后，夏侯尚令徐晃領兵六千，往兩年前走過的那條山路進兵，穿過火龍溝、界牌嶺、殺牛巖、石磚山等地，到達房陵。

但夏侯尚知道，當年陳式便是在這條路上設下重重阻礙，而漢軍現在多半仍會派兵把守險要，如果只從此路進兵，恐遷延日久，會讓劉備增援三郡。

因此夏侯尚帶著魏將高遷并四千士卒，從南面的另一條偏僻小路前行。此路雖然更加難走，但也能到達房陵，夏侯尚花了將近十日，終于成功走出武當山脈，到達房陵郡內。

“你是說，夏侯尚是四日前便抵達房陵了嗎？”聽到那名被俘什長說出重要的情報后，端坐在一塊石頭上的關索不由得打起十二分精神。

“是，是的……”那名什長強忍疼痛回答道，“征南大將軍命我等沿途擊殺蜀兵……”

“嗯？”關索雙眼猛地一瞪，警告他在稱呼上放聰明些。

那什長頓時明白自己的失言之處，連忙萬分惶恐，小心地說道“不不，沿途擊殺漢兵，不可使其走漏風聲！征南大將軍剛抵達房陵時，便正巧遇到前往荊州送信的漢兵，也被大軍截殺！”

“定是丁立發現徐晃的蹤跡，差人告知陛下！”關索心中感嘆，這房陵郡內林木茂盛，河流眾多，信使也無法一直縱馬狂奔。加上夏侯尚行事如此狡猾，想來丁立派出多少信使，都會被半路截殺。

也不知丁立和那一千漢軍士卒如何了，若是夏侯尚從后包夾，他們怕是兇多吉少……

想到這里，關索的心情更加煩躁，一雙眼睛死死地瞪著那名什長，厲聲喝問道“你肯定夏侯尚只帶了四千步卒嗎？”

“千真萬確！”那名什長連聲哀求道，“將軍明鑒！小人如有半句假話，不得好死！”

夏侯尚麾下的士卒雖不是太多，但他們到達房陵已有四日。一想到時間竟如此緊急，關索氣惱地一錘大腿“唉！但愿一切安好！”

這個時候，謝金等關索麾下的士卒，還有剩余的白毦兵也先后抵達。關索當即傳令，全軍加快腳步，每日休息時間減半，爭取以最快的速度到達房陵。

兩日后的清早，漢軍終于抵擋了房陵東南面的最后一座山峰。按照田二的話，在此山的半山腰便能看到房陵，關索于是帶著熊哲與數名士卒，登山而行。約莫到達山腰的位置，熊哲看到一棵高聳的參天松樹，便毫不猶豫地脫下盔甲，攀登而上。

“將軍，西北方那座城池，應該就是房陵了！”七丈高的樹梢之上，隱約傳來了熊哲的聲音。

“好，總算看到房陵了！”關索振奮地握緊雙拳，隨即仰頭高呼道，“現在情況如何，看得到嗎？”

熊哲再仔細觀察了一陣后，方才從樹上爬下，急切地說道“將軍，房陵城外已有大量魏軍！他們正在從四面逼近房陵，看樣子是打算攻城了！

“什么？”關索聞言一驚，心中倒是喜憂參半。

喜，是因為房陵仍未丟失，自己尚有機會。憂是因為魏軍即將攻城，房陵恐怕難以支撐太久。

“可知道夏侯尚在哪一門嗎？”關索連忙問道。

“東門外倒是有面大旗，但是大旗上寫的什么，我卻是看不清楚?！毙苷芸鄲赖卣f道。畢竟這里離房陵還有好一段距離，難以看清大旗上的字也是情有可原。

“那八成就夏侯尚的中軍大旗，我想他就在東門附近！”但是這樣的情報，對于關索來說已是足夠了。

夏侯尚還是為自己留好了退路，房陵東面就是武當山路，萬一西面的上庸申耽，或者南面的秭歸漢軍派兵來救，甚至軍情突變，他也方便撤離。

現在的問題，就是如何能最大程度地解救房陵……

剛剛最后統計了一遍，自己麾下共有一千六百一十五名漢軍士卒，夏侯尚麾下則是四千魏兵，總體上看是漢軍的兩倍有余。慶幸他們四面攻城，