢的記錄給王妃好好看看。”

嚴尚書將幾卷畫押過的審問記錄遞給顏寧兒，除了對于起火原因及安嬤嬤的死因有些爭議外，皆眾口一致地說道王妃曾于后院雜役居住了八月之久。

“前幾日你于殿上口口聲聲說你爹的奏折是聽信了小人讒言，那你們侯明王府的這些證詞呢？難不成下人都聽信了小人讒言？”雖說不見皇帝生氣，從腹中發出的聲音卻是令人毛骨悚然。

顏寧兒不慌不忙，適才皇帝吩咐嚴尚書時，她已猜到且想好了對側，沉著應對道“陛下，妾身有罪，隱瞞了事情。妾身確于成婚之日，因口出不遜，惹惱了王爺，自罰去了后院浣衣，妾身原以為這是夫婦間吵吵鬧鬧的小事，未曾想擾了陛下和家中長輩們的清靜，這才瞞了下來。”

皇帝微觀顏寧兒，頓生幾分疑慮。

神情鎮定自若；對于他的問答淡然處之；回稟之語邏輯清晰，字字鏗鏘。語氣不卑不亢，聽得出帶有十分的傲骨。可宰相曾提過大女兒蔡珞珈一直養在鄉野，只略微讀過一些書，可挺身跪于眼前的這位王妃絕不像一位普通百姓家長大的女兒。

他收起心中疑慮，重新聚焦于今日之事上。

“口吐蓮花，認罪認得比誰都快。”皇帝抹過譏笑，輕蔑道“你就不怕朕治你一個欺君之罪？”

顏寧兒微含笑意:“陛下不會的。”